Perkenalkan, Ini Kecoak Cyborg dari Jepang, Bukan Bawa Bencana Melainkan Selamatkan Anda dari Bencana!

Jika gempa bumi terjadi dalam waktu yang tidak terlalu lama dan orang-orang yang selamat terjebak di bawah berton-ton puing, responden pertama yang menemukan mereka mungkin adalah kawanan kecoak cyborg.

Itu adalah aplikasi potensial dari terobosan baru-baru ini oleh para peneliti Jepang yang menunjukkan kemampuan untuk memasang "ransel" sel surya dan elektronik pada serangga dan mengontrol gerakan mereka dengan remote control.

Baca Juga: Menumpuknya Masalah Taiwan Bikin China Tegas Ingatkan Jepang: Jangan Coba-coba Kaburkan Masalah

Kenjiro Fukuda dan timnya di Thin-Film Device Laboratory di raksasa riset Jepang Riken mengembangkan film sel surya fleksibel setebal 4 mikron, sekitar 1/25 lebar rambut manusia, dan bisa muat di perut serangga.

Film ini memungkinkan kecoa untuk bergerak bebas sementara sel surya menghasilkan daya yang cukup untuk memproses dan mengirim sinyal arah ke organ sensorik di bagian belakang serangga.

Pekerjaan ini didasarkan pada eksperimen pengendalian serangga sebelumnya di Nanyang Technological University di Singapura dan suatu hari nanti dapat menghasilkan serangga cyborg yang dapat memasuki area berbahaya jauh lebih efisien daripada robot.

“Baterai di dalam robot kecil cepat habis, sehingga waktu eksplorasi menjadi lebih singkat,” kata Fukuda.

"Manfaat utama (dari serangga cyborg) adalah ketika serangga bergerak, serangga menyebabkan dirinya bergerak, jadi listrik yang dibutuhkan tidak terlalu banyak," jelas Fukuda.

Fukuda dan timnya memilih kecoa mendesis Madagaskar untuk eksperimen karena mereka cukup besar untuk membawa peralatan dan tidak memiliki sayap yang menghalangi. Bahkan ketika ransel dan film direkatkan ke punggungnya, serangga dapat melintasi rintangan kecil atau memperbaiki dirinya sendiri ketika terbalik.

Perjalanan penelitian masih panjang. Dalam demonstrasi baru-baru ini, peneliti Riken Yujiro Kakei menggunakan komputer khusus dan sinyal Bluetooth nirkabel untuk memberi tahu cyborg roach untuk berbelok ke kiri, menyebabkannya berebut ke arah umum itu. Tetapi ketika diberi sinyal "benar", bug itu berputar-putar.

Tantangan berikutnya adalah mengecilkan komponen sehingga serangga dapat bergerak lebih mudah dan memungkinkan pemasangan sensor dan bahkan kamera. Kakei mengatakan dia membuat ransel cyborg dengan suku cadang senilai 5.000 yen ($35) yang dibeli di distrik elektronik Akihabara yang terkenal di Tokyo.

Ransel dan film dapat dilepas, memungkinkan kecoak hidup kembali di terarium lab. Serangga dewasa dalam empat bulan dan telah diketahui hidup hingga lima tahun di penangkaran.

Selain bug penyelamat bencana, Fukuda melihat aplikasi luas untuk film sel surya, yang terdiri dari lapisan mikroskopis plastik, perak, dan emas. Film ini dapat dimasukkan ke dalam pakaian atau tambalan kulit untuk digunakan dalam memantau tanda-tanda vital.

Pada hari yang cerah, payung yang dilapisi bahan tersebut dapat menghasilkan listrik yang cukup untuk mengisi daya ponsel, katanya.