Kisah Perusahaan Raksasa: Toyota, Raja Otomotif Jepang

Pada 1990-an, Toyota semakin membuktikan bahwa mobil Jepang dapat bersaing dengan mobil Eropa dan AS. Toyota Celica berhasil menjadi juara rally dunia, dan Toyota Camry menjadi mobil paling laris di AS.

Pada 1999 Toyota terdaftar di Bursa Efek London dan Bursa Efek New York. Di tahun yang sama, Toyota mengakuisisi 51,19 persen saham Daihatsu, dan pada 2001 Toyota membeli 50,11 persen saham Hino.

Perusahaan terus berekspansi, dengan meluncurkan merek Scion (2003) dan kendaraan hibrida mewah pertama di dunia, Lexus RX 400h (2005). Kedua produk baru secara khusus menargetkan pembeli yang lebih muda 

Namun, perusahaan kemudian menghadapi tantangan keuangan yang signifikan. Anjloknya penjualan yang disebabkan oleh krisis keuangan global pada 2008 serta penarikan kembali keamanan internasional terhadap lebih dari delapan juta kendaraan pada 2010, yang pada gilirannya hal itu menghentikan produksi dan penjualan beberapa model teratasnya untuk sementara waktu.

Toyota, bersama dengan sebagian besar industri otomotif Jepang, mengalami serangkaian bencana alam, pada 2011. Gempa bumi dan tsunami Tohoku 2011 menyebabkan gangguan parah pada basis pemasok, sehingga terjadi penurunan produksi dan ekspor.

Banjir hebat selama musim hujan 2011 di Thailand memengaruhi produsen mobil Jepang yang memilih Thailand sebagai basis produksi. Toyota diperkirakan kehilangan produksi 150.000 unit akibat tsunami dan produksi 240.000 unit akibat banjir.

Meskipun diterpa bencana, penjualan global Toyota tetap kuat karena merek mereka terus mendiversifikasi penawarannya di pasar utamanya dan di seluruh dunia. Pada 2012, produksi Toyota mendekati 9 juta unit per tahun dan perusahaan menghasilkan pendapatan sekitar 225 miliar dolar AS.

Pada 2013, Toyota mengalahkan General Motors untuk menjadi #1 dalam penjualan global setelah tertinggal di tempat kedua selama bertahun-tahun. Sebagai produsen hampir semua jenis mobil dan merek andalan bagi manufaktur Jepang dan kemakmuran ekonomi, Toyota telah meninggalkan warisan besar yang akan bertahan selama bertahun-tahun.

Hal pahit kembali datang. Jutaan kendaraan yang diproduksi oleh Toyota dan beberapa perusahaan mobil lainnya ditarik kembali oleh regulator di AS pada 2014, karena kemungkinan adanya airbag yang tidak berfungsi. Penarikan tersebut adalah "penarikan kembali keselamatan terbesar dan paling kompleks dalam sejarah AS," menurut National Highway Traffic Safety Administration.

Hal serupa di Australia juga terjadi pada 2014. Toyota mengumumkan menghentikan produksi kendaraan dan mesin pada akhir 2017. Keputusan tersebut didasarkan pada dolar Australia yang tidak menguntungkan yang membuat ekspor tidak dapat dilaksanakan, tingginya biaya produksi lokal dan tingginya jumlah persaingan di pasar lokal yang relatif kecil.

Perusahaan berencana untuk mengkonsolidasikan fungsi korporatnya di Melbourne pada akhir 2017. Kantor pusat akan tetap di Port Melbourne dan pabrik Altona akan dipertahankan untuk fungsi lainnya. Tenaga kerja diharapkan berkurang dari 3.900 menjadi 1.300.

Produsen mobil asal Jepang tersebut menduduki puncak penjualan global untuk paruh pertama 2014, menjual 5,1 juta kendaraan dalam enam bulan yang berakhir 30 Juni 2014, meningkat 3,8 persen pada periode yang sama tahun sebelumnya. Volkswagen, yang mencatat penjualan 5,07 juta kendaraan, berada dekat di belakang.

Pada Agustus 2014, Toyota mengumumkan akan memangkas harga suku cadangnya di China hingga 35 persen. Perusahaan tersebut mengakui langkah itu sebagai tanggapan atas penyelidikan yang diramalkan pada awal bulan oleh Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional China atas kebijakan suku cadang Lexus, sebagai bagian dari penyelidikan seluruh industri tentang apa yang dianggap oleh regulator China sebagai harga yang sangat tinggi oleh pembuat mobil untuk suku cadang dan layanan purna jual.

Pada November 2015, perusahaan mengumumkan bahwa mereka akan menginvestasikan 1 miliar dolar AS selama 5 tahun ke depan (2020) untuk penelitian kecerdasan buatan dan robotika. Pada 2016, Toyota berinvestasi di Uber. Sayangnya, jumlah yang diinvestasikan bukanlah informasi untuk publik.

Pada bulan Maret 2016, Toyota bermitra dengan Yanmar untuk membuat kapal pesiar fiberglass menggunakan mesin diesel laut tempel Yanmar atau mesin dalam kapal Toyota.

Pada 27 Agustus 2018, Toyota mengumumkan investasi 500 juta dolar AS untuk mobil otonom Uber.

Toyota terus berkembang melalui dedikasinya untuk menciptakan kendaraan yang dapat diandalkan, berperforma baik, dan memiliki fitur keselamatan yang unggul. Mereka adalah salah satu pabrikan mobil terbesar di dunia, dan terus berjuang keras melawan Volkswagen untuk memperebutkan tempat nomor satu.

Dengan lebih dari 5,5 juta kendaraan diproduksi setiap tahun pada 2019, dan dengan banyak desain pemenang penghargaan dan reputasi teknologi inovatif, perusahaan telah melampaui tujuan mereka untuk menciptakan posisi aman di pasar mobil AS.

Nama Toyota terus dikaitkan dengan keandalan dan kinerja untuk pengemudi baru dan pengemudi Toyota yang berdedikasi, dan mereka terus memberikan ide-ide baru untuk masa depan.