Donald Trump Jadi Miliarder Amerika Paling Miskin di Antara Miliarder Lainnya

Trump telah berulang kali mencemooh penyelidikan atas keuangannya sebagai "perburuan penyihir" yang bermotivasi politik. Trump bahkan menyebut dirinya "pintar" karena menggunakan keringanan pajak untuk meningkatkan gaji yang dibawa pulang. Namun dia tidak pernah merilis pengembalian pajaknya. Internal Revenue Service seharusnya mengaudit pengembalian pajak setiap presiden, tetapi tidak pernah menyelesaikan audit Trump selama dia menjadi presiden. Ada bukti Trump atau penasihatnya menekan IRS untuk mundur.

Trump memang menghasilkan banyak uang, dari tahun 2015 hingga 2020, Trump memperoleh USD59 juta (Rp920 miliar) dalam bentuk pembayaran bunga dan dividen, mulai dari yang terendah USD6,8 juta (Rp106 miliar) pada tahun 2017 hingga tertinggi USD11,4 juta (Rp177 miliar) pada tahun 2019. Sebagian besar pendapatan itu berasal dari pembayaran bunga, meskipun tidak jelas apakah itu bunga sederhana atas aset keuangan atau sesuatu yang lebih kompleks.

Dari 2015 hingga 2019, Trump memperoleh keuntungan modal sebesar USD86 juta (Rp1,3 triliun). Sumber keuntungan ini tidak jelas, tetapi diketahui bahwa Trump menghasilkan banyak uang dengan melisensikan namanya untuk digunakan pada properti komersial dan jenis produk lainnya. Tidak ada capital gain yang terdaftar untuk tahun 2020, karena alasan yang tidak diketahui.

Bagi kebanyakan orang Amerika, sumber pendapatan utama adalah upah atau gaji. Trump memiliki pendapatan gajinya sebesar USD14.141 pada tahun 2015 dan USD978 pada tahun 2016. Begitu dia menjadi presiden, pendapatan gajinya melonjak menjadi hampir USD400.000, karena gaji presidennya. Trump mengatakan dia tidak membutuhkan uang itu dan akan menyumbangkan gaji kepresidenannya ke berbagai agen federal.

Pendapatan Trump dari sumber-sumber itu adalah sekitar USD147 juta selama enam tahun atau USD24,6 juta per tahun. Itu akan menempatkan Trump di antara 0,1% penerima teratas dan mengumpulkan tagihan pajak jutaan setiap tahun.

Namun Trump hanya membayar USD1,8 juta (Rp28 miliar) untuk pajak penghasilan atau USD300.000 (Rp4,6 miliar) per tahun. Sebagai persentase dari ketiga sumber pendapatan tersebut, itu hanya 1,2%.

Pada tahun 2020, Trump tidak membayar pajak penghasilan. Pada 2016 dan 2017, dia hanya membayar USD750 (Rp11,6 juta). Sebagai perbandingan, Presiden Joe Biden yang bukan pengusaha, membayar USD150.000 (Rp2,3 miliar) atas pendapatan USD568.000 (Rp8,8 miliar) pada tahun 2021 dengan tarif pajak efektif sebesar 26%.

Trump menggunakan kerugian besar untuk mengurangi tagihan pajaknya hingga hampir tidak ada. Beberapa dari kerugian bisnis itu tidak diragukan lagi sah. Hotel Trump di Washington, D.C., misalnya, dilaporkan kehilangan USD70 juta (Rp1 triliun) selama empat tahun dia menjadi presiden.

Kerugian itu dapat membantu mengimbangi pendapatan Trump selama bertahun-tahun ke depan, menjaga agar tagihan pajaknya tetap rendah. Trump, yang bangga dengan ketajaman bisnisnya, mengatakan laporan kerugiannya tidak akurat, tetapi perusahaannya bersifat pribadi dan tidak harus melaporkan jumlahnya secara publik.

Keuangan Trump disimpan dalam perwalian yang mencakup lebih dari 500 entitas bisnis, membuat pelaporan pajaknya menjadi sangat rumit. Banyak ahli pajak mengatakan bahwa IRS yang kekurangan dana sangat kalah melawan pelapor kaya seperti Trump yang pengacara dan akuntannya dapat menghasilkan aliran uang tanpa akhir untuk diikuti sehinga hanya melelahkan auditor IRS.

Salah satu laporan Kongres, oleh Komite Bersama Perpajakan, menimbulkan banyak pertanyaan tentang penanganan hormat IRS atas pengajuan pajak Trump saat ia menjadi presiden.

Trump tidak akan pernah miskin, tetapi dia selalu tahu bahwa pandangan publik tentang pengembalian pajaknya akan membuatnya kurang kaya.