Ada Taiwan Juga Somaliland, China dan Somalia Sama-sama Murka, Ada Apa Sih?

Baik Taiwan dan Somaliland pada dasarnya adalah dua wilayah yang berfungsi penuh sebagai "negara" dan dengan bangga menyatakan kemerdekan mereka walaupun tidak mendapatkan pengakuan luas secara internasional, dan sekarang mereka menjalin hubungan yang semakin dekat, seperti yang dilaporkan Mary Harper.

"Selamat datang di kantor kami yang sederhana," kata Chou Shuo-Wei Amir, Sekretaris Ketiga di kantor misi diplomatik Taiwan di Somaliland.

Baca Juga: Bikin China Merinding! Begini Tampilan Kapal Perang Amfibi Teranyar Milik Taiwan

Nyatanya, kata "sederhana" salah tempat karena kantornya terletak di sebuah vila besar di sebelah kementerian urusan agama di Ibu Kota Somaliland, Hargeisa. Bendera Taiwan berkibar lembut ditiup angin sepoi-sepoi – warna merah, putih, dan biru bendera mencolok di langit biru yang cerah.

Meskipun beberapa pihak melihat hubungan mereka aneh, Somaliland dan Taiwan dalam banyak hal merupakan rekan serasi yang alami.

Membuat marah China dan Somalia

Baik Taiwan dan Somaliland tidak diakui secara internasional dan keduanya memiliki tetangga yang lebih besar yaitu Somalia dan China.

Somalia dan China bersikeras bahwa Somaliland dan Taiwan adalah bagian dari wilayah mereka. Kedua negara itu marah besar ketika Somaliland dan Taiwan menjalin hubungan diplomatik tahun lalu.

Somalia mengecam Taiwan karena berteman dengan Somaliland. Sementara, pejabat China datang langsung ke Somaliland dan bersikeras agar hubungan dengan Taiwan diputus.

Ada kemungkinan bahwa China melihat hubungan Taiwan dengan Somaliland sebagai potensi pengganggu proyek Belt and Road Initiative, di mana China berencana untuk mengembangkan rute perdagangan laut dan darat di seluruh Asia, Timur Tengah, dan Afrika.

Somaliland dengan pelabuhan Berbera yang sangat strategis, dapat menghalangi kelangsungan Jalur Sutra Maritim China di sepanjang pantai timur Afrika.

China mungkin juga mengamati persahabatan Somaliland-Taiwan dengan sedikit gugup karena China telah mendirikan pangkalan militer luar negeri pertamanya di Djibouti yang berdekatan.

Taiwan melihat Somaliland sebagai langkah pertama dalam ambisinya di kawasan.

"Somaliland adalah pintu gerbang Taiwan ke Afrika Timur," kata perwakilan Taiwan di Somaliland, Allen Chenhwa Lou, duduk di bawah foto presidennya, Tsai Ing-wen.

"Dari sini saya mewakili Taiwan di 10 negara Afrika Timur, termasuk Kenya dan Ethiopia."

Somaliland adalah satu dari dua wilayah di Afrika yang memiliki hubungan diplomatik penuh dengan Taiwan. Yang pertama adalah negara kecil Eswatini, yang menjalin hubungan sejak tahun 1968.

'Kakak laki-laki Somaliland'

Lou menggambarkan hubungan antara dua wilayah sebagai "win-win". Taiwan menawarkan bantuan di bidang pertanian, teknologi, pendidikan, perawatan kesehatan, pemilu, dan energi. Somaliland memiliki lokasi yang strategis, sumber ikan yang kaya, sumber daya alam dan potensi wisata.

"Somaliland menyebut Taiwan sebagai kakak laki-laki," kata Lou. "Tapi saya lebih suka melihat hubungan kami sebagai hubungan yang saling berbagi dan kooperatif. Kami akan selalu bersama Somaliland.

"Kami tidak perlu mencari kemerdekaan sekarang karena kami sudah merdeka. Yang kami berdua butuhkan adalah pengakuan. Kami berdua berbagi situasi yang sulit ini."

Tetapi tidak semua orang di Somaliland terkesan dengan persahabatan yang baru itu dan bertanya-tanya apakah kehilangan China sebagai sekutu adalah harga yang pantas untuk dibayar.

"Dua orang telanjang tidak bisa saling membantu," kata pedagang ternak Ismail Mohamed. "Kami membutuhkan negara adidaya China lebih dari yang kami butuhkan dari Taiwan kecil."

