Dihantam Gelombang PHK, Vice Media Bangkrut Gegara Sepi Pengiklan

Vice Media telah mengajukan perlindungan kebangkrutan. Ini menjadi perusahaan media digital terbaru yang goyah setelah mengalami kenaikan pesat.

Vice mengatakan pada Senin (15/5/2023) bahwa mereka telah setuju untuk menjual aset-asetnya kepada sebuah konsorsium pemberi pinjaman, yakni Fortress Investment Group, Soros Fund Management dan Monroe Capital, dengan imbalan kredit sebesar 225 juta dolar AS. Pihak-pihak lain juga dapat mengajukan penawaran.

Baca Juga: Tergerus Zaman yang Semakin Modern, Perusahaan Tupperware Ternyata Hampir Bangkrut, Kenalan Yuk Sama Pendirinya!

Pengajuan kebangkrutan Bab 11 diumumkan beberapa minggu setelah perusahaan mengumumkan akan membatalkan program andalannya Vice News Tonight dan memberhentikan karyawan. Pemutusan hubungan kerja (PHK) ini diperkirakan akan berdampak pada lebih dari 100 karyawan dari 1.500 karyawan yang ada, demikian dilaporkan The Wall Street Journal.

Perusahaan juga mengatakan akan mengakhiri merek Vice World News, menjadikan Vice News sebagai satu-satunya merek di seluruh dunia.

Kebangkrutan yang diajukan di bawah Bab 11 Kode Kepailitan Amerika Serikat dimaksudkan untuk melindungi perusahaan yang berhutang dari para krediturnya untuk memfasilitasi penjualan atau reorganisasi menjadi perusahaan yang menguntungkan.

Pengajuan pada Senin (15/5/2023) terjadi di tengah gelombang PHK dan penutupan media termasuk pemutusan hubungan kerja di jaringan penerbitan surat kabar Gannett, National Public Radio, dan The Washington Post.

Pada bulan April, BuzzFeed Inc mengumumkan bahwa outlet media digitalnya yang memenangkan Hadiah Pulitzer, BuzzFeed News, akan ditutup sebagai bagian dari upaya pemangkasan biaya oleh induk perusahaannya.

Situasi ekonomi yang tidak menentu saat ini dan anjloknya penjualan iklan digital juga telah memangkas profitabilitas perusahaan-perusahaan teknologi besar mulai dari Google hingga Facebook.

Akar Vice Media dimulai pada tahun 1994 dengan peluncuran majalah punk asli Vice di Montreal. Vice kemudian pindah ke New York dan membangun dirinya menjadi perusahaan media global.

Selama bertahun-tahun, Vice mengembangkan reputasi sebagai jurnalisme langsung yang meliput kisah-kisah berani di seluruh dunia. Aset perusahaan media ini juga mencakup produksi film dan TV, agensi pemasaran internal, dan merek-merek seperti Refinery 29 dan Unbothered.

Perusahaan media ini telah berjuang untuk membalikkan keuntungan dalam beberapa tahun terakhir. Saat menghadapi krisis keuangan, Vice mendapatkan pembiayaan utang sebesar $30 juta dari Fortress Investment Group pada bulan Februari, The Wall Street Journal melaporkan.

Pada tahun 2017, Vice bernilai 5,7 miliar dolar AS. Sebagian besar ahli memperkirakan nilai perusahaan sekarang hanya sepersekian dari itu, The New York Times melaporkan bulan ini.

Co-CEO Bruce Dixon dan Hozefa Lokhandwala mengatakan bahwa proses penjualan ini akan memperkuat perusahaan dan memposisikannya untuk pertumbuhan jangka panjang, "dengan demikian menjaga jenis jurnalisme otentik dan pembuatan konten yang membuat VICE menjadi merek yang dipercaya oleh anak muda dan mitra yang berharga bagi merek, agensi, dan platform."