Kisah Perusahaan Raksasa: 3M, Konglomerat Banyak Bidang yang Sukses dengan Inovasi Ilmiah

The 3M Company (Minnesota Mining and Manufacturing Company) adalah perusahaan konglomerat multinasional Amerika yang beroperasi di bidang industri, keselamatan pekerja, perawatan kesehatan, dan barang-barang konsumen.

Perusahaan memproduksi lebih dari 60.000 produk di bawah beberapa merek, termasuk perekat, abrasive, laminasi, proteksi kebakaran pasif, alat pelindung diri, kaca film, film pelindung cat, produk gigi dan ortodontik, bahan penghubung dan isolasi listrik dan elektronik, produk medis, mobil produk perawatan, sirkuit elektronik, perangkat lunak perawatan kesehatan dan film optik.

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Northwestern Mutual, Organisasi Jasa Keuangan AS yang Melayani Konsultasi

Inovasi ilmiah, teknis, dan pemasaran menghasilkan kesuksesan demi kesuksesan selama bertahun-tahun, yang akhirnya menjadikan 3M nama tetap dalam daftar Fortune 500. Pada 2020, 3M berhasil mengumpulkan 32,13 miliar dolar AS setahun, sedangkan labanya 4,57 miliar dolar AS, naik hampir 18 persen.

Konglomerat 3M melewati tahun 2020 berkat deretan bisnisnya yang beragam. Sementara penjualan di banyak segmen anjlok karena pandemi, mereka naik di segmen lain.

Di kolom positif adalah produk perbaikan rumah (kredit semua renovasi selama penguncian); barang-barang keselamatan pribadi (produksi respirator N95 tiga kali lipat); dan filter untuk laboratorium biotek (saat perusahaan farmasi didorong untuk membuat vaksin Covid-19). Tetapi beberapa bisnis besar 3M lainnya menderita, termasuk produk industri dan perlengkapan kantor.

Itu sebagian karena pelanggan korporat memperlambat manufaktur mereka dan konsumen beralih ke pekerjaan jarak jauh dan karena itu tidak memerlukan banyak catatan Post-it. 

Dikutip berbagai sumber, 3M lahir dari tangan lima pengusaha yang mendirikan Minnesota Mining and Manufacturing Company sebagai usaha pertambangan di Two Harbors, Minnesota, melakukan penjualan pertama mereka pada 13 Juni 1902.

Tujuannya adalah untuk menambang korundum, tetapi ini gagal karena kepemilikan mineral tambang adalah anorthosite, yang tidak memiliki nilai komersial. Co-founder John Dwan meminta dana untuk ditukar dengan saham dan Edgar Ober dan Lucius Ordway mengambil alih perusahaan pada tahun 1905.

Perusahaan pindah ke Duluth dan mulai meneliti dan memproduksi produk amplas. William L. McKnight, yang kemudian menjadi eksekutif kunci, bergabung dengan perusahaan pada tahun 1907, dan A. G. Bush bergabung pada tahun 1909. 3M akhirnya menjadi stabil secara finansial pada tahun 1916 dan mampu membayar dividen.

Perusahaan pindah ke St. Paul pada tahun 1910, di mana ia bertahan selama 52 tahun sebelum berkembang lebih besar dari kampus dan pindah ke kantor pusatnya saat ini di 3M Center di Maplewood, Minnesota, pada tahun 1962.

DuPont membeli PFOA dari Perusahaan Pertambangan dan Manufaktur Minnesota saat itu untuk digunakan dalam pembuatan teflon, produk yang membawa DuPont laba miliaran dolar per tahun pada 1990-an. DuPont menyebut PFOA sebagai C8.

Formula asli untuk Scotchgard, anti air yang diaplikasikan pada kain, ditemukan secara tidak sengaja pada tahun 1952 oleh ahli kimia 3M Patsy Sherman dan Samuel Smith. Penjualan dimulai pada tahun 1956, dan pada tahun 1973 kedua ahli kimia tersebut menerima paten untuk formula tersebut.

Pada akhir 1950-an, 3M memproduksi inhaler asma pertama, tetapi perusahaan tidak memasuki industri farmasi sampai pertengahan 1960-an dengan akuisisi Riker Laboratories, memindahkannya dari California ke Minnesota.

Pada 1970-an, 3M mengembangkan formula darah teatrikal berdasarkan manik-manik mikro berwarna merah yang tersuspensi dalam cairan pembawa. Darah panggung ini dijual sebagai Nextel Simulated Blood, dan digunakan selama produksi film 1978 Dawn of the Dead. Sejak itu telah dihentikan.