Armada Ke-7 Amerika Ungkap Apa yang Merusak Kapal Selam Nuklirnya di Laut China Selatan

Insiden itu terjadi pada bulan Oktober, ketika Angkatan Laut AS melaporkan bahwa 11 anggota awak kapal selam bertenaga nuklir Amerika Connecticut terluka ringan setelah kapal menabrak objek yang tidak diketahui di Laut China Selatan awal bulan itu.

Investigasi Armada Ketujuh AS telah menentukan bahwa kapal selam serang cepat kelas Seawolf USS Connecticut "mendarat di gunung bawah laut yang belum dipetakan saat beroperasi di perairan internasional di kawasan Indo-Pasifik" pada awal Oktober.

Baca Juga: Isu Perdamaian Laut China Selatan Jadi Pembahasan dalam Kemitraan ASEAN-China

Juru bicara Hayley Sims mengatakan kepada USNI News pada Senin (1/11/2021) bahwa komandan Armada ke-7 Wakil Laksamana Karl Thomas "akan menentukan apakah tindakan lanjutan, termasuk pertanggungjawaban, sudah tepat".

USNI adalah akronim untuk asosiasi nirlaba yang berbasis di Annapolis, Institut Angkatan Laut Amerika Serikat.

USNI News mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan bahwa tangki pemberat kapal selam itu rusak akibat insiden tersebut, yang mendorong Connecticut "untuk melakukan pelayaran selama seminggu di permukaan dari Laut Cina Selatan ke Guam".

Selain Beijing, perairan Laut China Selatan yang diperebutkan diklaim oleh sejumlah negara, seperti Filipina, Brunei, Malaysia, dan Vietnam. AS tidak mengklaim wilayah itu, tetapi sering melakukan apa yang disebut misi "kebebasan navigasi" di sana, yang dikecam oleh Beijing sebagai provokasi.

China Suarakan Alarm Atas Insiden USS Connecticut

Pernyataan sumber itu muncul setelah Kementerian Pertahanan China mengatakan bulan lalu bahwa Beijing sangat prihatin dengan insiden baru-baru ini dengan kapal selam nuklir AS di Indo-Pasifik, menuntut agar Washington memberikan rincian lengkap tentang kecelakaan itu.

Sputnik News, melaporkan, juru bicara kementerian Tan Kefei berpendapat bahwa insiden itu adalah akibat langsung dari kebijakan Washington di wilayah tersebut, di mana ia terus-menerus mengirimkan kapal dan pesawat militer "untuk melenturkan otot-otot mereka dan menimbulkan masalah [...] atas nama 'kebebasan navigasi dan penerbangan'".

"Kami memperhatikan bahwa militer AS dengan sengaja menunda dan menyembunyikan rincian insiden itu. Praktik yang tidak bertanggung jawab dan rahasia seperti itu, kurangnya transparansi, dapat dengan mudah menyebabkan kesalahpahaman dan salah perhitungan", tambah Tan.

Menurut juru bicara itu, tindakan Washington secara serius mengancam keamanan regional dan keselamatan navigasi, serta memperburuk ketegangan regional. Tan mendesak AS untuk menghentikan pengintaian di dekat perbatasan China dan memberikan laporan rinci tentang insiden itu "sesegera mungkin" untuk meredakan kekhawatiran negara-negara di kawasan itu.

Pernyataan itu menyusul pernyataan Kementerian Luar Negeri China bahwa setelah insiden itu, "AS butuh lima hari untuk membuat pernyataan mengelak" tentang masalah tersebut.

Kementerian menambahkan bahwa "pendekatan yang tidak bertanggung jawab dan rahasia seperti itu telah meningkatkan kecurigaan di antara komunitas internasional tentang niat dan rincian AS" dari insiden tersebut.

Pada bulan Oktober, Angkatan Laut AS mengatakan bahwa Connecticut menabrak objek yang tidak diketahui saat beroperasi di perairan internasional di kawasan Indo-Pasifik dan 11 pelaut menerima luka sedang hingga ringan dalam insiden tersebut.

Angkatan Laut menambahkan bahwa kapal selam tetap dalam kondisi aman dan stabil, dan reaktor nuklir serta sistem propulsi kapal tetap tidak terpengaruh dan beroperasi penuh.