Enggak Satu, tapi Lebih! Kok Bisa 'Balon Mata-Mata' China Bebas Mondar-Mandir di Langit Amerika?

Warta Ekonomi, Washington -

Lebih dari satu "balon mata-mata China" telah melakukan perjalanan melalui wilayah udara Amerika Serikat dalam beberapa bulan dan tahun, sumber resmi mengatakan kepada Fox News, Minggu.

Ini membantah klaim mantan Presiden Donald Trump bahwa pemerintahannya tidak akan pernah mengizinkan hal seperti itu.

Baca Juga: Gawat Nih! Dituduh Alat Spionase Iya, Ditembak Jatuh Juga, China Murka ke Amerika

Satu balon, kata sumber itu, dilaporkan jatuh ke Samudra Pasifik di lepas pantai Hawaii empat bulan lalu, sementara yang lain melewati Florida dan Texas selama kepresidenan Trump. Sumber lain memberi tahu Fox News tentang empat insiden seperti itu sebelum yang sekarang.

Klaim pejabat yang tidak disebutkan namanya mendukung pernyataan dari pemerintahan Presiden Joe Biden bahwa balon pengintai China telah melakukan perjalanan melintasi benua AS setidaknya tiga kali di bawah Trump.

Menanggapi klaim tersebut, mantan presiden itu menegaskan bahwa “ini tidak pernah terjadi. Itu tidak akan pernah terjadi” dan menuduh Gedung Putih menyebarkan “disinformasi” untuk mengalihkan perhatian dari perilakunya yang “tidak kompeten”.

"Itu tidak pernah terjadi dengan kami di bawah pemerintahan Trump dan jika itu terjadi, kami akan segera menghentikannya," katanya kepada Fox News hari Minggu.

Namun, seorang pejabat senior pemerintahan membantah bahwa "intelijen AS, bukan pemerintahan Biden", percaya bahwa "balon pengawasan pemerintah RRC transit sebentar di benua AS setidaknya tiga kali selama pemerintahan sebelumnya dan sekali yang kita ketahui pada awal pemerintahan ini, tetapi tidak pernah selama durasi waktu ini.

Penyeberangan balon sebelumnya "tidak terdeteksi," kata sumber itu kepada Fox pada hari Minggu, menggambarkannya sebagai "bagian dari pola yang lebih besar."

“Balon-balon ini semuanya adalah bagian dari armada balon RRC yang dikembangkan untuk melakukan operasi pengawasan, yang juga telah melanggar kedaulatan negara lain,” klaim pejabat tersebut, menyalahkan Tentara Pembebasan Rakyat atas kapal udara yang mengganggu tersebut.

Biden mendapat kecaman dari lawan politik karena dianggap menunda menembak jatuh "balon mata-mata". Tujuh hari penuh setelah awalnya terlihat melayang melalui wilayah udara AS, balon --yang dipertahankan China adalah pesawat sipil yang melakukan penelitian meteorologi yang menyimpang dari jalur-- ditembakkan dari langit di lepas pantai Carolina Selatan pada Sabtu.

Beijing mengutuk "reaksi berlebihan yang jelas" sebagai "pelanggaran serius terhadap praktik internasional," memperingatkan bahwa "memiliki hak untuk mengambil tindakan lebih lanjut sebagai tanggapan."