Terkuak, Grup Tentara Bayaran Wagner Dimiliki Orang Dekat Putin, Ini Sosoknya

Pengusaha yang dulunya tertutup itu telah muncul sebagai salah satu tokoh pro-perang Rusia yang paling terlihat, yang mengarah ke spekulasi bahwa ia mengincar peran dalam pemerintahan.

Sejak dimulainya invasi Putin ke Ukraina pada bulan Februari, Prigozhin sering membual tentang peran Wagner di negara itu, di mana kelompok itu diyakini telah memainkan peran sentral dalam merebut beberapa kota di timur negara itu.

Baca Juga: Diplomat Top Turki: Putin Sudah Pikirkan Matang-matang Bicara dengan Ukraina

Meskipun ada larangan terhadap perusahaan militer swasta di Ukraina, Wagner telah meluncurkan kampanye rekrutmen publik yang ekstensif dan mulai merekrut tahanan.

Pekan lalu The Guardian melaporkan bahwa Prigozhin secara pribadi merekrut tentara dari sistem penjara Rusia yang luas dalam upaya untuk mengkompensasi kekurangan personel yang akut di medan perang.

Dalam salah satu video yang bocor, Prigozhin terlihat memberi tahu narapidana bahwa mereka akan dibebaskan jika mereka menjalani hukuman enam bulan bersama kelompoknya.

Meskipun tidak secara langsung mengkonfirmasi keterlibatannya, Prigozhin sebelumnya mengkritik mereka yang menentang perekrutan tahanan.

“Baik itu kontraktor militer swasta dan tahanan [berperang di Ukraina] atau anak-anak Anda –putuskan sendiri,” katanya.