Evakuasi Amerika Berjalan, tapi Korban Terus Berjatuhan dalam Bandara Kabul

Seorang jurnalis yang cukup beruntung untuk melarikan diri dengan penerbangan Qatar mengatakan kepada CNN bahwa dia tidak tahu apakah dia bahagia atau patah hati.

Dia sudah pernah melarikan diri dari negara itu sebelumnya, ketika Taliban terakhir berkuasa. Sekarang dia kembali meninggalkan keluarga dan teman-temannya, tanpa tahu kapan dia akan kembali ke negaranya.

AS  pada Sabtu (21/8/2021) telah mengevakuasi 17.000 orang sejak 14 Agustus, sehari sebelum Kabul jatuh ke tangan Taliban. Dari 17.000 orang itu, 2.500 di antaranya adalah warga negara AS, kata Jenderal Hank Taylor, Wakil Direktur Staf Gabungan untuk Operasi Regional.

Di tempat lain, Angkatan Bersenjata Inggris telah mengevakuasi hampir 4.000 orang sejak 13 Agustus, kata Kementerian Pertahanan Inggris dalam sebuah tweet hari Minggu.

Negara-negara lain termasuk Kanada, Italia, Jerman, Prancis, Turki, dan Australia juga telah mengevakuasi orang.

Di Pangkalan Udara AS Ramstein di barat daya Jerman, penerbangan para pengungsi tiba kira-kira setiap 90 menit selama akhir pekan. Dengan kapasitas 5.000 orang, salah satu pangkalan udara AS terbesar di Eropa itu cepat penuh dengan orang-orang yang berlindung di tenda-tenda sementara sebelum melanjutkan perjalanan mereka ke AS.

Militer AS berharap untuk mengevakuasi 5.000 hingga 9.000 orang per hari, tetapi sejauh ini belum memenuhi tujuan itu. Ia menghadapi tantangan besar karena bekerja menuju tenggat waktu 31 Agustus untuk meninggalkan negara itu, dan Biden telah mengindikasikan AS mungkin harus tetap berada di luar tanggal itu jika semua orang Amerika belum dievakuasi.

Di antara mereka yang mengkritik penarikan AS adalah mantan Perdana Menteri Inggris Tony Blair, yang menjadi pemimpin ketika negaranya membantu AS mendorong Taliban dari kekuasaan pada 2001.

"Ditinggalkannya Afghanistan dan rakyatnya adalah tragis, berbahaya, tidak perlu, bukan demi kepentingan mereka dan bukan kepentingan kita," tulis Blair, Sabtu (21/8/2021) dalam sebuah artikel yang diterbitkan di situs lembaga think tank Institute for Global Change miliknya.

Dia menambahkan bahwa keputusan untuk menarik pasukan keluar dari negara itu telah dilakukan "dalam ketaatan pada slogan politik bodoh tentang mengakhiri 'perang selamanya'."