Waspadai Ancaman China, Orang-orang Taiwan Gabung dalam Perang Ukraina

Ketika pemimpin Ukraina Volodymyr Zelenskyy pada bulan Februari meminta sukarelawan asing untuk membantu memukul mundur pasukan Rusia yang menyerang, Chuang Yu-wei, seorang pemandu wisata Taiwan, mendaftar pada hari berikutnya.

“Taiwan tidak bisa menjadi bayi raksasa yang menangis minta tolong tetapi tidak mau membantu orang lain,” kata pria berusia 51 tahun dari Taoyuan, dekat Taipei. Sejak tiba di Ukraina pada bulan Maret, ia telah bergabung dengan patroli, membantu memasak, memindahkan persediaan dan menggali parit di dekat garis depan di Kharkiv.

Baca Juga: Nasib Ukraina Disandingkan dengan Masa Depan Taiwan, Menlu Inggris Nyatakan Kalimat...

“Tidak masalah berapa banyak dari Anda yang datang, Anda hanya perlu datang,” katanya dalam sebuah wawancara telepon.

Bagi banyak orang di Taiwan, serangan Rusia di Ukraina terjadi di dekat rumah karena paralel dengan situasi mereka sendiri.

Orang-orang pulau itu hidup di bawah ancaman terus-menerus dari tetangga otoriter yang kuat, China, yang mengklaim kedaulatan atas Taiwan yang demokratis dan bersumpah untuk merebutnya dengan paksa jika perlu.

Chuang, yang bertugas di militer Taiwan pada 1990-an, adalah di antara sekelompok kecil sukarelawan Taiwan di Ukraina yang perang adalah kesempatan untuk membawa pengalaman medan perang kembali ke rumah --di mana perdebatan berkecamuk atas kesiapan militer pulau itu-- dan menunjukkan kepada komunitas internasional bahwa Taiwan layak dipertahankan.

“Saya ingin dunia melihat bahwa kita bukan tipe orang yang terbaring di tanah menunggu untuk diselamatkan. Jika Anda ingin orang membantu Anda, Anda harus membantu mereka terlebih dahulu,” kata Chuang.

Tidak diketahui berapa banyak orang Taiwan di Ukraina. Tentara sukarelawan yang diwawancarai oleh The Washington Post memperkirakan bahwa sekitar 10 rekan mereka telah bergabung dalam upaya perang.

Pejabat Taiwan memperingatkan bahwa perang di Selat Taiwan, koridor selebar 100 mil antara China dan Taiwan, tidak akan segera terjadi. Para pejabat menunjukkan perbedaan antara situasi Taiwan dan Ukraina, termasuk signifikansi geostrategis pulau itu dan hubungan dekat dengan Amerika Serikat.

Pada bulan Mei, Presiden Biden mengatakan Amerika Serikat akan membela Taiwan secara militer jika terjadi serangan oleh China, sebelum Gedung Putih menarik kembali pernyataannya, mempertahankan kebijakan ambiguitas strategis jangka panjang mengenai tingkat bantuan AS.

Namun kemungkinan serangan oleh Beijing tampak lebih besar ketika pemimpin China Xi Jinping bersiap untuk mengambil masa jabatan ketiga tahun ini, mengantarkan periode kritis untuk memperkuat warisannya.

Dengan China yang semakin berselisih dengan negara-negara Barat, dan melanjutkan pembangunan militer yang ambisius, lebih banyak pengamat khawatir bahwa Xi akan mengambil inspirasi dari teman dan mitranya, Presiden Rusia Vladimir Putin.

Bagi Pan (26), seorang pejuang sukarelawan dari Hsinchu yang sebelumnya bertugas di pasukan khusus Taiwan dan Legiun Asing Prancis, kekhawatiran ini memotivasinya pada bulan April untuk bergabung dengan Legiun Internasional untuk Ukraina.

Baca Juga: Situasi di Garis Depan Pertempuran Bikin Bergidik, Pasukan Ukraina Telah Compang-camping karena...

“Ketika perang pecah di Ukraina, saya bergegas secepat mungkin,” kata Pan, yang hanya memberikan nama keluarganya karena alasan keamanan.

Dia mengatakan dia telah dikejutkan oleh bagaimana militer Ukraina menghargai tentara dengan keterampilan tertentu. Saat memberikan perlindungan bagi pilot drone yang melakukan pengintaian di garis depan, kata Pan, mereka menerima perintah untuk melindungi pilot dengan segala cara.

“Di Taiwan, spesialis peperangan elektronik kami adalah yang kedua setelah tentara tradisional, dan [militer] masih mempromosikan penggunaan bayonet,” katanya. Pan berharap untuk membuka kamp pelatihan ketika dia kembali dan membawa beberapa rekannya dari Ukraina untuk mengajari warga sipil Taiwan cara membela diri.

Taiwan telah hidup di bawah ancaman militer dari Beijing sejak pasukan Komunis China mengalahkan Nasionalis dalam perang saudara China pada tahun 1949, mendorong Nasionalis untuk melarikan diri ke Taiwan dan mendirikan pemerintahan saingan.

