Kisah Orang Terkaya: Ty Warner, Mantan Aktor Tahun 80-an yang Sukses Jadi Miliarder Berkat Jualan Mainan

Warta Ekonomi, Jakarta -

Salah satu orang terkaya dunia, Ty Warner adalah pencipta Beanie Babies, tren mainan mewah tahun 1990-an. Warner menggunakan keuntungan dari penjualan Beanie Babies untuk mengumpulkan portofolio hotel kelas atas, termasuk Four Seasons di New York.

Ty Inc.-nya masih menjual mainan Beanie Babies terkait yang disebut Beanie Boo di seluruh dunia. Resor Las Ventanas al Paraiso miliknya di Meksiko menyewa Ty Warner Mansion seharga USD35.000 (Rp520 juta) per malam.

Warner telah menyumbangkan USD100 juta (Rp1,4 triliun) dalam bentuk tunai dan mainan kepada Children's Hunger Fund sejak 2005.

Baca Juga: Kisah Orang Terkaya: Michael Pieper, Miliarder Swiss Pemilik Bisnis Manufaktur Peralatan Dapur, Karyawannya Ada 9.000 Orang!

Warner lahir pada tanggal 3 September 1944, di Chicago, Illinois, dan dibesarkan di pinggiran kota La Grange, di sebuah rumah bergaya Prairie yang dirancang pada awal tahun 1890-an oleh Frank Lloyd Wright, sekarang dikenal sebagai Peter Goan House.

Ayahnya adalah Harold "Hal" Warner, seorang penjual perhiasan dan mainan. Ibunya adalah Georgia Warner, seorang pianis. Ia memiliki seorang adik perempuan yang jauh lebih muda, Joyce.

Pada usia 14 tahun, Warner bersekolah di Lyons Township High School (kampus utara) di La Grange, Illinois. Dia kemudian pergi ke Akademi Militer St. John di Delafield, Wisconsin dan lulus pada tahun 1962. Warner bersekolah di Kalamazoo College di Michigan tetapi keluar setelah satu tahun.

Hubungan Warner dengan kedua orang tuanya tegang. Georgia terkenal karena perilaku yang tidak menentu dan terkadang kasar atau berbahaya dan didiagnosis menderita skizofrenia paranoid pada tahun 1970-an.

Warner kemudian pindah ke Los Angeles untuk memulai karir di dunia akting. Dia tidak terlalu berhasil dan kembali ke Chicago setelah lima tahun. Di sana ia mulai bekerja untuk pembuat mainan mewah Dakin sebagai salesman, perusahaan yang sama tempat ayahnya bekerja.

Dia digambarkan oleh seorang mantan rekan kerja sebagai orang yang memiliki naluri "luar biasa" sebagai penjual ke toko eceran, mengetahui barang mana yang paling sukses. Pada tahun 1980, dia dipecat oleh Dakin, dilaporkan karena menjual produknya sendiri kepada pelanggan mapan dalam persaingan dengan produk perusahaan. Setelah menghabiskan tiga tahun cuti panjang di Italia, Warner kembali ke Chicago.

Pada tahun 1986, dia menggadaikan rumahnya dan menginvestasikan tabungan hidupnya dan warisan dari ayahnya untuk mendirikan Ty Inc. Warner mulai menjual mainan boneka kucing, terinspirasi oleh boneka mewah yang pernah dilihatnya di Italia.

Pada tahun 1993, Ty Inc. meluncurkan Beanie Babies, rangkaian mainan mewah berukuran kecil yang berbentuk berbagai binatang. Dia berfokus pada penjualan Beanie Babies seharga USD5 atau USD10 ke toko mainan independen kecil daripada pengecer besar seperti Toys R Us, Target, atau Walmart, lebih memilih untuk memiliki banyak klien kecil daripada segelintir klien besar.

Hari ini, Forbes memperkirakan kekayaan bersihnya USD5,8 miliar (Rp86 triliun).