Buat Para Mata-Mata Kim Jong-un, Wina Sangat Mungkin Jadi Pintu Gerbang Utama ke Eropa

Austria adalah rumah bagi sekitar 100 warga Korea Utara dan secara historis menjadi salah satu kedutaan besar rezim terbesar di Eropa. Agen dan beberapa bahan bom yang terkait dengan jatuhnya Korean Air Flight 858 pada tahun 1987 melewati pintunya.

Kwon Yong Rok, dijelaskan oleh situs web North Korea Leadership Watch pada tahun 2009 sebagai eksekutif pusat satu kali untuk manajemen keuangan negara yang berbasis di Wina, disebutkan dalam laporan Dewan Keamanan PBB tahun 2012 karena menjadi bagian dari skema untuk mengekspor barang-barang terlarang termasuk Mobil Mercedes Benz E-class seri E350.

Kwon belum berkomentar secara publik, dan tidak jelas di mana dia sekarang. Korea Utara memberikan sedikit informasi publik tentang pejabat tinggi, terutama mereka yang mungkin terlibat dalam kegiatan yang meragukan di luar negeri dan berisiko terkena sanksi AS. Penelusuran media resmi Korea Utara selama 20 tahun terakhir tidak menunjukkan adanya penyebutan Kwon.

Anggota lingkaran dalam Kim lainnya, yang tidak disebutkan namanya oleh pejabat intelijen, baru-baru ini melakukan perjalanan melalui ibu kota Austria dan mungkin masih berada di Eropa.

Lembaga keuangan terakhir rezim di Eropa, Golden Star Bank, berbasis di Wina sebelum diperintahkan untuk ditutup lebih dari satu dekade lalu. Namun, jaringan kontak dan kliennya tetap ada, menjadikan Wina sebagai titik fokus yang berkelanjutan untuk aliran uang terkait dengan upaya untuk menghindari sanksi.