Kisah Perusahaan Raksasa: Power Corp of Canada, Induk Jasa Keuangan yang Dibangun Pialang Saham

Power Corporation of Canada adalah perusahaan induk yang berfokus pada jasa keuangan di Amerika Utara, Eropa dan Asia. Bisnis intinya adalah asuransi, pensiun, manajemen kekayaan dan manajemen investasi, termasuk portofolio platform investasi alternatif.

Nama Power Corporation tercatat dalam Fortune Global 500 tahun 2020 dengan total pendapatan 36,81 miliar dolar AS. Perusahaan mencatatkan keuntungan sebesar 874,2 juta dolar namun persentasenya turun sekitar 15,4 persen.

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: World Fuel, Korporasi Energi Global yang Dahulu Pendaur Ulang Oli Bekas

Power Corporation dibentuk pada tahun 1925 oleh dua pialang saham, Arthur J. Nesbitt dan rekannya, Peter A.T. Thomson. Nesbitt menjabat sebagai presiden pertama perusahaan.

Power Corporation didirikan sebagai perusahaan induk untuk mengelola investasi substansial mereka di perusahaan utilitas publik yang terlibat dalam industri tenaga listrik di Kotapraja Timur Quebec, ditambah di provinsi Kanada lainnya seperti Ontario, Manitoba, New Brunswick dan British Columbia.

Di pengujung tahun 1930-an, perusahaan memperoleh saham pengendali di Bathurst Pulp and Paper Company Ltd, dan pada tahun 1938 Canadian Oil Companies Ltd, menjualnya ke Shell Oil Company pada tahun 1962.

Tahun-tahun Depresi Besar pada dekade berikutnya memberikan tantangan baru. Bisnis menurun antara tahun 1932 dan 1937, tetapi Great-West berhasil meningkatkan aset secara bertahap selama periode tersebut.

Pada ulang tahun ke-45 perusahaan pada tahun 1936, ia menyediakan cakupan untuk hampir satu juta orang di Amerika Utara, mengeluarkan rata-rata 60 polis per hari kerja. Rencana asuransi baru diperkenalkan selama Depresi, termasuk kebijakan untuk wanita profesional dan kebijakan perlindungan keluarga.

Pada musim panas 1939, Great-West kembali menikmati angka yang memecahkan rekor dalam bisnis terapan.

Dekade depresi diakhiri dengan pecahnya Perang Dunia II, yang merangsang pekerjaan dan aktivitas industri. Industri asuransi jiwa dihidupkan kembali secara dramatis, dan antara tahun 1939 dan 1945 Great-West menikmati pertumbuhan yang luar biasa serta ekspansi ke Indiana, Missouri, Ohio, Kansas, California, dan Pennsylvania.

Asuransi kelompok dan program pensiun kelompok terus meningkat. Juga selama tahun-tahun perang, Great-West memasuki bidang asuransi kecelakaan dan kesehatan individu. Perusahaan berganti presiden pada tahun 1940, ketika M.F. Christie mengambil pekerjaan itu, dan sekali lagi pada tahun 1943, ketika W.P. Riley mengambil posisi itu.

Selama boom pascaperang, bisnis perusahaan juga berkembang pesat. Pada tahun 1946, kekuatan bisnis Great-West mencapai angka $1 miliar. Itu akan mencapai miliar kedua hanya enam tahun kemudian dan ketiga tiga tahun setelah itu. Perusahaan melanjutkan ekspansinya di Amerika Serikat, memasuki tujuh negara bagian lagi antara tahun 1946 dan 1952. Pada tahun 1958, perusahaan mulai melakukan bisnis di lima negara bagian lagi dan Distrik Columbia. Juga pada tahun 1958 Great-West memulai ekspansi teknologi; itu membeli komputer pertama di Kanada barat.

Pertumbuhan berlanjut sepanjang tahun 1960-an yang makmur. Pada tahun 1968 Great-West menjadi perusahaan Kanada pertama yang diberi wewenang untuk menjual anuitas variabel di Amerika Serikat. Lebih dari $1 miliar bisnis baru dikontrak tahun itu.

Pada pertengahan 1980-an, struktur perusahaan berubah. Great-West telah menjadi perusahaan yang dimiliki oleh pemegang saham-pemegang polis sejak awal hingga 1969, ketika Investors Group mengakuisisi kepemilikan pengendali di saham biasa perusahaan. Investors Group diakuisisi oleh Power Corporation, sebuah perusahaan induk yang berbasis di Montreal dengan kepentingan dalam penerbitan, pulp dan kertas, dan jasa keuangan, pada tahun 1969. Pada tahun 1984 Power Corporation membentuk Power Financial Corporation untuk memegang Great-West dan perusahaan jasa keuangan lainnya.

Awalnya, ketika Power Corporation berevolusi dari perusahaan induk investasi menjadi perusahaan operasi, Thomson dan Desmarais masing-masing menguasai 30 persen saham berhak suara dari perusahaan yang baru bergabung. Pada tahun 1970, bagaimanapun, Desmarais telah mendapatkan kendali tunggal. Dia segera mulai melucuti portofolio Power Corporation dalam upaya untuk mengkonsolidasikan kendali perusahaan atas sejumlah kecil aset yang beragam.

