Ada Apa Dibalik Potensi Perang Baru di Perbatasan Iran dan Azerbaijan?

Ketegangan meningkat baru-baru ini antara Teheran dan Baku karena tiga masalah. Pertama, latihan militer bersama yang dilakukan pasukan Azerbaijan bersama rekan-rekan Turki dan Pakistan mereka sekitar 500 kilometer dari perbatasan Iran. Pembatasan Azerbaijan terhadap akses pengemudi truk Iran ke Armenia dan penahanan dua pengemudi. Dan yang terakhir, hubungan Azerbaijan dengan musuh bebuyutan Iran, Israel.

RFE/RL melaporkan, pada 1 Oktober, Teheran menambah ketegangan itu dengan meluncurkan latihan militernya sendiri di dekat perbatasan barat lautnya, beberapa hari setelah Korps Pengawal Revolusi Islam (IRGC) mengerahkan peralatan militer ke wilayah tersebut.

Baca Juga: Gawat, Perang Iran Lawan Azerbaijan Ternyata Hanya Tinggal Menunggu Waktu

Langkah itu disambut dengan ekspresi keprihatinan dari Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev, yang awal pekan ini mengatakan dia terkejut dengan rencana latihan itu.

“Setiap negara dapat melakukan latihan militer apa pun di wilayahnya sendiri. Itu adalah hak kedaulatan mereka. Tapi mengapa sekarang, dan mengapa di perbatasan kita?” Aliyev mengatakan bahwa ini adalah pertama kalinya sejak jatuhnya Uni Soviet 20 tahun lalu, Iran merencanakan unjuk kekuatan sedemikian dekat dengan perbatasannya.

Menghubungkan Latihan ke Israel

Para pejabat Iran bereaksi dengan mengatakan bahwa keputusan untuk mengadakan latihan perang adalah masalah kedaulatan, tetapi yang lain mengaitkannya dengan kehadiran Israel di Azerbaijan.

Menteri Luar Negeri Iran Hossein Amir-Abdollahian mengatakan Teheran memiliki hak untuk mengadakan latihan dan menggarisbawahi “pentingnya” kerja sama antara Iran dan Azerbaijan, yang berbagi perbatasan sepanjang 700 kilometer.

“Kami tidak mentolerir kehadiran dan aktivitas terhadap keamanan nasional kami dari rezim Zionis di dekat perbatasan kami dan akan mengambil tindakan yang diperlukan dalam hal ini,” kata Amir-Abdollahian pada pertemuan dengan duta besar baru Azerbaijan pada 30 September.

Secara terpisah, duta besar Iran untuk Baku, Abbas Musavi, mengatakan pekan lalu bahwa manuver militer Iran, yang katanya telah direncanakan sebelumnya, bukanlah "ancaman" bagi Azerbaijan.

Berbicara selama latihan, Kioumars Heydari, komandan pasukan darat Angkatan Darat Iran, juga menyinggung dugaan hubungan Israel dengan Azerbaijan. Teheran menuduh Israel menyabotase program nuklirnya dan membunuh ilmuwan nuklirnya, termasuk ilmuwan top Mohsen Fakhrizadeh.

Fakhrizadeh dipuji karena memimpin program nuklir rahasia Iran yang menurut intelijen AS dan pengawas atom PBB telah ditinggalkan pada tahun 2003; dia terbunuh dalam penyergapan pinggir jalan yang dioperasikan dari jarak jauh pada tahun 2020 yang secara luas dikaitkan dengan Israel.

Baca Juga: Sebelum Bahas Senjata Nuklir, Iran Bujuk Amerika Cairkan Uang 10 Miliar Dolar

“Sejak kedatangan rezim ini, kepekaan kami terhadap perbatasan ini meningkat dan aktivitas mereka di sini sepenuhnya kami pantau,” kata Heydari.

