Kisah Perusahaan Raksasa: Comcast, Telekomunikasi Terkemuka AS Bercuan USD108 M

Comcast Corporation adalah perusahaan kabel, telekomunikasi, dan hiburan terkemuka. Awalnya perusahaan ini mengurusi televisi dan kabel. Namun dalam perkembangannya, perusahaan memiliki jejaring bisnisnya hingga ke segmen internet. 

Comcast mengawali tahun 2020 dengan peningkatan pendapatan sebesar 15,3 persen dari 94,50 miliar dolar AS menjadi 108,94 miliar dolar, sehingga menempatkannya dalam daftar Global 500 Fortune di peringkat 63 dunia. Sementara, keuntungan yang didapat di tahun ini naik 11,3 persen menjadi 12,05 miliar dolar. 

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Nippon Telegraph and Telephone, Telkom Terkaya Ketiga di Dunia

Tak cuma itu, aset milik Comcast pun telah menyentuh angka 263,41 miliar dolar dengan ekuitas saham senilai 82,72 miliar dolar. Capaian ini didapat karena beberapa langkah yang cukup signifikan di tahun sebelumnya.

Pada 2018, Comcast mengambil alih televisi berbayar papan atas Inggris, yang membantu meningkatkan pendapatan tahunannya sebesar 15 persen pada 2019. Permintaan untuk internet berkecepatan tinggi juga mendorong penghasilan perusahaan. 

Seperti apa perjalanan Comcast dari awal hingga menjadi salah satu perusahaan raksasa dunia? Kali ini, Jumat (6/11/20202), akan diulas perjalanan Comcast dalam artikel Warta Ekonomi sebagai berikut. 

Comcast berawal pada awal 1960-an dengan American Cable Systems, sebuah operasi kabel kecil yang melayani Tupelo, Mississippi. Pada saat itu, Amerika Serikat adalah salah satu dari sedikit layanan televisi antena komunitas (CATV) di negara ini.

Bisnis CATV didasarkan pada fakta bahwa daerah pedesaan kurang terlayani oleh stasiun televisi komersial yang melayani daerah metropolitan yang besar. Tanpa antena besar CATV yang menarik sinyal jauh, konsumen di wilayah ini tidak banyak menggunakan televisi. Meskipun diharuskan membayar CATV, pelanggan menganggap manfaatnya sebanding dengan biayanya.

Pada tahun 1963 Ralph J. Roberts dan saudaranya Joe menjual minat mereka pada Pioneer Industries, bisnis asesori pria di Philadelphia, dan ingin menginvestasikan hasil penjualannya ke industri baru. Roberts bersaudara meminta seorang CPA muda bernama Julian Brodsky, yang telah membantu mereka melikuidasi Pioneer Industries, dan Daniel Aaron, mantan direktur sistem di Jerrold Electronics, untuk membantu mereka mengevaluasi peluang.

Mereka sepakat bahwa sistem tersebut hanya memiliki lima saluran dan hanya melayani 1.500 pelanggan, namun investasi tersebut memiliki potensi yang besar. Ralph Roberts membeli American Cable Systems dan kemudian meminta Brodsky dan Aaron untuk bergabung dengannya dalam mengelola perusahaan.

Pada 1964, mereka memutuskan untuk membeli waralaba tambahan di Meridian, Laurel, dan West Point, di Mississippi timur. Tahun berikutnya, American mengakuisisi lebih banyak waralaba di Okolona dan Baldwyn, Mississippi. Meskipun akuisisi ini berhasil meningkatkan pelanggan, namun tidak banyak berpengaruh pada penetrasi; masih ada jumlah pelanggan yang tidak mencukupi untuk memberikan keuntungan yang tinggi mengingat biaya pengaturan sistem lokal.

Setelah memutuskan bahwa nama American Cable Systems terdengar terlalu umum untuk perusahaannya yang sedang berkembang, Roberts memutuskan pada tahun 1969 untuk mengubah namanya. Dalam upaya membangun identitas yang lebih berteknologi, dia mengambil bagian dari kata "communication/komunikasi" dan "broadcast/penyiaran", menciptakan Comcast Corporation dan menggabungkan kembali perusahaan tersebut di Pennsylvania.

Comcast mengatur ulang operasinya pada tahun 1970, menjual operasinya di Florida ke Storer Communications dan membentuk kemitraan terbatas untuk membeli Multiview Cable, sebuah waralaba lokal yang melayani Hartford County di Maryland. Kemitraan terbatas memungkinkan Comcast membiayai pertumbuhan dengan penggunaan minimal dana operasi dan digunakan untuk membiayai akuisisi berikutnya.

Memprediksi pertumbuhan bisnis Muzak, Comcast juga mengakuisisi waralaba pada tahun 1970 untuk layanan di Denver. Perusahaan kemudian membeli waralaba Muzak di Dallas, San Diego, Detroit, dan Hartford, Connecticut.

Pada tahun 1972 Roberts memutuskan untuk mengambil perusahaan publik, menawarkan saham di pasar OTC. Pada tahun 1974 Comcast membeli waralaba kabel untuk Paducah, Kentucky, dan pada tahun 1976 memperoleh sistem di Flint, Hillsdale, dan Jonesville, Michigan. Tahun berikutnya, Comcast membeli minat mitranya di Multiview.

Kabel saat ini telah menjadi lebih dari sekedar layanan antena. Selama beberapa tahun, operator kabel memasukkan akses lokal dan saluran program khusus, serta program dari stasiun independen besar seperti WGN di Chicago dan WTBS di Atlanta.