Jeff Bezos Gigit Jari, Ini Orang Terkaya Sepanjang Masa di Bumi

"Cara Barat dan bagaimana sejarah Afrika dilihat, lebih sering melalui kacamata perdagangan budak dan kolonialisme," ujar Kathleen Berzock, kurator Caravans of Gold, sebuah pameran yang mengeksplorasi dampak global Afrika Barat pada abad pertengahan.

"Karena bias itu, dan penekanannya, persepsi yang muncul adalah Afrika tidak memiliki sejarah penting yang mendahului peristiwa global tersebut," sambungnya.

Pada kenyataannya, sejarah mencatat Kekaisaran Mali sebagai kerajaan yang kaya dan sukses. Pada masanya, mulai dari perdagangan, orang-orangnya hingga berbagai ide bepergian dengan bebas melintasi Sahara antara Afrika Barat, Timur Tengah, bahkan Asia Timur.

Kekayaan mereka membentang 3.200 kilometer (2.000 mil) dari pantai Atlantik, termasuk bagian Senegal, Gambia, Guinea-Bissau, Pantai Gading, Burkina Faso, Mali, Niger, Mauritania, dan Cad.

Selama masa pemerintahannya, Musa memperluas kekaisaran secara signifikan, mencaplok 24 kota termasuk Timbuktu yang sudah menjadi pusat pembelajaran dan perdagangan yang penting. Musa juga membangun istana agung, masjid, dan universitas yang masih berdiri hingga hari ini.

Musa adalah seorang penguasa yang ambisius, tetapi sumber daya alam yang ditemukan di tanahnya menawarkan kekayaan yang tak terbayangkan. Yang paling terkenal adalah emas paling murni, paling berharga di dunia pada saat itu.

"Mansu Musa adalah penguasa negara yang termasuk dalam wilayahnya beberapa sumber emas utama," kata Berzock.