Vaksinasi 80 Persen tapi Kasus Meroket, Singapura Kini Tunjukkan pada Dunia Seperti Apa Endemik

Singapura dengan tingkat vaksinasi tinggi sekitar 80%, sedang berjuang kembali melawan gelombang COVID-19 dan kematian yang parah. Hal ini berpotensi membuktikan bahwa hidup dengan virus, dibandingkan dengan membasminya, adalah jalan paling pasti untuk keluar dari pandemi. 

Pada Senin (27/9/2021), Singapura mencatat 1.647 kasus COVID-19, menjadikan rata-rata harian tujuh hari menjadi 1.545 kasus, lebih tinggi dari gelombang pandemi sebelumnya. Tetapi bahkan ketika kasus melonjak, kematian COVID-19 di Singapura tetap rendah. Negara kota berpenduduk 5,7 juta orang itu rata-rata mengalami tiga kematian per hari dalam seminggu terakhir.

Baca Juga: Hidup dengan Covid-19: Strategi Singapura yang Timbulkan Harapan Juga Kekhawatiran

Singapura kini telah sepenuhnya memvaksinasi lebih dari 80% populasinya, salah satu yang tertinggi di dunia. Sebagai pembanding, tingkat vaksinasi penuh China adalah 73%, sedangkan Uni Eropa dan AS masing-masing telah memvaksinasi penuh 65% dan 55% dari populasi mereka, menurut Bloomberg.

Rencana untuk hidup dengan COVID-19 muncul di saat Singapura terbebani dengan tingginya tingkat infeksi virus. Ditambah rencana awal untuk membuka kembali negara itu pada dunia sejalan dengan penghapusan kebijakan pembatasan masyarakat. Kedua alasan itu menguatkan langkah Singapura dalam mengambil tindakan yang lebih nyata.

Menanggapi hal itu, para ahli mengatakan bahwa melambungnya infeksi COVID-19 Singapura, lebih dari setengahnya terjadi pada individu yang divaksinasi, dapat menandakan bahwa COVID-19 menjadi penyakit endemik di negara kota itu.

Itu artinya, COVID-19 hidup dalam populasi manusia yang telah divaksinasi sehingga tidak lagi membahayakan karena kekebalan kelompok (herd immunity) meluas. Selama kematian tetap rendah, Singapura dapat menjadi contoh bagaimana negara-negara lain, terutama yang tidak menoleransi COVID-19, dapat keluar dari pandemi.

Endemik 

Munculnya varian Delta dan infeksi baru sebagian menjadi penyebab lonjakan infeksi. Data Singapura menunjukkan bahwa 52% infeksi pada bulan lalu telah divaksinasi sementara 48% tidak divaksinasi.

Singapura telah menggunakan vaksin COVID-19 dari produsen AS Pfizer dan Moderna untuk kampanye nasionalnya, sementara beberapa klinik swasta juga telah mendistribusikan dosis dari Sinovac China untuk individu yang lebih menyukai suntikan China.

Tetapi tingkat vaksinasi yang tinggi di kota itu mencegah orang menderita dampak terburuk dari virus tersebut. Pihak berwenang mengatakan pada Minggu (26/9/2021) bahwa 98% orang yang terinfeksi dalam 28 hari terakhir telah mencatat gejala COVID-19 ringan atau tidak sama sekali.

Singapura menemukan kasus tanpa gejala dengan menguji kontak dekat dari individu yang terinfeksi. Kenneth Mak, direktur layanan medis Singapura, mengatakan kepada Straits Times Singapura pekan lalu bahwa yang divaksinasi di Singapura 12 kali lebih kecil kemungkinannya untuk meninggal atau memerlukan rawat inap daripada yang tidak divaksinasi.

Di Singapura, dan di tempat lain, wabah yang dipicu Delta menyebabkan tingkat infeksi terobosan yang lebih tinggi di antara yang divaksinasi. Tetapi infeksi semacam itu tidak perlu menjadi perhatian karena perlindungan dari penyakit parah dan kematian yang ditawarkan oleh vaksin.

"Seluruh dunia akan bertransisi untuk mempertimbangkan [COVID-19] sebagai endemik," kata Ashley St. John, seorang ahli imunologi di sekolah kedokteran Duke-NUS di Singapura. "Tidak mungkin untuk menghilangkannya dalam waktu dekat, tetapi kami sekarang memiliki alat untuk mengelolanya, termasuk vaksin yang berfungsi."

Ben Cowling, seorang ahli epidemiologi di Universitas Hong Kong, mengatakan bahwa bahkan di tengah wabah baru, Singapura masih memberikan model bagaimana negara-negara nol COVID seperti Selandia Baru, Australia, dan China dapat berhasil keluar dari pandemi.

"Kemungkinan jumlah kasus akan meningkat lebih lanjut dalam beberapa minggu mendatang karena Singapura terus melonggarkan tindakan," katanya. "(Tapi) saya berharap sangat sedikit infeksi parah yang terjadi."

