Jadi Pioneer Bisnis Streaming Online, Mark Cuban Pernah Dibilang Gila!

Broadcast.com, perusahaan streaming audio yang menjadikan Mark Cuban seorang miliarder ternyata adalah pioneer dari Netflix hingga Spotify. Ketika Cuban dan temannya Todd Wagner mengambil alih perusahaan pada tahun 1995, itu adalah salah satu platform streaming pertama di dunia.

Menjadi bisnis streaming pertama di dunia, membuat Cuban mendapatkn skeptisisme tertentu di masa-masa awal internet.

“Tidak ada yang melakukannya. Tidak ada,” kata Cuban baru-baru ini, mengutip CNBC Make It di Jakarta, Senin (16/1/23). "Orang mengira aku idiot."

Baca Juga: Miliarder Mark Cuban Prediksi Taktik Manipulasi Pasar Wash Trade Bakal Guncang Industri Crypto!

Pada tahun 1995, Cuban hidup dari pendapatan sekitar USD2 jut dari penjualan perusahaan teknologi pertamanya, MicroSolutions. Bersama-sama, dia dan Wagner memutuskan untuk berinvestasi di perusahaan streaming bernama AudioNet yang segera menjadi Broadcast.com.

Ini karena mereka ingin mendengarkan siaran radio langsung dari tim bola basket perguruan tinggi Universitas Indiana almamater mereka.

Perusahaan menerima konten audionya melalui satelit, dan mendigitalkannya sebelum mendistribusikannya secara online. Akhirnya, Broadcast.com memperluas penawarannya untuk menyertakan audio dari acara langsung lainnya, seperti acara bincang-bincang radio dan konser rock.

Hanya butuh empat tahun untuk investasi Cuban dan Wagner divalidasi: Yahoo mengakuisisi startup itu seharga USD5,7 miliar saham pada tahun 1999. Itu adalah waktu yang buruk bagi Yahoo, tepat sebelum ledakan gelembung dot-com, dan perusahaan akhirnya menghentikan streaming layanan setelah beberapa tahun.

Tapi itu waktu yang tepat bagi Cuban yang menjual sebagian besar sahamnya sebelum pasar ambruk. Kekayaan bersihnya saat ini diperkirakan oleh Forbes sebesar USD4,6 miliar (Rp69 triliun).

"[Ini] kisah asal mula streaming," kata Cuban.

Menengok ke belakang, skeptisisme terhadap ide streaming audio dan video online cukup umum pada saat itu. Pada tahun 1995, tahun yang sama Cuban meluncurkan perusahaannya, salah satu pendiri Microsoft Bill Gates terkenal mencoba menjelaskan janji internet di CBS “Late Show with David Letterman”, namun diejek oleh komedian tersebut.

“Saya mendengar Anda bisa menonton pertandingan bisbol langsung di internet dan saya seperti, 'Apakah radio membunyikan bel?'” Lelucon Letterman kepada Gates pada episode 1995.

Cuban menerima umpan balik serupa dari para penentang pada pertengahan 1990-an yang tidak membayangkan peran besar yang akan dimainkan oleh internet yang baru lahir, apalagi media streaming, dalam kehidupan kita sehari-hari.

“Ketika saya memberi tahu orang-orang tentang visi perusahaan, mereka akan berkata, 'Kamu gila. Saya hanya akan menyalakan TV saya. Saya hanya akan menyalakan radio,'”kata Cuban pada episode 2021 dari podcast “Starting Greatness”.

"Orang-orang akan menertawakan saya," tambahnya. "[Tapi] saya tidak ragu dalam pikiran saya."

Kini, idenya adalah pemenang.