Joe Biden Rupanya Diam-diam Terima Kunjungan Perdana Menteri Irak, Pembahasannya Soal...

Presiden Joe Biden menyambut Perdana Menteri Irak Mustafa al-Kadhimi di Gedung Putih pada Senin (26/7/2021). Pertemuan keduanya berlangsung di tengah laporan bahwa kedua negara mungkin siap untuk mengumumkan penempatan kembali pasukan tempur AS dari Irak pada akhir tahun.

“Tidak perlu ada pasukan tempur asing di tanah Irak,” kata al-Kadhimi kepada Associated Press pada Minggu.

Baca Juga: Joe Biden Bilang ke Rakyatnya: COVID-19 Cuma Ancam Orang-orang yang Belum Vaksin

Al-Kadhimi tidak memberikan batas waktu bagi pasukan Amerika untuk pergi, tetapi dia mengatakan pasukan keamanan dan tentara Irak mampu mempertahankan negara itu tanpa pasukan koalisi pimpinan Amerika Serikat (AS). Namun, dia menekankan bahwa Irak akan tetap mencari bantuan militer AS dalam pelatihan dan pengumpulan intelijen.

Sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki mengatakan pekan lalu bahwa diskusi antara kedua pemerintah “sangat konstruktif dan sedang berlangsung” tetapi tidak akan mengatakan apakah Biden berencana untuk mengumumkan tanggal tertentu dan rencana lain untuk pemindahan tersebut.

Delegasi untuk kedua negara mengatakan pada bulan April misi pasukan AS di Irak telah bergeser ke peran pelatihan dan penasehat, memungkinkan untuk penempatan kembali pasukan tempur yang tersisa di negara itu.

Pernyataan dari kedua belah pihak mengatakan waktu pemindahan akan ditentukan dalam pembicaraan yang akan datang tetapi juga menekankan perlunya kerja sama yang berkelanjutan di bidang keamanan.

Kehadiran militer AS di Irak menjadi titik nyala antara kedua sekutu tersebut setelah pemerintahan Trump menargetkan seorang jenderal top Iran pada Januari 2020, ketika dia berada di Baghdad.

Trump memerintahkan serangan pesawat tak berawak yang menewaskan Jenderal Qasem Soleimani, yang memimpin unit elit Korps Pengawal Revolusi Iran. Serangan itu juga menewaskan seorang pejabat militer Irak, Abu Mahdi al-Muhandis, yang merupakan wakil komandan kelompok milisi yang didukung Iran.

Menteri luar negeri Irak, Fuad Hussein, mengatakan dalam sebuah wawancara pekan lalu dengan Voice of America's Kurdish Service bahwa ia mengharapkan kesepakatan akan diumumkan bahwa pasukan tempur AS tidak akan tetap berada di Irak.

"Ketika mereka keluar terkait dengan timeline yang disepakati oleh kedua belah pihak, serta masalah teknis dan masalah lain yang terkait dengan keamanan pasukan," kata Hussein.

AS masih memiliki sekitar 2.500 tentara di Irak setelah serangkaian penarikan dalam beberapa tahun terakhir. Tugas mereka termasuk operasi kontra-terorisme dan pelatihan pasukan keamanan Irak.

Masalah lain yang mungkin menjadi agenda pertemuan Biden dengan Kadhimi termasuk masalah ekonomi, keamanan, dan budaya.

Pada Jumat lalu, pemerintahan Biden mengumumkan akan memberikan hampir $ 155 juta bantuan kemanusiaan tambahan ke Irak, serta para pengungsi di wilayah tersebut dan komunitas yang menampung mereka.

Pendanaan, dari Departemen Luar Negeri dan Badan Pembangunan Internasional AS, akan digunakan untuk menyediakan tempat tinggal, perawatan kesehatan, bantuan makanan darurat, perlindungan dan layanan air dan sanitasi di seluruh negeri.

AS telah memberikan lebih dari $200 juta dalam dukungan kemanusiaan ke Irak tahun fiskal ini dan lebih dari $3 miliar sejak 2014.