Kisah Perusahaan Raksasa: Medtronic, Korporasi Teknologi Medis yang Dirintis Mahasiwa Teknik Listrik

Perusahaan berkembang melalui tahun 1950-an, menjual peralatan yang dibuat oleh perusahaan lain tetapi juga mengembangkan perangkat yang dibuat khusus. Bakken membuat alat pacu jantung kecil yang dapat diikatkan ke tubuh dan ditenagai oleh baterai.

Pekerjaan di bidang baru kemudian menghasilkan alat pacu jantung implan pada tahun 1960. Perusahaan membangun kantor pusat di pinggiran Minneapolis di St. Anthony, Minnesota, pada tahun 1960 dan perusahaan tersebut pindah ke Fridley pada tahun 1970-an. Pesaing utama Medtronic di bidang irama jantung termasuk Boston Scientific dan St. Jude Medical.

Pada 1980-an Medtronic berusaha memperluas lini produknya lebih jauh sambil tetap menekankan pada alat pacu jantung. Reinvestasi rutin lebih dari 8 persen dari pendapatan tahunan selama dekade mendorong penelitian dan pengembangan perangkat medis baru dan lebih baik, dan pada tahun 1981 penjualan tahunan mencapai tonggak sejarah lain --tanda 300 juta dolar AS. William R. Wallin diangkat sebagai presiden dan CEO pada tahun 1985, dan diversifikasi menjadi tujuan perusahaan.

Meskipun ada beberapa kendala, Medtronic mampu meningkatkan penjualan tahunannya dari 300 juta dolar AS pada tahun 1981 menjadi 755 juta dolar AS pada tahun 1988 melalui berbagai akuisisi dan pengembangan teknologi baru. Pada akhir dekade, Medtronic telah melampaui posisinya sebagai produsen alat pacu jantung dan telah menjadi perusahaan teknologi medis besar.

Pada tahun 1991 William W. George menjadi presiden dan CEO, menggantikan Wallin, yang menjadi ketua dewan, dan total penjualan Medtronic melebihi 1 miliar dolar AS. Medtronic telah mengembangkan enam bidang keahlian utama pada awal 1990-an: pacu jantung bradikardia, manajemen takiaritmia, katup jantung, dan kardiopulmoner, vaskular intervensi, dan perangkat neurologis.

Pada tahun 1992 penjualan internasional perusahaan menyumbang 40 persen dari total pendapatan, membenarkan fasilitas baru dan memperluas operasi di Jepang, Cina, dan Eropa Timur, serta meningkatkan fokus pada negara-negara berkembang seperti India dan Cina dan negara-negara di Amerika Latin dan Afrika.

Kategori alat pacu jantung, bisnis inti Medtronic, diperkirakan akan melambat pertumbuhannya, dan perusahaan bermaksud untuk mencegah penurunan laba melalui diversifikasi. Pendapatan Medtronic melebihi 2 miliar dolar AS pada tahun 1996, dan perusahaan melanjutkan akuisisi dan upaya pengenalan produk baru. Pada tahun 1995 Medtronic menambahkan Micro Interventional Systems, Inc., pengembang kateter yang dirancang untuk merawat korban stroke, ke divisi neurologisnya.

Saat Medtronic memasuki tahun ulang tahunnya yang ke-50 pada tahun 1999, perusahaan tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.

Di antara produk baru yang diperkenalkan oleh perusahaan adalah Medtronic Kappa 700, serangkaian alat pacu jantung yang dirancang untuk beradaptasi secara otomatis dengan kebutuhan pasien; stimulator InSync, perangkat yang digunakan untuk mengobati gagal jantung; dan seri defibrillator implan Permata.