Para Bekas Jenderal Amerika di Afghanistan Buka-bukaan Alami Kebencian, Frustrasi, Penyesalan

McChrystal berpendapat bahwa di belakang, tepat setelah serangan 11 September 2001 yang memicu invasi ke Afghanistan, AS seharusnya menahan tembakannya "tidak ada pemboman, tidak ada serangan" meskipun dia mengakui bahwa itu hampir mustahil.

Sebaliknya, dia akan menghabiskan satu tahun membangun koalisi untuk melawan Al Qaeda dan melatih orang Amerika dalam bahasa Arab, Pashto, Urdu dan Dari "untuk mempersiapkan diri kita melakukan sesuatu yang kita tahu akan sangat, sangat sulit."

McChrystal menunjukkan bahwa tidak ada yang berpikir dalam jangka panjang juga. "Saya tidak berpikir kita duduk di sekitar meja, pernah, dan berbicara tentang di mana ini akan terjadi dalam 20 tahun."

Itu mungkin karena dengan sangat cepat, Presiden George W. Bush dan pemerintahannya mengalihkan fokus mereka ke perang elektif baru di Irak yang kaya minyak -- begitu intens sehingga pada Oktober 2002, Bush bahkan tidak tahu siapa komandannya di Afghanistan. .

Para komandan menyarankan bahwa pemindahan ke Irak mengalihkan personel dan peralatan dari Afghanistan yang dapat menyelamatkan nyawa dan berpotensi mengubah hasil perang.

"Saya pribadi membenci perang di Irak," kata Barno, komandan senior AS di Afghanistan selama 19 bulan selama 2003 hingga 2005.

"Sebagian besar perhatian strategis kami dan sebagian besar kapasitas strategis kami dialihkan ke Irak, sehingga merugikan perang," kata Allen.

Karena banyak dari helikopter militer dikirim ke garis depan Irak, pos-pos tempur di Afghanistan timur ditempatkan di dasar lembah untuk memudahkan pasokan. Itu juga membuat pasukan rentan --dikelilingi oleh militan bersenjata di pegunungan di atas mereka.