Kisah Perusahaan Raksasa: CHS, Koperasi Pertanian Lokal Amerika yang Tembus Pasar Global

Cenex dan Harvest States Cooperatives bergabung pada Juni 1998, membentuk Cenex Harvest States Cooperatives (CHS). Gabungan, mereka memiliki pendapatan tahunan sebesar 10 miliar dolar AS.

CHS bermitra dengan Farmland and Land O'Lakes Inc di Agriliance LLC, sebuah usaha patungan yang dibuat pada tahun 2000 untuk mengirimkan input agronomi kepada petani. Pada saat yang sama, CHS bergabung dengan Cargill Inc dan DuPont dalam mengembangkan situs e-niaga untuk petani bernama Rooster.com.

The Wall Street Journal melaporkan bahwa para analis menganggap bisnis pertanian adalah kandidat yang sangat baik untuk kesuksesan daring, karena petani yang terisolasi secara geografis menghadapi lebih sedikit pilihan untuk memperoleh pasokan di pasar lokal mereka.

Rooster.com dibayangkan sebagai semacam pusat perbelanjaan online, dengan tiga pendiri sebagai penyewa jangkar. Mereka bertujuan untuk menarik ratusan pedagang lain. Petani bisa menjual hasil panen serta membeli persediaan di Rooster.com.

Pendapatan CHS mencapai 7,85 miliar dolar AS pada tahun fiskal 2002. Koperasi itu akan mengembalikan 56,5 juta dolar AS, atau 45 persen dari pendapatan, kepada para anggotanya.

Koperasi CHS --namanya telah disederhanakan pada tahun 2000-- secara resmi dikenal sebagai CHS Inc. pada pertengahan 2003.

CHS terus mengupayakan efisiensi skala yang lebih baik dengan bermitra dengan perusahaan lain. Ini bekerja sama dengan Cargill Inc dalam usaha patungan penggilingan gandum yang disebut Horizon Milling.

Dengan langkah-langkah seperti mengakuisisi pabrik tortilla dan mengembangkan hubungan dekat dengan pembuat pasta, koperasi telah memperluas keterlibatannya dalam produk konsumen jadi untuk mengimbangi harga yang lebih rendah komoditas pertanian dalam menghadapi persaingan global yang semakin meningkat. Kini koperasi ini beroperasi di 24 negara bagian.