Mengenang Manisnya Awal Pertemuan Bill Gates dan Melinda, Berujung Pernikahan, Berakhir Perceraian

Pasangan miliarder Bill Gates dan Melinda mengumumkan akhir dari perniakahan mereka yang telah dibina selama 27 tahun lamanya. Hal ini jelas mengejutkan dunia bisnis dan filantropi. Pasangan ini menghabiskan hampir tiga dekade bersama dalam hubungan yang berfokus pada filantropi, pekerjaan, dan keluarga. Bersama-sama, mereka adalah salah satu pasangan terkaya dan paling dermawan di dunia.

"Setelah banyak pemikiran dan banyak pekerjaan dalam hubungan kami, kami telah membuat keputusan untuk mengakhiri pernikahan kami," ujar pasangan itu dalam sebuah pernyataan di Twitter.

Alhasil, CNN Business pun membagikan kenangan kebersamaan Bill Gates dan Melinda. Dari awal pertemuan mereka, bertunangan, menikah, hingga memiliki anak dan membangun filantropi bersama. Berikut ulasannya sebagaimana dilansir di Jakarta, Rabu (5/5/21).

Baca Juga: Terungkap!! Ternyata Bill Gates Digugat Cerai Melinda, Alasannya...

Bill Gates ikut mendirikan Microsoft yang diluncurkan pada tahun 1975, dan ia bertemu Melinda French melalui perusahaan tersebut pada tahun 1987. Saat itu, Bill adalah CEO Microsoft dan Melinda bekerja dalam pengembangan produk.

Tapi itu bukanlah cinta pada pandangan pertama. "Ketika kami pertama kali bertemu, dia punya pacar lain, dan saya punya Microsoft," kata Bill dalam dokuseri Netflix 2019 "Inside Bill's Brain: Decoding Bill Gates". Melinda menggemakan sentimen itu dalam dokumentasi, dengan mengatakan, "Saya baru mengenal Microsoft. Ada banyak pria di sana."

Hingga pada tahun 1993, Bill melamar Melinda. Tak lama setelah bertunangan, pasangan itu terlihat berbagi Coca-Cola di pertandingan bola basket Seattle Sonics, momen yang ditangkap oleh stasiun berita pada saat itu. Momen itu sangat manis, tatapan Gates yang penuh cinta kepada Melinda tertangkap kamera.

Satu tahun kemudian, pada Tahun Baru 1994, Bill Gates dan Melinda menikah di pulau Lanai di Hawaii. Warren Buffett termasuk di antara tamu yang ada. Mereka berusaha merahasiakannya dengan memesan semua kamar kosong di hotel dan menyewa semua helikopter pulau untuk mencegah paparazzi menjauh.

Meski begitu, beberapa reporter dan fotografer hampir berhasil melewati sebelum dicegat oleh personel keamanan dan dibawa ke Bandara Lanai untuk meninggalkan pulau itu, menurut Seattle Times.

Satu tahun setelah pernikahan, pada 24 Agustus 1995, Microsoft merilis Windows 95, sistem operasi yang merevolusi teknologi.

"Kami tahu kami sedang mengubah dunia," kata Melinda dalam "Inside Bill's Brain: Decoding Bill Gates," mengingat pengalamannya di Microsoft. "Setiap kali kami mengeluarkan produk, itu mengubah banyak hal bagi orang-orang."

Itu adalah tahun yang penuh dengan momen mengajar. Pada tahun 1995, Melinda memberikan demo dari sebuah proyek yang dipimpinnya bernama Microsoft Bob, sebuah produk perangkat lunak dengan ruang dan karakter virtual yang dimaksudkan untuk menyediakan antarmuka yang lebih ramah pengguna. Sayangnya, pengalam itu dia sebut sebagai kegagalan dalam posting LinkedIn baru-baru ini.

"Program tersebut membutuhkan komputer yang lebih kuat daripada kebanyakan orang saat itu, dan banyak kritikus menganggap visualnya terlalu lucu," katanya. Pada akhirnya, proyek tersebut terhenti, tetapi dia mengatakan beberapa fiturnya berakhir di produk Microsoft lainnya di tahun-tahun berikutnya.

Pada tahun 1996, putri pertamanya lahir, ialah Jennifer yang saat ini berkuliah di Icahn School of Medicine di Mount Sinai di New York City. Gadis 25 tahun itu juga sempat memposting tentang perpisahan orang tuanya di Instagram, ia mengatakan, "Ini merupakan rentang waktu yang sulit bagi seluruh keluarga kami." Tiga tahun kemudian, seorang putra mereka lahir yang diberi nama Rory.

