Kisah Orang Terkaya: Jiang Weiping, Pemasok Lithium yang Jadi Bahan Utama Baterai Listrik

Salah satu orang terkaya dunia, Jiang Weiping adalah Kepala Tianqi Lithium Industries yang terdaftar di Shenzhen. Perusahaan tersebut membuat produk litium dan bahan kimia.

Sebelum memulai berbisnis, Jiang bekerja sebagai teknisi, administrator, dan insinyur penjualan. Pada Juli 2022, Tianqi Lithium mengumpulkan USD1,7 miliar (Rp25,4 triliun) dalam penawaran saham Hong Kong.

Jiang Weiping telah memprediksi bahwa kecepatan ekspansi produsen baterai hilir diharapkan jauh lebih tinggi daripada pasokan lithium hulu dalam beberapa tahun mendatang. Namun, karena siklus ekspansi hilir yang pendek dan siklus ekspansi hulu yang panjang, pasokan litium masih akan berada dalam situasi ketat dalam jangka pendek hingga menengah.

Baca Juga: Miliarder AS Ikut 'Serang' Orang Terkaya Asia, Bawa-Bawa Bank yang Terlibat!

Baterai lithium adalah industri jangka panjang dan profil tinggi. Ketika industrinya bagus, semua orang akan memperhatikan dan berpartisipasi dalam investasi. Saat ini, dengan latar belakang memiliki tambang, industri lithium Tianqi akan berkembang dengan tenang sesuai dengan rencananya sendiri dan terus menyesuaikan dan mengubah rencananya sesuai dengan perkembangan dan perubahan kondisi pasar.

Litium adalah logam paling ringan di bumi. Lembut, putih keperakan dan sangat reaktif dengan air dan udara.

Bertahun-tahun sebelum investor menyesuaikan diri dengan peran lithium yang memicu revolusi teknologi baterai dunia, Jiang Weiping sudah mengidentifikasinya sebagai tempat untuk membangun kerajaan bernilai miliaran dolar.

Pada tahun 1997, Jiang mendirikan bisnis yang kemudian menjadi Tianqi. Saat ini, Tianqi menjadi salah satu dari empat produsen produk litium terbesar di dunia yang digunakan dalam baterai yang menggerakkan ponsel pintar, kendaraan listrik, dan sistem penyimpanan energi.

Jiang mendirikan Tianqi setelah mengunjungi tambang Australia Barat. Tambang bernama Greenbushes ini sebagian besar memproduksi tantalum pada saat itu.

Jiang, yang saat itu adalah seorang pedagang logam, membawa beberapa pelanggan dari China ke Greenbushes untuk membahas penjualan litium. Tambang itu memproduksi lithium selama beberapa tahun tetapi fokusnya ditetapkan dengan kuat pada tantalum dan emas.

Dua puluh tahun kemudian, negara bagian memperkuat posisinya sebagai pemasok litium global yang dominan dan menjadi tuan rumah bagi sejumlah produsen baru serta daftar panjang harapan.

Tianqi sekarang memiliki 51 persen Greenbushes, salah satu sumber litium terbesar di dunia, dan sedang membangun pabrik pemrosesan besar di Kwinana, selatan Perth, untuk mengubah konsentrat spodumene dari Greenbushes menjadi litium hidroksida kelas baterai.