Peneliti: Bashar al-Assad Ambil Keuntungan dari Bencana Gempa Suriah

Para analis mengatakan Presiden Bashar al-Assad sedang mencari keuntungan politik dari gempa bumi yang telah menghancurkan sebagian besar Suriah dan Turki.

Al-Assad telah mendesak agar bantuan asing dikirim melalui wilayahnya karena ia bertujuan untuk menghilangkan isolasi internasionalnya.

Baca Juga: Turki Lebih Disorot, Peneliti Miris Lihat Situasi yang Terjadi di Suriah karena...

Di tengah curahan simpati untuk warga Suriah yang terkena gempa bumi, Damaskus memanfaatkan momen itu untuk mengulangi permintaan lama agar bantuan dikoordinasikan dengan pemerintahnya, yang dijauhi oleh Barat sejak perang Suriah dimulai pada 2011.

Kekuatan Barat tidak menunjukkan tanda-tanda mereka siap untuk memenuhi permintaan itu atau terlibat kembali dengan Assad, tetapi tangannya telah diperkuat oleh kesulitan menghadapi aliran bantuan lintas batas ke barat laut Suriah yang dikuasai pemberontak dari Turki.

Aliran bantuan, yang sangat penting bagi 4 juta orang di daerah itu, untuk sementara dihentikan sejak gempa, meskipun seorang pejabat PBB mengungkapkan harapan mereka dapat dilanjutkan pada Kamis (8/2/2023).

Damaskus telah lama mengatakan bantuan ke kantong pemberontak di utara harus melalui Suriah, bukan melintasi perbatasan Turki.

"Jelas ada semacam peluang dalam krisis ini bagi Assad, baginya untuk menunjukkan 'Anda perlu bekerja dengan saya atau melalui saya'," kata Aron Lund, pakar Suriah di Century Foundation.

"Jika dia pintar, dia akan memfasilitasi bantuan ke daerah-daerah di luar kendalinya dan mendapat kesempatan untuk terlihat seperti aktor yang bertanggung jawab, tetapi rezimnya sangat keras kepala," terangnya.

Barat telah lama menghindari Assad, mengutip kebrutalan pemerintahnya selama lebih dari 11 tahun perang saudara yang telah menewaskan ratusan ribu orang, mencabut lebih dari setengah populasi, dan memaksa jutaan orang ke luar negeri sebagai pengungsi.

Tetapi garis depan telah dibekukan selama bertahun-tahun dan Assad, yang didukung oleh Rusia dan Iran, menguasai bagian terbesar dari negara yang retak itu.

Departemen Luar Negeri AS menolak saran bahwa gempa bumi bisa menjadi kesempatan bagi Washington untuk menjangkau Damaskus, dengan mengatakan masih akan memberikan bantuan kepada warga Suriah di daerah yang dikuasai pemerintah melalui LSM di lapangan bukan pemerintah.

"Akan sangat ironis, bahkan kontraproduktif, bagi kita untuk menjangkau pemerintah yang telah menganiaya rakyatnya selama belasan tahun sekarang --dengan gas, membantai mereka, bertanggung jawab atas sebagian besar penderitaan yang mereka alami," kata Juru Bicara Departemen Luar Negeri AS Ned Price dalam pengarahan minggu ini.

Baca Juga: 11 Ribu Jiwa Meninggal di Turki, Hampir 3.000 di Suriah

Namun, para pemimpin beberapa negara Arab yang berpihak pada AS telah berhubungan dengan Assad sejak bencana itu, termasuk raja Yordania dan presiden Uni Emirat Arab dan Mesir.

Yordania dan UEA, yang pernah mendukung oposisi Suriah tetapi telah menormalkan hubungan dengan Assad dalam beberapa tahun terakhir, telah mengirim bantuan ke Damaskus, lapor media pemerintah Suriah.

Daerah yang dikuasai pemerintah telah terkena dampak gempa bumi yang parah. Korban tewas keseluruhan yang dilaporkan sejauh ini dari Suriah --sekitar 2.500-- terbagi rata antara wilayah yang dikuasai pemerintah dan pemberontak.

Sekutu utama Rusia telah memberikan dukungan, mengirimkan tim penyelamat dan mengerahkan pasukan di Suriah untuk bergabung dalam pekerjaan bantuan.

Rusia, yang terjebak dalam konflik di Ukraina dan di bawah sanksi AS, dengan cepat membantu Suriah. Moskow menganggap aliansinya dengan Damaskus sebagai alat tawar-menawar dengan Barat.