Tahun 2000, pasangan ini pun membentuk Bill and Melinda Gates Foundation yang didanai oleh kekayaan pribadi pasangan tersebut serta beberapa yayasan keluarga Gates lainnya dan hadiah yang dijaminkan oleh Warren Buffett.

Sejak tahun 2000, yayasan telah menghabiskan hampir USD54 miliar (Rp779 triliun) untuk berbagai inisiatif yang berkaitan dengan kesehatan global, pengentasan kemiskinan, dan lainnya sejak saat itu.

"Kami mendengarkan dan menghormati satu sama lain dan kemudian kami mencapai sudut pandang yang sama dan itulah yang kami kemukakan," kata Melinda.

Pada hari Senin, setelah perceraian pasangan itu diumumkan, yayasan mengeluarkan pernyataan bahwa Bill dan Melinda akan tetap menjadi ketua bersama dan pengawas Yayasan Bill & Melinda Gates.

"Tidak ada perubahan pada peran mereka atau organisasi yang direncanakan. Mereka akan terus bekerja sama untuk membentuk dan menyetujui strategi yayasan, mengadvokasi masalah yayasan, dan menetapkan arah keseluruhan organisasi." ujar yayasan tersebut.

Dua tahun usai peluncuran yayasan filantropi, putri mereka, Phoebe pun lahir.

Pada Desember 2005, Majalah Time menyebut Bill dan Melinda Gates sebagai Persons of the Year bersama vokalis U2 Bono. Pada bulan Januari tahun itu, yayasan mereka berkomitmen USD750 juta (Rp10,8 triliun) untuk meningkatkan akses ke imunisasi anak, mempercepat pengenalan vaksin baru dan memperkuat sistem pengiriman vaksin.

"Kami bersyukur bahwa Time menyadari pentingnya ketidakadilan dunia, apakah itu di Amerika Serikat atau ribuan mil jauhnya," kata pasangan itu dalam sebuah pernyataan setelah pengumuman itu dibuat.

"Kami menyadari bahwa kami sangat beruntung dalam bisnis, dan kami ingin memberi kembali dengan cara yang dapat memberikan manfaat terbaik bagi kebanyakan orang. Namun kami juga percaya bahwa setiap orang memiliki sesuatu untuk ditawarkan - waktu, uang, atau energi - yang dapat membantu orang lain," tambah mereka.

Pada tahun 2010, Yayasan Gates mengumumkan akan menyumbang USD10 miliar (Rp144 triliun) untuk penelitian vaksin selama 10 tahun ke depan untuk membantu penelitian, mengembangkan dan memberikan vaksin, termasuk vaksin untuk mencegah diare parah dan pneumonia ke negara-negara termiskin di dunia.

Pada tahun 2020, ketika virus corona menyebar ke seluruh dunia, Gates Foundation berkomitmen lebih dari USD1,7 miliar (Rp24,5 triliun) untuk mendukung "penelitian, pengembangan, dan pengiriman alat untuk melawan Covid-19, termasuk tes, perawatan, dan vaksin.

Pada tahun 2015, Melinda Gates meluncurkan Pivotal Ventures, sebuah perusahaan investasi dan inkubasi. Gates mengatakan perusahaan tersebut secara khusus berfokus pada membongkar hambatan untuk kemajuan profesional wanita.

Pada 2019, dia menjanjikan USD1 miliar (Rp14 triliun) untuk memperluas kekuatan dan pengaruh perempuan selama 10 tahun ke depan.

Hingga akhirnya pada 2021, pasangan hebat ini mengumumkan perpisahan mereka dalam pernyataan yang sederhana dan diposting ke media sosial.

"Setelah banyak pertimbangan dan banyak pekerjaan dalam hubungan kami, kami telah membuat keputusan untuk mengakhiri pernikahan kami. Selama 27 tahun terakhir, kami telah membesarkan tiga anak yang luar biasa dan membangun sebuah yayasan yang bekerja di seluruh dunia untuk memungkinkan semua orang menjalani kehidupan yang sehat dan produktif." tulisnya dalam sebuah pernyataan di Twitter.

"Kami terus berbagi keyakinan dalam misi itu dan akan melanjutkan pekerjaan kami bersama di yayasan, tetapi kami tidak lagi percaya bahwa kami dapat tumbuh bersama sebagai pasangan di fase selanjutnya dalam hidup kami. Kami meminta ruang dan privasi untuk keluarga kami saat ini karena kami mulai menjalani kehidupan baru ini." tutup mereka.