Terkuak! 3 Hal yang Bikin Sistem Kesehatan Rapuh Papua Nugini Didorong Jatuh ke Jurang

Papua Nugini sedang membuat rencana untuk penguburan massal ketika gelombang ketiga Covid-19 melanda sembilan juta penduduk, mendorong sistem perawatan kesehatannya yang sudah rapuh ke ambang kehancuran.

Federasi Internasional Perhimpunan Bulan Sabit Merah Palang Merah (IFRC) mengeluarkan seruan mendesak untuk tindakan internasional bersama, terutama untuk membantu mengatasi tingkat vaksinasi yang sangat rendah yang disebabkan oleh medan pegunungan yang sulit di luar ibu kota, Port Moresby, dan informasi yang salah yang merajalela.

Baca Juga: Merinding! Mayat Bertumpuk, Papua Nugini Putuskan Gali Pemakaman Massal Korban Covid-19

Ketika kasus melonjak, hanya sekitar dua persen dari populasi yang telah menerima setidaknya satu dosis vaksin, dengan kurang dari satu persen yang divaksinasi penuh. Sementara itu, petugas kesehatan –di negara yang hanya memiliki tujuh dokter per 10.000 orang sebelum pandemi– berjuang untuk mengatasinya.

“Rumah sakit penuh, dan pasien ditolak di Port Moresby dan daerah provinsi. Upaya mendesak dan dukungan lebih lanjut diperlukan dalam perawatan kesehatan untuk mencegah hilangnya nyawa secara besar-besaran dalam beberapa hari dan minggu mendatang,” kata Uvenama Rova, Sekretaris Jenderal Palang Merah PNG, dikutip laman Telegraph, Rabu (10/11/2021).

“Di semua wilayah PNG, kami sangat prihatin bahwa risiko rawat inap dan kematian akibat Covid-19 meroket karena infrastruktur kesehatan yang terbatas, tingkat penyakit yang tinggi, semua diperparah oleh akses yang buruk ke air bersih, fasilitas kebersihan dan sanitasi,” dia berkata.

Dalam sebuah wawancara dengan Telegraph, Rova mengatakan bahwa “tingkat infeksi Covid-19 menciptakan ketakutan” dan menekankan ada kebutuhan mendesak akan tenaga medis.

Skala penuh dari krisis dikaburkan

Pada awal Oktober, rumah sakit Umum Port Moresby mengungkapkan 60 persen pasien yang datang dengan gejala pilek atau flu dinyatakan positif terkena virus, menunjukkan penyebaran diam-diam yang mengkhawatirkan melalui komunitas yang sudah rentan dari melonjaknya tingkat komorbiditas seperti diabetes dan tuberkulosis yang resistan terhadap obat.

Negara Pasifik telah mencatat hampir 28.500 kasus sejauh ini, dan saat ini melihat sekitar 300 kasus sehari, tetapi para profesional kesehatan telah memperingatkan bahwa skala sebenarnya dari masalah telah dikaburkan oleh tingkat pengujian yang rendah.

“Kementerian kesehatan mengimbau para pensiunan dan mereka yang baru saja keluar dari pelatihan untuk mempertimbangkan memberikan layanan mereka,” kata Rova, menambahkan bahwa situasi hukum dan ketertiban negara yang tidak stabil juga berdampak pada kemampuan petugas medis untuk mendapatkan bekerja.

Namun dia menambahkan bahwa bantuan juga diperlukan untuk mengatasi misinformasi yang tersebar luas dan melakukan kampanye pendidikan publik tentang vaksin, terutama di sudut-sudut terpencil di negara pegunungan di mana hanya 13 persen penduduknya tinggal di daerah perkotaan dan berkomunikasi melalui jangkauan lebih dari 800 bahasa.

Menurut Australian Strategic Policy Institute, survei di PNG telah menemukan bahwa hampir 80 persen orang, termasuk beberapa petugas kesehatan, tidak mempercayai vaksin Covid-19.

Baca Juga: Papua Nugini Berjuang Lawan COVID-19, Apakah Diplomasi Vaksin Australia Kalah Agresif dari China?

