Kisah Perusahaan Raksasa: Centrica, Pebisnis Energi dan Jasa Terbaik dari Inggris

Hasil keuangan Centrica untuk tahun 1996 menyoroti posisi lemahnya relatif terhadap mitranya, BG. Keuntungan setelah biaya satu kali yang berkaitan dengan renegosiasi dan restrukturisasi kontrak gas adalah 886 juta dolar AS untuk BG, sedangkan Centrica membukukan kerugian 1,2 miliar dolar AS.

Meskipun perusahaan masih mengalami kerugian sebesar 791 juta pound setelah biaya satu kali pada tahun 1997, kontrak yang dinegosiasikan ulang dan produk barunya menggembirakan. Centrica memulai usaha patungan dengan Household Finance Corporation dalam menciptakan produk keuangan baru, kartu kredit Goldfish, yang diterima dengan baik.

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: PKN Orlen, Pebisnis Minyak Bumi Terbesar di Eropa Tengah

Centrica juga membentuk divisi baru untuk menyelidiki kemungkinan produk dan layanan baru, termasuk rekening tabungan dan keamanan rumah. Semua bisnis non-energi, seperti British Gas Trading, British Gas Services, dan Home Energy Centres, dikelompokkan dalam divisi baru.

Pada tahun 1998 Centrica kehilangan sekitar satu juta rumah tangga karena 20 pemasok independen ketika pasar gasnya dibuka sepenuhnya untuk persaingan. Centrica memiliki peluang baru, dari pembukaan sebagian Uni Eropa (UE) hingga persaingan gas, yang dibawa oleh arahan 1997 dari menteri energi UE.

Peluang lebih lanjut telah muncul pada akhir tahun 1998 ketika pasar listrik Inggris dibuka untuk persaingan. Centrica, dengan nama Gas Inggris yang terkenal, berada dalam posisi yang baik untuk bersaing dengan utilitas listrik regional.

Transfer uang muka ke British Gas Trading, anak perusahaan pemasok gas domestik Centrica, berjumlah 400.000. Pada akhir tahun 1998 perusahaan memiliki 850.000 pelanggan listrik, dan beberapa bulan kemudian jumlah itu meningkat menjadi hampir 1,5 juta.

Untuk pertama kalinya sejak bubarnya, Centrica melaporkan keuntungan pada tahun 1998: £89 juta setelah biaya luar biasa. Perusahaan memperluas portofolio ladang gas dan minyaknya dengan pembelian PowerGen North Sea Limited pada tahun 1998. Pembelian lebih lanjut aset minyak dan gas diumumkan pada tahun 1999, dari Dana Petroleum plc dan British Borneo.

Centrica juga pindah ke pasar pasokan energi Amerika Utara, melalui akuisisi perusahaan Direct Energy yang berbasis di Kanada pada Juli 2000, seharga 406 juta pound. Operasi Direct Energy kemudian diperluas melalui sejumlah akuisisi lebih lanjut, termasuk Layanan Enbridge sebesar 437 juta pound pada Januari 2002.