Jelang KTT ASEAN dan APEC, Topik Perang Dagang Bakal Jadi Bahasan Utama?

Pertemuan ahli perdagangan tingkat tinggi di Singapura bulan lalu menekankan bagaimana ketegangan perdagangan AS-China telah mempengaruhi kawasan Asia-Pasifik.

Ketika para pemimpin berkumpul untuk KTT ASEAN dan APEC yang akan datang, mereka juga akan menghadapi krisis perdagangan yang semakin mendalam yang tidak menunjukkan adanya tanda-tanda pelonggaran.

Forum Kebijakan Perdagangan Singapura pertama, yang diselenggarakan oleh Pusat Studi Multilateralisme Sekolah Studi Internasional S Rajaratnam di Nanyang Technological University, mengumpulkan 40 ahli dari pemerintah, bisnis dan universitas di seluruh wilayah untuk diskusi mendalam tentang ancaman saat ini terhadap sistem perdagangan dan apa yang harus dilakukan untuk menghadapinya.

Para pemimpin bisnis di Singapura dan sekitarnya semakin prihatin atas kejatuhan dari konfrontasi trans-Pasifik. Melemahnya Organisasi Perdagangan Dunia (WTO), satu-satunya jaring pengaman perdagangan global, juga menjadi kekhawatiran yang semakin meningkat.

Sentimen bisnis takut akan ketidakpastian yang timbul dari tindakan perdagangan sepihak. Ini memiliki efek pada keputusan investasi dan dapat menyebabkan relokasi investasi jauh dari China, seperti dilansir dari Channel NewsAsia, Selasa (6/11/2018).

Beberapa pemain regional bisa mendapatkan keuntungan dari ini, tetapi secara keseluruhan biaya, dalam hal rantai pasokan yang terganggu dan distorsi perdagangan, akan tinggi biayanya.

Perkiraan terbaru dari IMF menyoroti skala global efeknya. Tidak ada tanda-tanda dari efek negatif ini pada pertumbuhan dan penurunan kepercayaan diri. Sebaliknya, mereka diharapkan untuk mengintensifkan menjelang 2019.

Situasi AS-China sulit untuk diselesaikan karena kebijakan perdagangan hanyalah salah satu aspek dari persaingan geopolitik yang sedang tumbuh. Beberapa orang telah berbicara tentang Perang Dingin yang baru, dan pidato Wakil Presiden Mike Pence yang menuduh China campur tangan dalam pemilihan jangka menengah AS memberi bobot pada hal ini.

Namun kekuatan ekonomi China, yang masih lebih besar dari Uni Soviet sebelumnya, harus menahan pikiran tentang kemenangan perang perdagangan yang mudah dengan AS.

Harapan bahwa akses China di WTO akan memimpinnya untuk bertemu dengan norma-norma barat telah terbukti salah. Sebagai gantinya kita memiliki model kapitalisme, negara dan pasar yang bersaing, keduanya berakar kuat dalam sistem politik mereka.

Di Forum Kebijakan Perdagangan Singapura, tampaknya para peserta memahami kekhawatiran bahwa AS dan pedagang lain mengetahui tentang kebijakan perdagangan China, misalnya pada perusahaan milik negara, perdagangan digital, dan kekayaan intelektual. Upaya tersebut mendahului administrasi Trump dan secara luas dibagi dalam pemerintahan dan bisnis.

Namun, mereka juga khawatir tentang preferensi pemerintah AS untuk tindakan sepihak atas penguatan sistem multilateral, ketiadaan strategi koheren yang jelas atau pandangan inklusif dari kepentingan bisnis dan hubungannya dengan negara-negara kawasan.

Jika ada, ada kemungkinan bahwa taktik AS saat ini akan memperkuat kelompok garis keras di China dan melakukan reformasi di daerah-daerah di mana ada kekhawatiran yang sah kurang mungkin. Juga disarankan bahwa mereka mungkin mempercepat langkah China ke arah kurang bergantung pada perdagangan sebagai penggerak ekonominya.