Bukan Corona! Ternyata Ini Pembunuh dalam Senyap untuk Jutaan Warga India

Pekerja sosial Neelam Joshi, 39, mengatakan dia merasakan polusi setiap kali dia keluar dari rumahnya untuk naik kereta ke tempat kerja.

"Ketika Anda meninggalkan rumah di pagi hari, itu hal pertama yang Anda rasakan," kata Joshi. Pada akhir hari, dia mengatakan bahwa tubuhnya tampaknya telah menyesuaikan diri, tetapi keesokan harinya, hal itu terjadi lagi.

"Dalam enam tahun terakhir saya tinggal di Delhi, tidak pernah ada pengurangan polusi," katanya. "Itu hanya meningkat setiap tahun. Setiap tahun kami mencapai tingkat yang berbeda, dan selama festival selalu menjadi lebih buruk."

Amanpreet Kaur, 28, seorang pramugari dari daerah Rohini Delhi, baru-baru ini menjadi kru penerbangan dari Amerika Serikat dan terkejut dengan perbedaan kualitas udara.

"Ketika saya mendarat kembali ke India, setelah penerbangan saya dari AS, itu mengerikan. Saya terus batuk," katanya.

Kaur mengatakan kabut asap sangat buruk sehingga Anda dapat melihatnya di malam hari sebagai kabut kotor di sekitar lampu jalan dan lampu depan mobil.

"Saat matahari terbenam, yang Anda lihat hanyalah kabut asap, hanya kabut asap di sekitar," kata Kaur.

"Sangat berbahaya tinggal di Delhi."

'Hak saya untuk bernafas'

Aditya Dubey, seorang aktivis lingkungan berusia 18 tahun, telah menghabiskan dua tahun terakhir melobi untuk tindakan segera melawan polusi Delhi.

Setiap tahun, kota ini diganggu oleh kabut asap yang membakar tenggorokan, tetapi lebih buruk di musim dingin ketika suhu yang lebih rendah dan penurunan kecepatan angin menjebak partikel di udara lebih lama.

"Musim dingin telah menjadi siksaan dan setiap hari terasa seperti hukuman," kata Dubey. "Saya memiliki sensasi terbakar di mata saya dan mereka mulai berair. Saya merasa terengah-engah."

Bulan lalu, kepala menteri Delhi Arvind Kejriwal mencoba mengendalikan tingkat polusi dengan melarang petasan untuk Diwali, festival lampu, tetapi sebagian besar perayaan berlangsung seperti biasa.

Asap dari Diwali diperparah dengan lonjakan pembakaran limbah tanaman di sekitar lahan pertanian.

Pada 5 November, sebagian besar lokasi di Delhi mencatat AQI di atas 500 -- level tertinggi dalam skala tersebut.

Pada saat itu, Dubey sudah cukup.