Sambil Berkelakar Mantan PM Italia Bilang Putin Kirim Hadiah Vodka juga Catatan Manis

Warta Ekonomi, Roma, Italia -

Silvio Berlusconi, mantan Perdana Menteri Italia membual bahwa dia baru-baru ini berhubungan kembali dengan Presiden Rusia Vladimir Putin dan bertukar hadiah vodka, anggur, dan surat "manis". 

Kantor berita LaPresse Italia menerbitkan apa yang dikatakannya sebagai komentar Berlusconi (86) kepada anggota parlemen Forza Italia yang berhaluan tengah selama pertemuan minggu ini di Kamar Deputi yang lebih rendah.

Baca Juga: Putin Galau, Jenderal Rusia Ngaku Pasukannya Hadapi Situasi Tegang dengan di Ukraina

“Saya telah terhubung kembali dengan Presiden Putin,” kata Berlusconi, dilansir Associated Press.

“Dia mengirimi saya 20 botol vodka dan surat yang sangat manis untuk ulang tahun saya. Saya membalas dengan 20 botol Lambrusco (anggur merah Italia bersoda) dan surat yang sama manisnya,” ujarnya.

Kesempatan itu adalah ulang tahun ke-86 Berlusconi pada 29 September, empat hari setelah kanan memenangkan suara terbanyak dalam pemilihan nasional Italia.

Komentar itu menjadi berita halaman depan ketika koalisi konservatif Italia yang dipimpin oleh Giorgia Meloni, yang sangat mendukung Ukraina dalam perang Rusia, membagi jabatan Kabinet sebelum konsultasi formal minggu ini untuk membentuk pemerintahan baru.

Forza Italia, anggota yunior koalisi, sedang mencalonkan diri untuk kementerian luar negeri, di antara kementerian lainnya.

Dalam rekaman audio itu, Berlusconi juga kembali tampak membela posisi Moskow dalam perang, menyampaikan kepada anggota parlemennya bahwa para pejabat Rusia telah berulang kali mengatakan bahwa Barat berperang dengan Rusia “karena kami memberikan senjata dan pembiayaan kepada Ukraina.”

Ini bukan pertama kalinya Berlusconi tampaknya membela Putin. Di akhir kampanye, ia tampaknya membenarkan invasi Rusia dengan mengatakan bahwa Putin dipaksa oleh separatis pro-Moskow di wilayah Donbas di Ukraina timur.

“Pasukan seharusnya masuk, mencapai Kyiv dalam waktu seminggu, menggantikan pemerintah (Presiden Ukraina Volodymyr) Zelenskyy dengan orang-orang yang layak dan kemudian pergi,” kata Berlusconi kepada pembawa acara talk show larut malam favoritnya pada 22 September. 

Kantor Berlusconi juga mencoba menyangkal komentar tentang vodka ulang tahun. Dalam pernyataan awal, Selasa (18/10/2022), kantornya bersikeras bahwa dia tidak memulai kembali hubungan dengan Putin dan bahwa Berlusconi “menceritakan cerita lama kepada anggota parlemen tentang sebuah episode yang terjadi bertahun-tahun yang lalu.”

Beberapa jam kemudian, setelah audiotape dirilis, Forza Italia kemudian mencoba menjauhkan diri dari komentar.

"Posisi Forza Italia dan Presiden Silvio Berlusconi sehubungan dengan konflik Ukraina dan tanggung jawab Rusia diketahui semua orang dan sejalan dengan posisi Eropa dan Amerika Serikat, ditegaskan kembali pada beberapa kesempatan publik," kata partai itu dalam sebuah pernyataan.

"Tidak ada margin ambiguitas, juga tidak pernah ada."

Berlusconi memiliki sejarah persahabatan yang panjang dengan Putin: Dia telah menjamu pemimpin Rusia di vila Sardinia-nya dan bahkan mengunjungi Krimea bersama Putin pada 2014 setelah pemimpin Rusia mencaplok semenanjung itu dari Ukraina.

Komentar terbaru Berlusconi kemungkinan akan memperumit hubungan dengan Meloni, yang diperkirakan akan diangkat menjadi perdana menteri Italia berikutnya.

Kredensial sayap kanan Meloni dan pandangan skeptis euro masa lalu telah mengangkat alis di beberapa ibu kota Eropa, tetapi dia dengan gigih mendukung NATO dan Ukraina dalam perang.

Hubungan antara keduanya memburuk karena desakan Berlusconi untuk menempatkan seorang loyalis di Kabinetnya dan atas penolakan Forza Italia untuk memilih kandidatnya sebagai presiden Senat.