Pegangan, Tetangga Indonesia Siap Gelar Latihan Militer Besar Skala Internasional

Cobra Gold adalah indikator kekuatan hubungan AS-Thailand dalam beberapa tahun terakhir. kritik Washington terhadap kudeta Bangkok pada 2014 oleh jenderal angkatan darat yang menjadi perdana menteri saat ini, Prayut Chan-o-cha, mengakibatkan penurunan kehadiran pada latihan bersama berikutnya.

Kehadiran militer AS yang lebih besar dalam latihan perang bersama dipandang sebagai perkembangan signifikan. Washington mencoba menyeimbangkan nilai dan kepentingan geopolitiknya dengan kebangkitan China.

"Dengan menambah jumlah pasukan AS kembali ke Cobra Gold, ini mengkalibrasi ulang hubungan AS-Thailand menjadi lebih setara dengan China,” kata dosen di Naresuan University Thailand  Dr Paul Chambers.

"Ada lebih banyak kebijakan lindung nilai untuk Thailand dalam upaya menciptakan keseimbangan antara dua kekuatan besar yang paling berarti bagi Thailand," ujar pakar itu.

Thailand di bawah Prayut bergerak mendekati China dalam perdagangan. Beijing saat ini merupakan sumber investasi asing tahunan terbesar di Bangkok dan turis dari Beijing tetap menjadi kunci bagi industri pariwisata negara yang merupakan pendorong utama pertumbuhan ekonomi.