Mampukah Amerika Bertahan dari Serangan Rudal China?

China telah dianggap maju dalam mengembangkan senjata hipersonik. Hal itu mendorong Amerika Serikat memperbarui seruan bagi militernya untuk berinvestasi baik dalam senjata hipersonik maupun kemampuan untuk memerangi senjata semacam itu.

Uji coba rudal hipersonik China pada bulan Agustus tampaknya mengejutkan pejabat militer AS, dengan satu orang diduga mengatakan AS "tidak tahu bagaimana mereka melakukan ini."

Baca Juga: Armada Perang Rusia dan China Kompak Kitari Jepang, Pakar Anggap Sebuah Masalah Besar karena...

Apa itu senjata hipersonik, dan seberapa khawatirkah militer AS dengan tes baru-baru ini oleh China? Menyadur Fox News, Rabu (27/10/2021), berikut ulasannya terkait ketegangan militer AS dan China.

Senjata hipersonik

Senjata hipersonik secara luas didefinisikan sebagai kendaraan atau rudal yang bergerak dengan kecepatan 5 Mach –lima kali kecepatan suara, atau sekitar 3.800 mil per jam.

Rudal balistik antarbenua, yang telah ada selama beberapa waktu: Rusia, Amerika Serikat, China dan yang terbaru Korea Utara semuanya telah menguji ICBM dengan kecepatan ini atau lebih, menurut Popular Science.

AS telah secara aktif mengejar pengembangan senjata semacam itu sejak tahun 2000-an. Kepala Staf Gabungan dan mantan Komandan Komando Strategis AS Jenderal John Hyten telah menyatakan, senjata-senjata ini dapat memungkinkan "opsi serangan yang responsif, jarak jauh, terhadap ancaman jauh, bertahan, dan/atau kritis waktu (seperti rudal jalan-mobile) ketika kekuatan lain tidak tersedia, akses ditolak, atau tidak disukai."

Rudal-rudal ini terbang ke luar angkasa dan menempuh jarak tertentu sebelum memasuki kembali atmosfer saat misil membidik sasaran. Kendaraan yang mengikuti pola penerbangan jenis ini dikenal sebagai kendaraan luncur hipersonik.

Versi kedua dari senjata tersebut adalah rudal jelajah hipersonik, yang dapat terbang melalui atmosfer. Panas yang dihasilkan oleh penerbangan Mach 5, dan bahan bakar yang dibutuhkan untuk mendorong pada kecepatan berkelanjutan ini, merupakan rintangan terbesar untuk pengembangan.