Jet Tempur F-35 Seharga US$23 Miliar Gagal Diborong Uni Emirat Arab, Begini Respons Amerika

Uni Emirat Arab telah memberi tahu Amerika Serikat bahwa mereka akan menangguhkan diskusi untuk memperoleh jet tempur F-35.

Seorang pejabat UEA mengatakannya pada Selasa (14/12/2021), bagian dari kesepakatan $23 miliar yang juga mencakup drone dan amunisi canggih lainnya.

Baca Juga: Ada Jet Tempur F-35 Parkir di Pangkalan Militer China, di Luar Dugaan Analis Pakar Militer

Penjualan 50 pesawat tempur F-35 buatan Lockheed Martin ke UEA melambat di tengah kekhawatiran Washington atas hubungan Abu Dhabi dengan China, termasuk penggunaan teknologi 5G Huawei di negara tersebut.

"Persyaratan teknis, pembatasan operasional yang berdaulat, dan analisis biaya/manfaat mengarah pada penilaian ulang," kata pejabat UEA dalam sebuah pernyataan kepada Reuters yang mengkonfirmasi laporan di Wall Street Journal.

“AS tetap menjadi penyedia pilihan UEA untuk persyaratan pertahanan lanjutan dan diskusi untuk F-35 dapat dibuka kembali di masa depan,” kata pejabat itu, menambahkan ada diskusi untuk “mengatasi kondisi keamanan pertahanan bersama untuk akuisisi”.

Seseorang yang diberi pengarahan tentang negosiasi mengatakan selama beberapa bulan poin-poin penting antara Amerika Serikat dan UEA berkisar pada bagaimana jet siluman dapat dikerahkan dan seberapa banyak teknologi canggih F-35 yang akan diizinkan untuk dimanfaatkan oleh Emirat. Orang tersebut meminta untuk tidak disebutkan namanya atau berdasarkan asosiasi dengan salah satu negara.

UEA telah menandatangani perjanjian untuk membeli 50 jet F-35 dan hingga 18 drone bersenjata, orang-orang yang mengetahui situasi tersebut mengatakan kepada Reuters pada Januari.

Sebelumnya, di Pentagon, juru bicara John Kirby mengatakan kemitraan AS dengan UEA lebih strategis dan kompleks daripada penjualan senjata dan Washington berkomitmen untuk bekerja dengan Abu Dhabi untuk menjawab pertanyaan mereka.

"Kami akan selalu menekankan, sebagai persyaratan dan kebijakan undang-undang, pada berbagai persyaratan penggunaan akhir," kata Kirby.

Dia menambahkan bahwa pertemuan antara pejabat AS dan UEA di Pentagon akhir pekan ini akan membahas topik yang luas tetapi mengantisipasi bahwa penjualan senjata akan muncul.

Kirby merujuk pertanyaan tentang rincian penjualan senjata tertentu ke Departemen Luar Negeri.

Seorang pejabat Departemen Luar Negeri, berbicara dengan syarat anonim, mengatakan bahwa pemerintahan Biden berkomitmen untuk penjualan yang diusulkan dari pesawat F-35 bersama dengan MQ-9B dan amunisi.

"Kami berharap kami dapat mengatasi masalah yang belum terselesaikan," kata pejabat itu.

Lockheed Martin Corp merujuk permintaan komentar ke pemerintah AS dan UEA.

UEA, salah satu sekutu terdekat Washington di Timur Tengah, telah lama menyatakan minatnya untuk memperoleh jet siluman F-35, dan dijanjikan kesempatan untuk membelinya dalam kesepakatan sampingan ketika mereka setuju untuk menormalkan hubungan dengan Israel pada Agustus 2020.