“Setidaknya seseorang harus berada di luar sana untuk memberikan informasi sehingga orang dapat membuat keputusan yang tepat tentang apakah akan melakukan vaksinasi atau tidak,” kata Rova.

Laporan menunjukkan bahwa informasi yang salah tidak hanya memicu keragu-raguan vaksin ekstrem yang menyangkal orang Papua dari tusukan yang menyelamatkan jiwa, tetapi juga terletak di balik ancaman terhadap petugas kesehatan masyarakat.

"Beberapa tim patroli kami telah diberi ancaman pembunuhan," kata Mimi Zilliacus, CEO Australian Doctors International (ADI), kepada ABC News pada bulan September. "Ancaman bahwa darah akan tumpah jika kita membawa vaksin ke komunitas itu."

Zilliacus mengatakan teori konspirasi “beradaptasi secepat mutasi Covid itu sendiri” dan didorong tidak hanya oleh “pemahaman tingkat rendah tentang biologi dan sains” tetapi juga “latar belakang memiliki budaya seputar sihir dan kepercayaan pada takhayul."

Kombinasi bencana dari ketidakpercayaan dan misinformasi

Pengambilan vaksin yang lambat telah membuat Papua Nugini tertinggal di belakang tetangga Pasifik dan menghadapi dampak bencana yang berpotensi pada sistem kesehatan masyarakatnya.

Negara ini telah menghadapi tantangan infrastruktur dan staf yang serius dan tingkat kematian ibu, anak dan bayi termasuk yang tertinggi di kawasan ini, sementara penyakit seperti malaria dan HIV merajalela.

Pekerja bantuan Australia telah berada di lapangan selama berbulan-bulan dan minggu ini tim kecil dokter spesialis dari Tim Medis Darurat Inggris telah tiba untuk membantu Pusat Kontrol Nasional untuk Covid-19 dan Departemen Kesehatan Nasional negara itu.

“Tim ahli kami akan memberikan perawatan medis kritis kepada pasien yang menderita Covid-19 dan dukungan kepada staf kesehatan, pada saat layanan kesehatan nasional mereka kewalahan oleh penyebaran cepat gelombang ketiga virus,” kata Pete Sykes, pemimpin tim.

Baca Juga: Palang Merah Dunia: Sistem Kesehatan Papua Nugini di Ambang Kolaps, Tolong...

Tetapi para analis telah menyarankan bencana Covid di PNG telah diperburuk oleh krisis dalam kepemimpinan.

Menulis di The Conversation, Ian Kemish, mantan komisaris tinggi Australia untuk PNG, menunjukkan kontras dengan tetangga Melanesia, Fiji, yang menderita tingkat infeksi per kapita tertinggi di dunia awal tahun ini sebelum memukul kepalanya dengan 80 persen tingkat vaksinasi penuh.

“Warga Fiji telah merangkul peluncuran vaksinasi hampir sebagai satu kesatuan, mengikuti panduan dari otoritas medis mereka dan sejalan dengan kebijakan perusahaan “tidak ada jabs, tidak ada pekerjaan” dari perdana menterinya,” katanya.

“Di PNG, kepercayaan pada kepemimpinan telah ditandai setelah beberapa dekade frustrasi dengan meningkatnya ketidaksetaraan kekayaan dan kekhawatiran atas tata kelola dan transparansi. Daripada mempercayai sumber resmi, orang sering melihat ke Facebook dan media sosial lainnya untuk mendapatkan informasi mereka.”

Di Negara Federasi Mikronesia terdekat, Presiden David Panuelo juga memperkenalkan mandat vaksin untuk warga negara yang memenuhi syarat, meskipun negaranya bebas Covid dan dia awalnya ragu-ragu atas masalah kebebasan sipil.

“Ini untuk melindungi warga kita. Ketika kita melihat populasi dunia berkurang, kita bahkan tidak perlu pergi ke sana,” katanya kepada Telegraph dalam sebuah wawancara September.

“Kami akan melanjutkan mandat ini sampai kami mencapai kekebalan kawanan dan seterusnya.”

“Populasi kami memiliki sudut pandang yang berbeda dan saya pikir kami sekarang berkumpul untuk memahami manfaat mendapatkan vaksinasi dan beralih dari bebas Covid-19 ke terlindungi Covid-19.”