Proses restrukturisasi memakan waktu kira-kira satu dekade untuk diselesaikan, yang membatasi kemampuan perusahaan untuk melakukan ekspansi secara substansial, tetapi pada akhir tahun 1970-an Power Corporation sehat di semua lini dan Desmarais dapat menunjukkan hasil keuangan yang kuat. Pada tahun 1979, laba bersih konsolidasi perusahaan mencapai C$98 juta, lebih dari dua kali lipat dari total yang tercatat tahun sebelumnya. Pada tahun 1980, laba bersih membengkak menjadi C$121 juta, meyakinkan Desmarais bahwa Power Corporation cukup kuat untuk mengejar ekspansi.

Sebelum Desmarais memulai akuisisi, ia terlebih dahulu menyelesaikan divestasi—penjualan besar yang, untuk pertama kalinya dalam karier bisnisnya, membuatnya tidak memiliki layanan bus. Pada tahun 1981, Power Corporation menjual Grup CSL-nya, yang mencakup Canada Steamship Lines, operator kapal laut dan kapal barang Great Lakes, dan jalur bus yang diperoleh Desmarais selama tahun 1960-an. Divestasi C$195 juta memungkinkan Power Corporation, menurut peraturan federal, untuk memperoleh 4,4 persen saham hak suara Canadian Pacific Limited. 

Dengan hasil yang diperoleh dari penjualan sebagian Power Financial kepada publik, dikombinasikan dengan penjualan saham anak perusahaan Power Corporation lainnya, Desmarais menghapus semua utang jangka panjang. Begitu perusahaan bebas dari utang--kondisi yang dipertahankan Desmarais hingga akhir masa kepemimpinannya--Power Corporation melakukan ekspansi strategis. Pada tahun 1986, perusahaan mengakuisisi stasiun radio dan televisi Quebec dan Ontario milik Ketenac Holdings Ltd. dan Prades Inc., yang kemudian dikonsolidasikan menjadi anak perusahaan baru yang sepenuhnya dimiliki, Power Broadcasting.

Pada Januari 1989, Stone Container menawarkan Power Corporation C$25 per saham untuk kepentingannya di bidang pulp dan kertas, yang merupakan salah satu kesepakatan terbesar dalam sejarah bisnis Kanada. Power Corporation menerima lebih dari C$1 miliar dari kesepakatan tersebut, memberikan perusahaan sarana keuangan untuk mengeksplorasi peluang bisnis baru pada 1990-an. Pundi-pundi perusahaan menerima rejeki nomplok lain yang substansial dua bulan setelah divestasi Consolidated-Bathurst. Pada bulan Maret, perusahaan induk Bell Canada menawarkan lebih dari C$500 juta untuk saham yang dimiliki oleh Power Financial di Montreal Trust.

Meskipun Power Corporation memiliki sejumlah besar uang tunai untuk diinvestasikan saat memasuki tahun 1990-an, paruh pertama dekade itu kehilangan transaksi besar yang setara dengan dua kali divestasi 1989. Namun, tidak berarti perusahaan mundur dari mengejar ekspansi.

Peluang investasi lebih lanjut dikembangkan dengan CITIC, menghasilkan pembentukan Power Pacific Corporation, yang membuka kantor di Hong Kong pada tahun 1994 dan Beijing pada tahun 1998. Pada tahun 1996, Compagnie Luxembourgeosie de Telediffusion, yang secara tidak langsung dikendalikan oleh Pargesa, bergabung dengan anak perusahaan penyiaran dari Bertelsmann yang berbasis di Jerman, menciptakan CLT-UFA, grup radio dan televisi terbesar di Eropa. Peristiwa penting lainnya adalah investasi C$180 juta yang dilakukan oleh Power Corporation di Southam Inc., penerbit surat kabar harian terbesar di Kanada.

Pada tahun 1996, Desmarais melepaskan jabatannya sebagai ketua dan CEO Power Corporation, mengakhiri era pertumbuhan yang luar biasa bagi perusahaan. Selama masa jabatan Desmarais, aset perusahaan Power Corporation telah meningkat dari C$165 juta menjadi C$2,7 miliar, karena laba bersih membengkak dari C$3 juta menjadi lebih dari C$200 juta. Tugas sulit untuk menyamai rekor kepemimpinan ini jatuh kepada dua putra Desmarais, Paul Desmarais, Jr., yang ditunjuk sebagai ketua dan co-chief executive officer, dan Andre Desmarais, presiden dan co-chief executive officer.

Saudara-saudara Desmarais tidak segan-segan menorehkan jejak mereka di Power Corporation, saat mereka membimbing perusahaan menuju hari jadinya yang ke-75 dan awal abad ke-21. Tak lama setelah mereka mewarisi kendali atas perusahaan, Paul, Jr., dan Andre menjual saham perusahaan di Southam seharga C$294 juta. 

Menjelang akhir tahun 1990-an, Power Corporation tampaknya telah melakukan transisi yang mulus dari satu generasi manajemen ke generasi berikutnya. Saudara-saudara Desmarais membuktikan diri mereka pemimpin yang cakap selama lima tahun pertama mereka bertugas, dan, setelah menjual aset radio dan televisi Kanada Power Broadcasting pada tahun 1999, memiliki sumber daya keuangan untuk menggembleng reputasi mereka selama abad ke-21.

Perusahaan, selama tahun ulang tahunnya yang ke-75, mewakili salah satu perusahaan bisnis elit Kanada, didukung oleh kepemilikan yang stabil dan beragam di Amerika Utara, Eropa, dan Asia. Saat Power Corporation memasuki abad baru, aset konsolidasi melampaui C$57 miliar dan laba bersih melebihi C$500 juta.