Situasi di Ekuador Darurat, Unjuk Rasa Berakhir Bentrok di Beberapa Wilayah

"Turun bersama paket itu!" Teriak para demonstran, merujuk pada langkah-langkah fiskal yang diberlakukan minggu ini ketika Moreno menempatkan Ekuador di jalur tengah, ramah-pasar setelah bertahun-tahun kelompok kiri berkuasa.

Di wilayah Quito sendiri, pemuda bertopeng berhadapan dengan polisi anti huru hara yang mengusir mereka dengan gas air mata dan mengerahkan kendaraan lapis baja.

“Ini adalah tindakan yang tidak terbatas sampai pemerintah membatalkan keputusan tentang subsidi. Kami akan melumpuhkan negara," kata pemimpin transportasi bus Abel Gomez.

Ketika malam hari, beberapa ribu demonstran menuju ke istana presiden di pusat kota Quito, yang dikelilingi oleh polisi dan tentara. Para pengunjuk rasa akhirnya bubar.

Baca Juga: Alibaba Ciptakan Teknologi Canggih Ini untuk Cegah Krisis Pangan

Sementara itu di wilayah Guayaquil, beberapa toko dijarah, kata pihak berwenang. Di kota ketiga Ekuador, Cuenca, walikota yang berasal dari oposisi setempat memimpin aksi protes.

Menteri Dalam Negeri Ekuador Maria Romo mengatakan 19 orang ditangkap, namun jumlah itu diperkirakan akan meningkat. Pada kunjungan ke Guayaquil, Moreno mengatakan bahwa kerusuhan dengan kekerasan hampir sepenuhnya terkendali dan memuji pasukan keamanan karena memulihkan ketertiban.

Dengan populasi lebih dari 17 juta orang, Ekuador memiliki sejarah panjang ketidakstabilan politik. Aksi protes jalanan menggulingkan tiga presiden selama kekacauan ekonomi pada dekade sebelum Correa berkuasa pada 2007.

Ekuador berharap dapat menghemat sekitar USD1,5 miliar per tahun dari penghapusan subsidi bahan bakar. Seiring dengan reformasi pajak, pemerintah akan mendapat keuntungan sekitar USD2,27 miliar.

Awal pekan ini, Ekuador mengumumkan akan meninggalkan Organisasi Negara Pengekspor Minyak (OPEC) untuk memompa lebih banyak minyak dan meningkatkan pendapatan. Ekuador memompa hampir 550.000 barel per hari. Perusahaan energi negara, Petroecuador, mengatakan fasilitas minyak beroperasi secara normal meskipun terjadi kerusuhan.

Pemerintah ingin mengurangi defisit fiskal dari sekitar USD3,6 miliar tahun ini menjadi di bawah USD1 miliar pada tahun 2020. Utang yang dimiliki Ekuador saat ini bertambah di bawah mantan presiden Rafael Correa, yang mendukung Moreno dalam pemilihan umum 2017. Namun sejak itu ia menjadi pengkritik tentang suksesornya itu yang beralih ke kebijakan ekonomi yang lebih ramah pasar.