Kisah Perusahaan Raksasa: Medtronic, Korporasi Teknologi Medis yang Dirintis Mahasiwa Teknik Listrik

Medtronic Inc adalah perusahaan teknologi medis terkemuka di dunia yang beroperasi di Amerika Serikat. Produk yang dihasilkan dan layanan yang dimiliki mencakup beragam jenisnya antara lain peralatan autotransfusi, kateter dan stent untuk angioplasti, perangkat sekali pakai untuk menangani dan memantau darah selama operasi, dan instrumen dan perangkat yang digunakan dalam prosedur bedah kepala dan tulang belakang, serta alat pacu jantung.

Dalam Global 500 milik Fortune, Medtronic adalah salah satu perusahaan raksasa yang terdaftar. Pendapatannya secara keseluruhan tahun 2020 sebesar 30,55 miliar dolar AS, dengan pertumbuhan 2 persen per tahun. 

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Coles Group, Peritel Modern Terbesar Kedua di Australia

Di tahun itu pula, terjadi peningkatan keuntungan atau laba perusahaan sebesar 49,2 persen. Alhasil total profit yang dikumpulkan perusahaan mencapai 4,63 miliar dolar AS per tahun. 

Sementara itu, dikutip Funding Universe, Medtronic dirintis oleh seorang mahasiswa pascasarjana bidang teknik listrik bernama Earl Bakken. Pada saat ia bekerja paruh waktu di Rumah Sakit Northwestern Minneapolis, Bakken menemukan waktu memperbaiki sentrifugal, mesin elektrokardiograf, dan peralatan elektronik rumit lainnya di rumah sakit

Bakken dan saudara iparnya, Palmer Hermundslie, menduga bahwa mereka bisa mencari nafkah dengan memperbaiki peralatan medis. Pada tahun 1949 Bakken berhenti sekolah, dan Hermundslie meninggalkan pekerjaannya di sebuah perusahaan kayu lokal sehingga mereka dapat membentuk layanan perbaikan peralatan medis yang mereka sebut "Medtronic."

Bakken dan Hermundslie awalnya bekerja di sebuah garasi kecil di Minneapolis. Selama tahun pertama Medtronic yang sulit, ada satu bulan bisnis meraup sedikit delapan dolar. Namun, pada tahun 1950, para mitra yang dikontrak sebagai perwakilan penjualan untuk Sanborn Company, Gilford Instrument Company, dan Advanced Instruments Inc.

Pada awal dekade lebih dari setengah penjualan mereka di wilayah lima negara bagian di sekitar Minneapolis berasal dari menjual barang dagangan perusahaan lain.

Ketika Bakken memperoleh pengalaman dengan para profesional medis dan instrumen mereka, ia dipanggil untuk memberi nasihat kepada mereka dalam eksperimen mereka.

Selama dekade pertama Medtronic, Bakken membuat hampir 100 perangkat yang dibuat khusus --sering kali sekali pakai-- untuk penelitian medis.

Segera Medtronic memproduksi beberapa produk penelitian medis, termasuk dua jenis defibrillator, serta forceps, respirator hewan, monitor detak jantung, dan stimulator fisiologis.

Kekurangan alat pacu jantung buatan hari itu dibuat sangat jelas setelah pemadaman listrik selama Halloween pada tahun 1957, yang mempengaruhi sebagian besar Minnesota dan Wisconsin barat. Seorang pasien anak yang bergantung pada alat pacu jantung di Lillehei meninggal karena pemadaman listrik.

Hari berikutnya, Lillehei berbicara dengan Bakken tentang pengembangan beberapa bentuk alat pacu jantung bertenaga baterai. Bakken memodifikasi desain metronom bertransistor dan menciptakan alat pacu jantung eksternal bertenaga baterai pertama.