Pengusaha Muna Aden juga skeptis.

"Hubungan dengan Taiwan menunjukkan kegilaan warga Somaliland," katanya.

"Kami pikir Somaliland membuat tawaran ke Taiwan sebagai cara untuk mencoba menarik China dengan mengatakan: 'Jika Anda tidak menikahi kami, kami akan menikahi yang lain'. Kami tidak pernah mengharapkan mereka untuk menjalin hubungan.

"Ini adalah kesalahan besar yang tidak akan pernah dilupakan China."

Namun pihak berwenang di Somaliland tidak bergeming. Penjabat Menteri Luar Negeri, Liban Yousuf Osman, membela hubungan tersebut, dengan mengatakan kedua wilayah memiliki nilai demokrasi dan kebebasan yang sama.

"Kami menyambut baik negara mana pun yang menginginkan hubungan dengan Somaliland, termasuk China. Tapi kami tidak akan mengeluarkan Taiwan karena China."

Osman memiliki ambisi tinggi untuk Somaliland. "Kami bisa menjadi Taiwan di Tanduk Afrika. Taiwan adalah kisah sukses dan kami ingin meniru model perkembangannya."

Dia menjelaskan bagaimana semakin banyak negara yang mendirikan kantor di ibu kota, Hargeisa, termasuk Turki, Ethiopia, Djibouti, Uni Eropa, Inggris dan Uni Emirat Arab.

Seperti Taiwan, sejumlah wilayah tak dikenal lainnya tertarik menjalin hubungan dengan Somaliland.

Pada 2020, perwakilan Kerajaan Gunung Kuning (The Kingdom of the Yellow Mountain), sebuah wilayah yang tidak diklaim antara Mesir dan Sudan, mengunjungi Hargeisa dengan harapan bisa mendirikan "kedutaan" di sana.

Sementara itu, Somaliland telah membuka misi diplomatik di Taiwan, dipimpin oleh Mohamed Hagi.

"Saya sangat menikmati tinggal di sini di Taipei," katanya.

"Cuacanya bagus dan orang-orangnya cukup beradab. Mereka ingin belajar tentang Afrika dari kami.

"Saya harus menjelaskan kepada mereka bahwa Somaliland bukanlah Somalia, yang mereka kaitkan hanya dengan bajak laut dan teroris."

Hagi mengatakan bahwa, sejauh yang dia tahu, hanya ada tiga warga Somaliland di Taiwan - dirinya dan dua orang lainnya yang bekerja dengannya. Namun dalam waktu dekat akan ada 20 siswa dari Somaliland yang diberikan beasiswa untuk belajar di Taiwan.

Dia pun berharap akan lebih banyak perusahaan juga masuk ke Taiwan seiring berkembangnya hubungan ekonomi dua negara.

Perwakilan Taiwan Somaliland, Lou, mengatakan dia mengalami kejutan budaya ketika tiba di wilayah itu pada 2020 karena itu adalah kunjungan pertamanya ke Afrika. Dia juga tidak memiliki fasilitas jabatan diplomatik di sana, namun itu mengajarkannya untuk menikmati "kesederhanaan dan spiritualitas" kehidupan di Somaliland.

Lou menjelaskan bagaimana semua orang mengira dia dari China ketika pertama kali tiba.

"Saya suka berjalan di jalanan. Semua orang menatap saya dan berkata: 'China'. Saya berkata: 'Tidak, saya dari Taiwan', dan mereka mulai belajar."

"Tapi masih banyak yang harus dilakukan," kata Lou. "Saya berada di pantai di Berbera ketika seorang gadis muda, tidak lebih dari lima tahun, mendatangi saya. Dia hanya berbicara bahasa Somalia, tapi kemudian dia menunjuk ke arah saya dan meneriakkan 'Covid-19!'. Sekali lagi, saya berkata: ' Tidak, saya dari Taiwan ', tapi saya tidak yakin dia mengerti. "

Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah persahabatan yang baru ditemukan antara dua wilayah yang tidak dikenal ini akan membantu mereka dalam pencarian pengakuan internasional, apakah hubungan mereka akan saling menguntungkan, atau seberapa jauh hal itu akan memprovokasi China dan Somalia.

Tetapi mereka berdua telah berfungsi sebagai negara merdeka de-facto selama beberapa dekade dan memiliki keinginan yang tampaknya tak tergoyahkan untuk terus melakukannya.