Terlahir dari Keluarga Miskin, 5 Orang Ini Berhasil Jadi Orang Terkaya di Singapura

3. Choo Chong Ngen, Hotel 81

Lahir pada tahun 1952, Choo Chong Ngen adalah seorang anak kampung dari Hougang. Dia adalah salah satu dari tujuh bersaudara yang lahir dari seorang tukang kayu dan ibu rumah tangga.

Ketika berusia 10 tahun, Choo mulai menjual es krim untuk mendapatkan uang sakunya sendiri, dan kemudian putus sekolah untuk menjadi penjual ikan pada usia 14 tahun.

Tahun berikutnya, dia hanya dibayar S$30 sebulan bekerja di bisnis tekstil untuk tetangganya. Tidak puas, pemuda yang giat itu meminjam S$6 dan menginvestasikan S$50 yang diberikan ibunya ke dalam bisnis tekstilnya sendiri.

Pada usia 21 tahun, dia pertama kali terjun ke industri real estate, membeli unit ruko dengan pinjaman bank 10 tahun dan menyewakannya hingga S$2.000 sebulan.

Kemudian, dia menginvestasikan kembali pendapatannya dan membeli lebih dari 30 unit toko pada saat dia berusia 30 tahun, setiap aset menghasilkan sewa bulanan yang konsisten. Kemudian, terinspirasi oleh pengalaman menginap di hotel murah di Tokyo pada tahun 1991, Choo memutuskan untuk mendirikan jaringan hotel bujetnya sendiri.

Pengusaha tersebut membeli tanah di Geylang seharga S$1,5 juta, membangun lebih dari 100 unit yang tersebar di empat plot di distrik tersebut. Jaringan hotel beranggaran rendah ini menjadi Hotel 81 yang terkenal di distrik lampu merah, yang tergabung dalam grup Hotel Seluruh Dunia Choo pada tahun 2018.

Worldwide Hotels telah berkembang menjadi hotel kelas menengah dan murah sejak awal, memiliki 38 hotel di Singapura dengan properti di seluruh Asia Pasifik dan berencana untuk berkembang di seluruh dunia. Hari ini, taipan itu memiliki kekayaan bersih USD2,5 miliar (Rp26,5 triliun) sebagai orang terkaya ke-14 di Singapura.