Tentara Myanmar yang Membelot Kumandangkan Pengakuan Menggetarkan: Saya Menyadari Membunuh...

Pasukan perlawanan junta memperkirakan 2.000 tentara telah membelot dari militer yang saat ini berkuasa di Myanmar. Namun angka total tentara masih 350.000, tetapi para pembelot dapat melemahkan cengkraman junta di negara itu.

Yey Int Thwe mengingat tanggal 25 Juli sebagai hari ketika “semuanya berubah”. Pria berusia 30 tahun itu adalah bagian dari kelompok yang terdiri dari sekitar 10 tentara yang memaksa masuk ke rumah-rumah di Yangon tenggara, ibu kota Myanmar.

Baca Juga: Mendadak Kota-kota di Myanmar Berubah Jadi Sepi, Terkuak yang Dilakukan Masyarakatnya

Sebagai anggota tentara Burma, yang dikenal sebagai Tatmadaw, mereka telah ditugaskan untuk menangkap orang-orang yang dicurigai mengorganisir protes terhadap kudeta militer 1 Februari. Berbekal dan membawa borgol, Yey Int Thwe bertemu dengan sepupunya sendiri.

“Itu mengejutkan. Saya menghabiskan masa kecil saya dengan dia, dan tiba-tiba saya harus melawan dia dan menangkapnya. Untuk apa? Karena dia berani mengungkapkan pendapatnya. Saat itulah saya tahu saya harus meninggalkan tentara," kata mantan tentara itu kepada France24. 

Malam itu dia kembali ke baraknya dan mulai menyusun rencana keluar. Sekarang, lima bulan kemudian, dia tinggal bersembunyi di hutan dekat perbatasan antara Myanmar dan Thailand.

Saya bergabung dengan tentara untuk melindungi orang

Menurut pemerintah bayangan Myanmar, Pemerintah Persatuan Nasional (NUG), 2.000 tentara telah membelot dari militer dan bergabung dengan barisan oposisi sejak kudeta Februari yang dipimpin oleh Min Aung Hlaing.

“Tatmadaw tidak pernah lebih dibenci daripada sekarang di Myanmar,” Phil Robertson, wakil direktur Divisi Asia Human Rights Watch (HRW), mengatakan kepada France24.

Setiap tahun anggota tentara membelot karena mereka tidak puas dengan kondisi hidup dan kerja mereka. Tapi kali ini ada krisis moral tambahan: Tentara tidak mau mendukung junta lagi.

Banyak pembelot termotivasi oleh penolakan untuk menyerahkan senjata mereka kepada rakyat Myanmar saat negara itu menuju perang saudara.

Sejak Februari, 1.300 warga sipil telah dibunuh oleh pasukan keamanan Burma menurut kelompok aktivis lokal Assistance Action for Political Prisoners (AAPP). Seorang komisaris PBB menemukan bukti "pelanggaran yang mungkin merupakan kejahatan terhadap kemanusiaan atau kejahatan perang" yang dilakukan oleh militer.

“Pada tahun 2015 saya memastikan bahwa bilik suara aman, untuk pemilihan yang memungkinkan Aung San Suu Kyi terpilih secara demokratis. Pada tahun 2021, militer menembaki para pembelanya. Saya tidak tahan militer membunuh orang,” kata Kaung Htet Aung dalam sebuah wawancara dengan France24.

Dia menambahkan, “Saya bergabung dengan tentara untuk melindungi rakyat Myanmar, bukan untuk melawan mereka.”

Pada usia 29, setelah menghabiskan sembilan tahun melayani sebagai sersan, ia juga meninggalkan Tatmadaw dan bergabung dengan gerakan pembangkangan sipil. Melakukan hal itu berarti mengambil risiko besar.

"Tentara tidak memiliki hak untuk berhenti dari posisi mereka, ini adalah pekerjaan seumur hidup," katanya. "Desersi dapat dihukum penjara, atau lebih buruk lagi. Lalu ada risiko pembalasan terhadap orang yang kita cintai."

Satu-satunya cara untuk mengakhiri ini adalah dengan paksa

Jalannya keluar dari militer penuh dengan bahaya. Pada tanggal 6 Mei prajurit muda itu melarikan diri dari pangkalan militernya, tetapi tidak lama. Hanya beberapa jam kemudian dia terluka saat mengendarai sepeda motor dan ditangkap kembali. Hukumannya adalah tiga bulan di penjara militer.

Pada bulan Agustus, junta memberinya kesempatan kedua dan menawarkan kembali pekerjaan militer lamanya, tetapi dia melarikan diri lagi.

Baca Juga: Jalanan Sepi Bak Kota Mati, Ada Apa dengan Myanmar?

Kali ini dia dibantu oleh People's Soldiers, sebuah organisasi mantan anggota militer yang sekarang membantu calon desertir menyelesaikan logistik pelarian mereka.

"Begitu saya keluar dari penjara, saya melakukan kontak dengan mereka melalui media sosial," kata Kaung Htet Aung. "Beberapa minggu kemudian mereka membantu saya melarikan diri."

"Itu semua terjadi di media sosial," kata juru bicara kelompok itu kepada France24. "Tentara atau orang yang mereka cintai menghubungi kami. Segera setelah kami memverifikasi informasi mereka, kami memberi mereka tiket bus untuk membawa mereka ke zona bebas."

Zona bebas adalah wilayah di dekat perbatasan yang dikendalikan bukan oleh junta, tetapi oleh kelompok etnis bersenjata. Begitu pelarian tiba, Tentara Rakyat membantu mereka menemukan akomodasi dan menyediakan kebutuhan dasar lainnya.

