Kacau! Orang Terkaya Amerika Bertanggungjawab Besar Atas Kerusakan Iklim di Dunia

Sebuah studi menemukan bahwa orang-orang terkaya Amerika merupakan salah satu pencemar terbesar di dunia. Bukan hanya karena rumah besar dan jet pribadi mereka, tetapi juga karena bahan bakar fosil yang dihasilkan oleh perusahaan tempat mereka menginvestasikan uang mereka.

Studi baru yang diterbitkan Kamis di jurnal PLOS Climate menemukan 10% orang terkaya Amerika bertanggung jawab atas hampir setengah dari polusi pemanasan planet di AS, dan meminta pemerintah untuk beralih dari pajak regresif pada intensitas karbon dan fokus pada membebani investasi yang mencemari iklim sebagai gantinya.

“Pemanasan global bisa menjadi hal yang sangat besar, luar biasa, dan samar-samar yang terjadi di dunia dan Anda merasa tidak memiliki hak untuk mengatasinya. Anda agak tahu bahwa Anda berkontribusi dalam beberapa cara, tetapi itu benar-benar tidak jelas atau dapat diukur,” kata Jared Starr, ilmuwan keberlanjutan di University of Massachusetts Amherst dan penulis laporan.

Baca Juga: Kisah Orang Terkaya: Kim Beom-su, Pendiri Aplikasi Perpesanan Terbesar di Korea Selatan

Mengutip CNN Business di Jakarta, Jumat (18/8/23) studi ini membantu membangun gambaran yang lebih jelas tentang tanggung jawab individu dengan melampaui apa yang dikonsumsi orang, katanya kepada CNN.

Untuk melakukan ini, para peneliti menganalisis kumpulan data besar selama 30 tahun untuk menghubungkan transaksi keuangan dengan polusi karbon.

Mereka melihat polusi yang memanaskan planet yang dihasilkan oleh operasi langsung perusahaan, serta yang terkait dengan dampak iklim perusahaan lebih jauh di rantai pasokan, misalnya, sebagian besar emisi perusahaan minyak berasal dari pelanggannya yang membakar minyak yang diekstraknya.

Hal tersebut memberikan jejak karbon untuk setiap dolar dari aktivitas ekonomi di AS, yang oleh para peneliti dikaitkan dengan rumah tangga menggunakan data survei populasi yang menunjukkan industri tempat orang bekerja dan pendapatan mereka dari upah dan investasi.

Mereka menemukan 10% terkaya di AS, rumah tangga menghasilkan lebih dari sekitar USD178.000 (Rp2,7 miliar), bertanggung jawab atas 40% polusi pemanasan planet yang disebabkan oleh manusia di negara itu. Pendapatan dari 1% teratas saja, rumah tangga menghasilkan lebih dari USD550.000 (Rp8,4 miliar), dikaitkan dengan 15% hingga 17% dari polusi ini.

Laporan tersebut juga mengidentifikasi super-emitor. Mereka hampir secara eksklusif berada di antara 0,1% orang Amerika terkaya, terkonsentrasi di industri seperti keuangan, asuransi, dan pertambangan, dan menghasilkan sekitar 3.000 ton polusi karbon per tahun.

Singkatnya, diperkirakan orang harus membatasi jejak karbon mereka menjadi sekitar 2,3 ton per tahun untuk mengatasi perubahan iklim.

“Penghasilan lima belas hari untuk 0,1% rumah tangga teratas menghasilkan polusi karbon sebanyak pendapatan seumur hidup untuk rumah tangga di 10% terbawah,” kata Starr.

Dampak iklim bukan hanya tentang besarnya pendapatan masyarakat tetapi industri yang menghasilkannya. Rumah tangga yang menghasilkan USD980.000 (Rp14,9 miliar) dari industri bahan bakar fosil tertentu, misalnya, akan dianggap sebagai penghasil emisi super, menurut laporan tersebut.

Tetapi rumah tangga yang menghasilkan uang dari industri rumah sakit perlu menghasilkan USD11 juta (Rp168 miliar) untuk menghasilkan polusi yang memanaskan planet dalam jumlah yang sama.

Penulis laporan tersebut meminta para pembuat kebijakan untuk memikirkan kembali bagaimana mereka menggunakan pajak untuk mengatasi krisis iklim.

Pajak karbon yang berfokus pada apa yang dibeli orang. seperti makanan yang kita makan, mobil yang kita kendarai, pakaian yang kita beli secara tidak proporsional menghukum orang miskin sementara hanya berdampak kecil pada orang yang sangat kaya, kata Starr. Mereka juga merindukan sebagian besar kekayaan yang dibelanjakan orang kaya untuk investasi daripada membeli barang.

Sebaliknya, pemerintah harus fokus pada pajak yang menargetkan pemegang saham dan investasi intensif karbon. Banyak ide untuk mengenakan pajak karbon telah beredar di seluruh dunia termasuk pajak rejeki pada perusahaan bahan bakar fosil dan pajak kekayaan, tetapi hanya sedikit yang layak secara politik.

Mengidentifikasi pelaku utama di balik krisis iklim sangat penting bagi pemerintah untuk mengembangkan kebijakan yang mengurangi polusi pemanasan planet dengan cara yang adil.

Secara global, polusi pemanasan planet yang dihasilkan oleh miliarder jutaan kali lebih tinggi daripada rata-rata orang di luar 10% orang terkaya di dunia, menurut sebuah laporan tahun lalu dari organisasi nirlaba Oxfam.