Beberapa pulau Taiwan mengalami penembakan intermiten oleh pasukan China selama tahun 1970-an. Bagi sebagian besar penduduk, perang tetap menjadi kenangan yang jauh dan kemungkinan abstrak.

Sekarang, penderitaan Ukraina telah memperbaharui pertanyaan tentang kemungkinan serangan dan strategi pertahanan Taiwan secara keseluruhan, sambil memperkuat seruan untuk meninjau peran yang akan dimainkan warga sipil dalam konflik. Ini juga menyoroti kekhawatiran tentang kualitas pelatihan di militer Taiwan, yang mengharuskan sebagian besar pria untuk melakukan empat bulan dinas.

Pemerintah telah memperpanjang program pelatihan cadangan, menaikkan tingkat siaga dan mengatakan bahwa latihan militer utama tahun ini akan diinformasikan oleh perang Ukraina dan difokuskan pada perang asimetris. Bulan lalu, Menteri Luar Negeri Joseph Wu mengatakan Taiwan “terinspirasi oleh Ukraina” untuk memperkuat pertahanannya.

Tetapi langkah-langkah ini mungkin tidak cukup untuk mengusir lawan yang jauh lebih kuat seperti China. Layanan wajib militer Taiwan sering disamakan dengan kamp musim panas, di mana para rekrutan menghabiskan lebih banyak waktu untuk melakukan pekerjaan kasar daripada mempelajari keterampilan tempur. Taktik yang diajarkan sebanding dengan yang digunakan selama Perang Teluk 1991 atau Perang Vietnam.

“Pertanyaan terbesar adalah: Perang macam apa yang akan kita lawan sekarang? Bisakah peralatan, unit militer, dan pelatihan kita cocok dengan jenis perang yang harus kita lawan?” kata Lin Ying-yu, profesor asosiasi urusan Asia-Pasifik di Universitas Nasional Sun Yat-sen Taiwan.

Bagi tentara dari Taiwan, konflik Ukraina adalah kesempatan untuk melihat perang modern dari dekat. Dari menggunakan artileri bersama dengan drone hingga menggunakan sistem rudal portabel seperti Javelins dan Stingers, “apa yang mereka alami di medan perang pasti akan berguna,” kata Lin.

Beberapa tentara Taiwan di Ukraina mengatakan keterampilan yang paling penting adalah keterampilan yang sulit dipelajari di luar konflik nyata.

Chen Ting-wei (27), yang berlatih dengan unit pengintai dan patroli amfibi elit di Taiwan yang dikenal sebagai "manusia katak", ditugaskan untuk mempertahankan sebuah desa dekat Kharkiv pada bulan April.

Baca Juga: Kata Taiwan Soal Kehadiran Xi Jinping dan Matinya Kebebasan Hong Kong

Saat dia bersembunyi di parit bersama pasukannya suatu hari, sebuah mobil datang dari belakang dan melaju kencang. Salah satu rekan satu timnya, seorang veteran Marinir AS, menyarankan bahwa mereka harus pergi jika mobil itu adalah pengawasan Rusia. Kurang dari satu menit kemudian, daerah mereka dibom, menewaskan seorang anggota tim mereka yang tidak melarikan diri tepat waktu.

“Pengalaman terpenting yang saya peroleh adalah kelincahan di medan perang,” kata Chen. “Tanpa pengalaman, kamu tidak akan bisa bereaksi dengan cepat.”

Yang lain telah tergerak oleh moral publik. Lee Cheng-ling, pengemudi pengiriman Uber Eats berusia 34 tahun dari Taichung yang bergabung dengan legiun asing Ukraina pada bulan April, mengatakan bahwa dia sangat terkesan dengan keinginan rakyat Ukraina, sesuatu yang dia khawatirkan tidak dimiliki oleh warga Taiwan.

“Mereka memiliki rasa persatuan yang sangat kuat,” katanya tentang orang-orang Ukraina. “Saya merasa bahwa di Taiwan, solidaritas kami lebih seperti pertunjukan bagi komunitas internasional.”

Para relawan juga menyebarkan berita tentang posisi genting Taiwan. Ketika Chen memberi tahu tentara asing lainnya bahwa dia berasal dari Taiwan, mereka berjanji akan membantu pulau itu saat dibutuhkan.

“Orang-orang dari Polandia, AS, Australia, Brasil, dan Ukraina semuanya mengatakan kepada saya bahwa jika China menyerang Taiwan, ‘kita akan bertemu di Taiwan,'” katanya.

Bagi Chuang, membantu Ukraina seperti mengulur waktu untuk tanah airnya. Di Lapangan Kemerdekaan Kyiv baru-baru ini, dia berfoto dengan bendera Taiwan di sebuah monumen untuk para pejuang asing yang bertugas di Ukraina. Dia percaya Taiwan harus menjadi orang yang mengungkapkan rasa terima kasih.

“Jika Ukraina dikalahkan dalam dua minggu, maka Xi Jinping akan menyerang Taiwan,” katanya.

Tapi, katanya, Kyiv bertahan dari pengepungan Rusia --memberinya harapan untuk tanah airnya.

“Kami bisa lebih percaya diri,” katanya.