Kisah Perusahaan Raksasa: Idemitsu Kosan, Migas Terbesar Kedua Jepang yang Lagi Merugi

Pada tahun 1940, Idemitsu & Co memindahkan kantor pusat domestiknya dari Kota Moji di Kyushu ke Tokyo dan mendirikan perusahaan saham gabungan baru, Idemitsu Kosan KK, dengan modal 4 juta. Kepentingan China dan Manchuria direorganisasi menjadi anak perusahaan regional yang terpisah. 

Pada tahun 1939, Idemitsu mulai membangun tangki minyak skala 100.000 ton di Shanghai dan mengimpor minyak parafin (minyak tanah) dan minyak atsiri, termasuk bensin dan nafta, dari Amerika Serikat. Namun, setelah pecahnya Perang Pasifik pada tahun 1941, hampir semua industri berada di bawah kendali pemerintah militer, dan kegiatan perusahaan terbatas pada distribusi.

Setelah Perang Dunia II, industri perminyakan Jepang dikendalikan oleh Panglima Tertinggi Kekuatan Sekutu (SCAP). Pada kenyataannya manajer ekspatriat dari Standard Oil, Shell, Caltex, Tidewater, dan Union Oil membentuk Kelompok Penasihat Minyak yang memutuskan kebijakan perminyakan Jepang. 

Setelah penghapusan Perusahaan Umum Distribusi Minyak pada tahun 1949, yang didirikan selama perang oleh pemerintah Jepang untuk menjatah minyak langka, sepuluh perusahaan, termasuk Standard Oil, Shell, dan Caltex, dipilih sebagai pemasok produk minyak bumi oleh Kementerian Perdagangan dan Industri Internasional (MITI). Idemitsu Kosan termasuk dalam sepuluh, dan memutuskan hubungan lama dengan Nippon Sekiyu (Oil) Co Ltd.

Nasionalisasi Minyak Anglo-Iran pada tahun 1953 oleh pemerintah Iran dan gesekan yang dihasilkan antara pemerintah Iran dan Inggris adalah kebetulan bagi Idemitsu. Pemerintah Iran tidak dapat menemukan pelanggan karena kondisi masa perang yang berbahaya, sampai Idemitsu memutuskan untuk mengirim kapal tanker besarnya Nisshomaru untuk membeli minyak Iran.

Dia berhasil mengamankan harga 30 persen lebih rendah dari harga pasar standar saat itu. Namun, pemerintah Inggris tidak senang dengan perilaku Idemitsu, dan mengajukan keluhan kepada MITI. 

Meskipun tindakan Idemitsu mendapat tepuk tangan dari masyarakat Iran dan Jepang, MITI merasa telah menempatkannya pada posisi yang sulit dan Idemitsu tidak disukai oleh para pejabat MITI. Untuk melindungi perusahaannya dari dampak, Idemitsu memperketat kebijakan kepemilikan tertutup perusahaannya lebih jauh.

Sementara itu, pada tahun 1977 perusahaan mendirikan departemen energi baru untuk mempromosikan sumber energi alternatif. Pada tahun 1980, impor batubara dari Australia dimulai dan Coal Cartridge System (CCS) dikembangkan untuk memasok batubara bagi pengguna kecil. Terminal Curah Chiba dibangun pada tahun 1986.

Sejak periode ini, Idemitsu mulai mengakuisisi kepentingan pertambangan batubara di Australia, termasuk tambang Ebenezer di Queensland (cadangan 225 juta ton) dan tambang Muswellbrook di New South Wales (cadangan 594 juta ton). Pada tahun 1990 perusahaan telah mengakuisisi empat operasi penambangan batubara asing lainnya --dengan perkiraan total 2,5 miliar ton deposit-- dan telah menjadi perusahaan pertambangan batubara Jepang terbesar.