Dia menambahkan bahwa Teheran juga khawatir tentang kehadiran "pasukan teroris yang datang ke wilayah itu dari Suriah," referensi yang jelas untuk laporan bahwa Turki tahun lalu merekrut pejuang Islam untuk pergi ke Azerbaijan dan membantu Baku dalam perangnya melawan etnis Armenia di dan sekitar Nagorno-Karabakh. Heydari mengatakan Teheran tidak yakin para pejuang telah meninggalkan wilayah itu.

Iran, yang terlibat dalam perang proksi di kawasan itu, tahun lalu menyatakan keprihatinan atas dugaan upaya untuk membawa teroris dari Suriah ke dekat perbatasannya.

Latihan Iran, yang meliputi artileri, drone, dan helikopter, mengikuti latihan militer oleh Turki, Pakistan, dan Azerbaijan yang diluncurkan pada 12 September di Baku.

Tujuan yang dinyatakan dari latihan Three Brothers-2021 adalah "lebih memperkuat hubungan yang ada" antara tentara dari tiga negara, dan mereka mendorong peringatan oleh perwakilan Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei di Ardebil, yang mengatakan kepada Azerbaijan "untuk tidak bermain-main dengan ekor singa.”

Kekhawatiran Iran Karena Ditinggalkan

Touraj Atabaki, profesor emeritus sejarah sosial Timur Tengah dan Asia Tengah di Universitas Leiden di Belanda, mengatakan kepada Radio Farda RFE/RL bahwa Teheran khawatir akan dikesampingkan.

“Turki memiliki tentara NATO terbesar kedua, dan Pakistan adalah kekuatan nuklir di kawasan itu. Ketika kedua negara ini bergabung dengan Azerbaijan dalam manuver militer, itu mengkhawatirkan Rusia dan Iran – dan manuver militer republik Islam [mencerminkan] keprihatinannya,” kata Atabaki.

Pada 17 September, pemimpin Sholat Jumat Ayatollah Hassan Ameli mengatakan negara-negara memiliki hak untuk mengadakan latihan militer, tetapi menambahkan bahwa “di sini, telah terjadi insiden yang tidak dapat kita lepaskan dengan mudah.”

“Menjelang latihan, surat kabar Turki Yeni Safak, yang mengungkapkan pandangan pemerintah dan presiden Turki, memilih judul berikut untuk wawancara dengan seorang anggota parlemen Azerbaijan: 'Iran Akan Menghilang Dari Peta,'" kata Ameli seperti dikutip Bornanews.

Dia menambahkan: "Karena Azerbaijan dan Turki tidak menghormati hak-hak Iran sebagai tetangga, kami meminta Dewan Keamanan Nasional Tertinggi untuk mengizinkan Korps Pengawal Revolusi Islam untuk menunjukkan hanya setengah dari kekuatan Iran di sisi perbatasan ini dan memberi tahu mereka. 'Jangan bermain dengan ekor singa.'"

Komentar itu muncul setelah Azerbaijan memberlakukan "pajak jalan" pada pengemudi truk Iran yang mengangkut barang dan bahan bakar ke negara tetangga Armenia melalui rute melintasi Azerbaijan di tanah yang Baku kembali kendalikan tahun lalu selama enam minggu pertempuran sengit dengan Armenia dalam eskalasi dramatis dekade mereka lama "konflik beku."

Azerbaijan juga menahan dua pengemudi truk, yang menghasilkan seruan agar mereka segera dibebaskan oleh Kementerian Luar Negeri Iran.

Iran dan Azerbaijan telah menikmati hubungan baik di masa lalu, tetapi Teheran semakin menyatakan keprihatinan tentang dugaan pengaruh Israel di sana.

Berbicara pada 24 September, Ameli dikutip oleh kantor berita semi-resmi Fars mengatakan latihan itu mengirim pesan ke Israel.

“Israel telah datang ke Azerbaijan untuk berkomplot melawan Iran,” kata Ameli, tanpa memberikan rincian.