Pasokan Bijih Menipis, Smelter Nikel Mulai Hot Idle

Forum Industri Nikel Indonesia (FINI) menyambut positif langkah pemerintah yang membuka peluang relaksasi penambahan kuota produksi dalam Rencana Kerja dan Anggaran Biaya (RKAB) nikel 2026. 

Kebijakan tersebut dinilai semakin penting di tengah menipisnya pasokan bijih yang membuat sejumlah smelter nikel mulai beroperasi dalam kondisi hot idle.

Ketua Umum FINI, Arif Perdana Kusumah, mengatakan kebutuhan bijih nikel industri pengolahan dan pemurnian pada 2026 diperkirakan mencapai 300 juta hingga 350 juta ton. 

Sementara pemerintah menetapkan volume RKAB nikel sekitar 260 juta hingga 270 juta ton, sehingga masih terdapat kesenjangan pasokan sekitar 30 juta hingga 90 juta ton dibandingkan kebutuhan industri.

"Pada dasarnya, kenapa industri berteriak mengenai RKAB karena sebetulnya tahun ini industri memerlukan kurang lebih 300 juta sampai 350 juta ton bahan baku. Sementara pemerintah telah mengumumkan bahwa RKAB yang akan disetujui sekitar 260 juta sampai 270 juta ton. Jadi, gap-nya cukup besar sekali," ujar Arif kepada Warta Ekonomi, Rabu (22/7/2026).

Menurut FINI, kekurangan bahan baku tersebut mulai dirasakan smelter berbasis Rotary Kiln Electric Furnace (RKEF) di Sulawesi Tengah, Sulawesi Tenggara, dan Maluku Utara.

Arif menjelaskan sejumlah lini produksi RKEF kini hanya beroperasi di bawah 50% kapasitas atau dalam kondisi hot idle. 

Kondisi tersebut dilakukan agar tungku pembakaran (furnace) tetap panas sehingga tidak memerlukan waktu enam hingga delapan minggu untuk dioperasikan kembali serta menghindari risiko kerusakan apabila produksi dihentikan sepenuhnya.

"Dengan demikian, operator smelter tersebut menanggung kerugian hanya untuk menjaga agar lini produksi tidak terhenti total," katanya.

FINI menjelaskan tekanan pasokan saat ini lebih banyak dirasakan fasilitas RKEF. 

Sementara itu, fasilitas High Pressure Acid Leach (HPAL) masih mampu mempertahankan tingkat utilisasi karena memiliki kontrak pasokan bijih jangka panjang dengan perusahaan tambang.

Namun, apabila tambahan kuota produksi tidak segera direalisasikan, kekurangan bahan baku diperkirakan mulai dirasakan fasilitas HPAL pada kuartal III hingga kuartal IV 2026.

Menurut FINI, pengendalian produksi melalui RKAB memang diperlukan untuk menjaga keseimbangan pasar nikel global. Namun, pembatasan kuota yang terlalu ketat berpotensi menghambat pengembangan industri hilirisasi yang tengah berkembang.

"Kalau pemangkasan kuota produksinya terlalu ketat, maka seolah pemerintah menciptakan industri hilirisasi nikel Indonesia ini sedang mengalami 'rem paksa'. Industri hilirisasi membutuhkan pasokan bijih nikel untuk memenuhi kapasitas yang sudah berjalan maupun proyek-proyek ekspansi dan baru, terutama HPAL," ujar Arif.

Ia menambahkan dampak kekurangan pasokan tidak hanya berupa penurunan produksi nikel, tetapi juga berpotensi memicu pemutusan hubungan kerja (PHK), menekan aktivitas ekonomi di kawasan industri berbasis nikel, mengurangi penerimaan negara dan daerah, hingga memengaruhi keberlanjutan program tanggung jawab sosial perusahaan (CSR), pengembangan masyarakat, dan perlindungan lingkungan.

Risiko tersebut menjadi perhatian mengingat investasi di sektor hilirisasi nikel terus meningkat. 

Baca Juga: Bauksit Salip Nikel, Tapi Penambang Masih Tercekik Harga HPM

Baca Juga: Investasi Bauksit Meroket 193% di Triwulan II 2026, Nikel Tergeser dari Puncak

Berdasarkan catatan FINI, nilai investasi sektor tersebut telah mencapai sekitar Rp690 triliun atau setara US$44,6 miliar sepanjang 2020-2025 dan diperkirakan masih bertambah sekitar US$20 miliar hingga 2030.

"Industri ini saat ini secara langsung menyerap kurang lebih 400.000 tenaga kerja. Industri ini tidak berdiri sendiri, banyak sekali industri pendukungnya. Kalau kita anggap dua atau tiga kali lipat, paling tidak ada sekitar 1 juta sampai 2 juta kesempatan kerja yang telah dibuat oleh industri ini," lanjut Arif.