Pergeseran ke hidup dengan COVID-19 juga membutuhkan perubahan pola pikir, dari obsesi dengan jumlah kasus mutlak menjadi fokus pada kasus-kasus yang mungkin memerlukan rawat inap. Pihak berwenang Singapura telah mulai memimpin pengarahan kesehatan harian dengan jumlah kasus parah dan kematian dibandingkan dengan jumlah infeksi baru.

Otoritas kesehatan juga telah berhenti memberikan data apakah kasus dapat dilacak atau tidak dalam upaya mereka untuk tidak menekankan infeksi ringan.

"(Data infeksi harian) tidak lagi relevan seperti sebelumnya, mengingat strategi kita saat ini hidup dengan Covid-19," kata pemerintah dalam sebuah pernyataan pada 9 September.

Dan begitu berada di jalur pembukaan kembali, tempat-tempat seperti Singapura dapat mengevaluasi biaya untuk menoleransi beberapa tingkat infeksi di masyarakat dengan manfaat ekonomi dari pembukaan kembali.

Pada bulan Agustus, pemerintah Singapura menaikkan perkiraan pertumbuhan ekonomi 2021 dari pertumbuhan PDB 4-6% pada tahun 2021 menjadi 6-7%, dengan alasan prospek perjalanan internasional yang dilanjutkan.

"Apa alternatif untuk Singapura? Kembali ke strategi nol COVID akan memiliki konsekuensi ekonomi yang sangat besar," kata Cowling.

Hidup dengan COVID-19

Pada bulan Mei, Perdana Menteri Singapura Lee Hsien Loong memperkenalkan rencana pemerintah untuk "hidup dengan virus".

“Tujuan kami harus menjaga komunitas secara keseluruhan tetap aman sambil menerima bahwa beberapa orang mungkin terinfeksi sesekali,” kata Lee pada bulan Mei, mengumumkan bahwa Singapura akan secara bertahap membuka diri secara internal dan kemudian untuk pengunjung asing, dilansir Bloomberg.

Singapura mengikuti rencana pembukaan kembali yang ditetapkan Lee. Pada bulan Juni dan Juli, Singapura mulai melonggarkan pembatasan untuk tempat makan, tempat kerja, dan tempat hiburan. Pada bulan Agustus banyak bisnis diizinkan untuk beroperasi pada atau mendekati kapasitas penuh.

Tetapi beban kasus Singapura yang terus meningkat telah menimbulkan kekhawatiran karena kecepatan kasus yang meningkat.

Sepanjang Juli dan Agustus, kasus di Singapura meningkat hingga lebih dari 100 per hari setelah hampir setahun hampir tidak ada infeksi. Kebijakan itu seperti perintah tinggal di rumah, pengujian intensif dan pelacakan kontak, dan larangan pengunjung asing. Bulan September, kasus telah meningkat secara eksponensial, dari 180 pada 1 September menjadi sekitar 500 pada pertengahan September dan menjadi hampir 1.500 minggu terakhir.

Pada Senin (27/9/2021), Singapura mengatakan akan menerapkan kembali beberapa langkah jarak sosial, termasuk mengurangi kelompok makan dari lima menjadi dua orang di restoran dan mengarahkan perusahaan untuk mengizinkan karyawan bekerja dari rumah.

Pemerintah Singapura mengatakan langkah-langkah itu akan dilakukan setidaknya selama satu bulan untuk mencegah sistem perawatan kesehatan kewalahan dan memungkinkan kota untuk meningkatkan layanan untuk membantu pasien yang terinfeksi pulih di rumah. Saat ini, 30 orang di Singapura membutuhkan tempat tidur ICU karena COVID-19, naik dari lima kasus pada awal bulan ini.

“Wabah saat ini akan memperlambat pembukaan kembali Singapura dan berpotensi memperpanjang prosesnya,” kata Dr. John P. Ansah, asisten profesor dalam layanan kesehatan di Duke-NUS Medical School di Singapura.

Singapura pada awal September membuka 'jalur perjalanan yang divaksinasi', di mana para pelancong yang divaksinasi dari tempat-tempat berisiko rendah seperti Hong Kong dan Jerman dapat memasuki Singapura tanpa karantina.

Singapura berharap untuk memperluas program itu akhir tahun ini dalam upaya untuk membuka kembali sepenuhnya perbatasannya dan mengatakan rencana itu masih di jalurnya meskipun wabah sedang berlangsung.

“Strategi keseluruhan kami tidak berubah,” kata Menteri Keuangan Lawrence Wong dalam sebuah wawancara dengan Bloomberg pada Senin (27/9/2021).

“Kami berkomitmen untuk membuka kembali ekonomi dan masyarakat kami secara progresif, tetapi tujuan kami selalu melakukan ini tanpa terlalu membebani sistem rumah sakit kami,” tambah Wong.