Papua Nugini Berjuang Lawan COVID-19, Apakah Diplomasi Vaksin Australia Kalah Agresif dari China?

Ketika tetangga terdekat Indonesia, Papua Nugini, berjuang untuk menahan wabah COVID yang mengamuk, muncul pertanyaan tentang seberapa banyak yang dilakukan Australia untuk membantu. Apakah bantuan darurat yang ditawarkan Australia cukup di negara yang infrastruktur kesehatannya sudah dikepung sebelum pandemi?

Sebuah pertanyaan tambahan adalah apakah “diplomasi vaksin” Canberra di Indo-Pasifik kalah melawan dorongan agresif China untuk menyediakan vaksin Sinovac dan Sinopharm di seluruh kawasan.

Baca Juga: Merinding! Mayat Bertumpuk, Papua Nugini Putuskan Gali Pemakaman Massal Korban Covid-19

Ini adalah kasus klasik dari pertemuan darurat kesehatan dengan kekuatan diplomatik lunak di halaman belakang strategis Australia sendiri.

China telah mendistribusikan lebih dari 1 miliar dosis vaksinnya ke sekitar 100 negara, dengan fokus khusus di Asia dan Pasifik. Sekitar 400 juta dosis telah didistribusikan di Asia Tenggara dan sekitar 300.000 di Pasifik.

Kontribusi Australia di wilayahnya sendiri mencapai sekitar 6 juta dosis persediaan AstraZeneca. Tetapi ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan: hanya 1,7% orang dewasa di PNG yang divaksinasi lengkap.

Dilansir The Conversation, Selasa (9/11/2021), pemerintah Scott Morrison bersikeras bahwa pihaknya melakukan semua yang dapat dilakukan untuk membantu tetangganya dalam keadaan yang mengerikan bagi negara yang dilanda masalah pembangunan.

Zed Seselja, menteri pembangunan internasional dan Pasifik, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa Australia telah “menggerakkan langit dan bumi” untuk membantu PNG dengan pasokan vaksin dan telah mengerahkan Tim Bantuan Medis Australia (AUSMAT) untuk membantu di lapangan.

Akhir bulan lalu, Canberra mengirimkan AUSMAT keenamnya ke PNG sejak krisis COVID-19 dimulai, untuk membantu mengangkat tingkat vaksinasi yang lesu.

Ini kontras dengan Fiji di mana lebih dari 80% populasi yang memenuhi syarat –mereka yang berusia di atas 18 tahun– telah divaksinasi sepenuhnya dengan bantuan Australia.

Sementara perbandingan antara Fiji (populasi 900,00) dan PNG (8 juta) mungkin tidak adil, dalam arti bahwa yang pertama tidak menghadapi masalah pembangunan dan kendala geografis yang terakhir, kontras antara keduanya hampir tidak mungkin. lebih bercerita.

Tidak ada yang berpura-pura mendapatkan vaksin ke daerah-daerah terpencil di PNG, yang sebagian besar kekurangan listrik dan, oleh karena itu, pendinginan untuk penyimpanan vaksin, bukanlah tantangan besar. Namun, menutupi situasi PNG adalah masalah keraguan vaksin – mungkin lebih baik digambarkan sebagai “fobia vaksin”.