Ranieri Tidak Sabar Kembali ke Stamford Bridge

WE Online, London - Manajer Leicester City Claudio Ranieri mengatakan bahwa akan "mengagumkan" untuk berjalan menuju lapangan sebagai juara liga pada Minggu  di markas Chelsea, klub yang memecatnya 12 tahun silam.

Ia mendapat penerimaan yang bagus ketika membawa Juventus ke sana pada pertandingan Liga Champions yang berlangsung pada 2009, namun ia dapat mengharapkan sambutan yang lebih hangat pada akhir pekan ini, setelah mengalahkan rival-rival sekota "Si Biru" di London, yakni Tottenham Hotspur dan Arsenal, untuk kemudian menjadi juara Liga Inggris.

Para pemain Chelsea akan membentuk barisan penghormatan (guard of honour) untuk menyambut Leicester saat memasuki lapangan Stamford Bridge, klub itu telah mengonfirmasi.

"Saya pernah berada di sana dengan Juventus namun kali ini berbeda," kata pria asal Italia itu pada konferensi pers.

"Itu emosional. Saya berharap para penggemar lama saya senang dengan saya." Ranieri bergabung dengan Chelsea pada 2000 dan menuai keuntungan dengan pengambil alihan yang dilakukan Roman Abramovich tiga tahun kemudian, di mana klub itu berbelanja lebih dari 100 juta pound pada musim panas 2003.

Ia memimpin tim itu untuk menghuni peringkat kedua di Liga Inggris dan menembus semifinal Liga Champions, namun ia kemudian didepak untuk memberi jalan bagi Jose Mourinho.

Banyak penggemar Leicester dan para pengamat netral yang tidak terpukau ketika ia direkrut klub Midlands itu untuk musim ini. Namun setelah menghindari degradasi dengan laju bagus pada musim lalu, tim yang tidak diunggulkan ini mencatatkan salah satu pencapaian terhebat dalam dunia olahraga modern.

"Kami ingin membangun tim yang sangat bagus," kata Ranieri mengenai musim depan. "Kami ingin mempertahankan bintang-bintang kami, skuad kami, dan kemudian kami ingin mendatangkan beberapa pemain yang tepat dengan kecerdasan dan yang merupakan para petarung." Salah satu bintang mereka, penyerang Inggris Jamie Vardy, akan menjalani operasi pada pergelangan tangannya setelah Piala Eropa namun dapat pulih total sebelum dimulainya musim baru, kata sang manajer.

Ia diperkirakan akan masuk dalam daftar pemain yang dibawa timnas Inggris untuk Piala Eropa 2016 pada Senin, namun Ranieri mengharapkan ia dapat dimainkan pada pertandingan Community Shield pada Agustus, yang mempertemukan juara liga dan juara Piala FA -- Manchester United atau Crystal Palace. (Ant)