Jepang Mulai Suntikkan Vaksin Corona Booster di Tengah Ketakutan Omicron

Jepang pada Rabu (1/12/2021) mulai menawarkan suntikan penguat (booster) vaksin virus corona kepada petugas kesehatan di tengah meningkatnya kekhawatiran atas varian baru yang telah terdeteksi di negara itu.

Di Tokyo Medical Center, sekelompok perawat dan dokter menerima suntikan booster.

Baca Juga: Jeng-jeng! Kasus Omicron Pertama di Jepang Terkonfirmasi Sehari Setelah Pintu Asing Ditutup

"Ini adalah langkah pertama yang penting bagi pasien kami dan keluarga mereka untuk diperlakukan dengan rasa aman," kata kepala rumah sakit Kazuhiro Araki, seperti dilaporkan Associated Press.

Meskipun kemanjuran vaksin terhadap varian baru masih diperiksa, suntikan booster penting, kata Araki, karena vaksin tetap efektif melawan jenis virus lain, termasuk delta, yang memberi tekanan besar pada sistem perawatan kesehatan Jepang musim panas ini.

Pada prinsipnya, mereka yang menerima suntikan kedua delapan bulan lalu memenuhi syarat untuk suntikan ketiga untuk mencegah infeksi terobosan. Kelayakan dapat dipersingkat menjadi enam bulan jika ada kebangkitan infeksi, kata para pejabat.

Upaya vaksinasi awal Jepang dimulai pada pertengahan Februari dan beberapa pekerja medis yang menerima suntikan lebih dari sembilan bulan yang lalu sekarang ingin mendapatkan perlindungan tambahan sebelum kemungkinan gelombang infeksi berikutnya --terutama setelah varian baru yang dikenal sebagai Omicron, yang pertama dilaporkan di Afrika Selatan pekan lalu, ditemukan di Jepang pada Selasa (30/11/2021).

Masih banyak yang belum diketahui tentang varian baru, termasuk apakah itu lebih menular, seperti yang diduga oleh beberapa otoritas kesehatan, apakah itu membuat orang lebih sakit parah, dan apakah itu dapat menggagalkan vaksin.

Peluncuran vaksinasi Jepang dimulai dengan lambat tetapi melonjak dari akhir Mei dan seterusnya dan sekarang sekitar 77% populasi telah divaksinasi sepenuhnya – alasan utama yang dikutip para ahli untuk perlambatan infeksi yang stabil di Jepang sejak September.

Suntikan booster untuk orang tua, yang menerima inokulasi awal mulai April, diharapkan mulai Januari.

Upaya vaksinasi booster dimulai di tengah ketakutan global atas varian baru. Kasus omicron pertama di Jepang terdeteksi Selasa pada seorang diplomat Namibia yang baru saja tiba dari negara itu.

Jepang melarang semua pengunjung asing mulai Selasa sebagai tindakan pencegahan darurat terhadap varian baru. Larangan itu secara tentatif diperpanjang hingga akhir tahun. Pemerintah juga mewajibkan warga negara Jepang yang tiba di negara itu untuk dikarantina hingga 14 hari.

Organisasi Kesehatan Dunia memperingatkan pada hari Senin bahwa risiko global dari varian omicron adalah "sangat tinggi" berdasarkan bukti awal, dengan mengatakan itu dapat menyebabkan lonjakan dengan "konsekuensi parah."