“Saya sangat senang bisa bebas,” kata Kaung Htet Aung, tersenyum saat berbicara dengan France24 meskipun hujan deras mengguyur tempat penampungan sementaranya. Sekarang dia membantu perlawanan menggunakan keterampilan dan pengetahuan yang dia pelajari di ketentaraan.

“Saya membuat senjata untuk Tatmadaw, dan hari ini saya membuat senjata untuk melawan mereka. Saya juga mengajari orang-orang muda yang baru bergabung dengan milisi bagaimana menggunakannya,” katanya menambahkan.

"Satu-satunya cara kita akan mengakhiri ini adalah dengan paksa," tambahnya.

Mengembangkan komunikasi

Memberikan bantuan praktis bukan satu-satunya tujuan Tentara Rakyat --organisasi ini juga banyak berinvestasi dalam kampanye komunikasi untuk mendorong mereka yang masih bertugas di Tatmadaw untuk beralih pihak.

Setiap hari Minggu tepat pukul 10 pagi, kelompok tersebut menyiarkan konferensi video di media sosial yang mencakup topik yang berbeda setiap minggu, dengan pembicara termasuk anggota NUG, perwakilan dari gerakan pro-demokrasi dan mantan tentara yang telah dibubarkan.

Baca Juga: Menteri Luar Negeri Junta Myanmar Tiba di Kamboja, Beri Hun Sen Surat Berisi...

Diskusi ini hanyalah bagian dari upaya kelompok tersebut untuk membanjiri media sosial dengan pesannya dan bahkan mengirim pesan langsung kepada anggota militer dan orang yang mereka cintai.

“Propaganda ini memainkan peran utama,” kata Phil Robertson. “Itu tidak hanya meyakinkan mereka yang berpikir untuk meninggalkan, tetapi juga menambah tekanan dan mendorong mereka untuk mengambil lompatan.”

Hal ini juga didukung oleh NUG yang sejak September sendiri telah menyerukan tentara untuk bergabung dengan perlawanan dan menjanjikan keselamatan bagi mereka yang melakukan gurun.

Melalui pesan-pesan seperti itulah saudara perempuan Yey Int Thwe dapat menghubungi organisasi tersebut, sedangkan dia tidak bisa.

“Tatmadaw tahu bahwa Tentara Rakyat ada. Untuk menghentikan tentara menghubungi anggota organisasi, mereka memantau telepon kami dengan sangat cermat,” katanya.

“Adikku mengetahui grup itu ada berkat salah satu pertemuan online mereka. Dia mengirimi mereka pesan, lalu dia memberi tahu saya lokasi yang harus saya tuju untuk melarikan diri ke zona bebas,” tambahnya.

Hari ini dia membantu organisasi tersebut dengan membangun rumah di hutan untuk ditinggali para pembelot di masa depan.

“Saya hidup berkat sumbangan yang diberikan kepada Tentara Rakyat, dan saya menghabiskan hari-hari saya dengan memotong bambu,” katanya.

Meski merasa aman sekarang, Yey Int Thwe berharap keluarganya bisa datang dan tinggal bersamanya.

“Sepanjang waktu saya melarikan diri, mereka takut kepada saya. Sekarang akulah yang takut untuk mereka. Saya takut mereka akan menghadapi konsekuensi atas keputusan saya.”

Pensiunan tentara kembali ke layanan

Tingkat desersi masih relatif rendah dibandingkan dengan 350.000 anggota yang masih membentuk Tatmadaw menurut perkiraan resmi. Namun setiap prajurit yang meninggalkan militer dirayakan sebagai kemenangan oleh perlawanan.

“Pembelotan belum mencapai skala yang akan menggulingkan militer. Reaksi Tatmadaw adalah kemarahan dan pembalasan. Militer tahu satu cara, dan benar-benar hanya satu cara --yaitu penggunaan kekuatan untuk mendapatkan jalannya. Jadi, mereka hanya menggandakan apa yang selalu mereka ketahui, yaitu menggunakan lebih banyak intimidasi dan pelecehan untuk mencoba menjaga tentara tetap di jalur,” kata Phil Robertson.

Baca Juga: Alert! Junta Myanmar Membantai 11 Warga Sipil dan Membakarnya Hidup-hidup

“Tetapi setiap pembelotan membantu meningkatkan kesadaran dan mungkin saja pembelotan yang berlanjut dapat membahayakan kepemimpinan militer.”

Tanda lain dari ketidakterlibatan yang semakin besar adalah kesulitan yang dihadapi Tatmadaw untuk merekrut anggota baru. Situs berita independen Myanmar NOW melaporkan bahwa beberapa pensiunan tentara dan perwira tinggi telah dipanggil kembali untuk bertugas dan diancam dengan pensiun yang ditangguhkan jika mereka menolak.

Menurut sumber berita Burma lainnya, The Irrawady, tentara Burma telah memperkenalkan pelatihan militer wajib untuk anak-anak anggota militer, yang secara efektif menciptakan pasukan cadangan dan melanggar hukum humaniter internasional dalam prosesnya.

“Junta perlu memahami bahwa bahkan dalam jajarannya, beberapa orang tidak mendukungnya lagi,” kata Yey Int Thwe.

“Ini harus mengembalikan kekuasaan kepada rakyat dan kita perlu memulai reformasi militer besar-besaran. Tentara perlu kembali ke tujuan semula: melindungi rakyat,” pungkas dia.