Kisah Perusahaan Raksasa: Bisnis Chaebol Sederhana Antarkan SK Holding Jadi Konglomerat ke-4 Korsel

SK Holdings Group adalah konglomerat terbesar keempat di Korea Selatan. Perusahaan ini terdiri atas 50 anak perusahaan, dengan 12 di antaranya telah terdaftar dalam Bursa Efek Korea. 

Bisnis terbesar milik SK adalah industri kimia, minyak bumi, dan energi. Bisnis pelengkapnya adalah SK sebagai penyedia layanan telepon seluler nirkabel terbesar di Korsel, SK Telecom. 

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Gurita Bisnis Keluarga Ambani, Bikin Reliance Industries Terus Melejit

Bukan cuma itu, konglomerat Korsel ini juga menyediakan layanan bidang konstruksi, pengiriman, pemasaran, telepon lokal, dan internet berkecepatan tinggi. Jaringan bisnis SK yang tersebar luas itu membawanya menjadi salah satu perusahaan raksasa di dunia. Dalam Fortune Global 500, SK menduduki peringkat ke-97 dunia.

Dalam catatan itu di 2020, SK mendapatkan pendapatan total per tahun sebesar 86,16 miliar dolar AS. Untuk laba bersihnya sendiri mencapai 615 juta dolar. Sementara aset dan total ekuitasnya sendiri masing-masing 114,17 dan 14,43 miliar dolar AS. 

Sayangnya, peringkat SK dalam Global 500 itu tertnyata turun dari yang sebelumnya di urutan ke-73 dunia. Itu terjadi di tahun 2019 dengan pendapatan total mencapai 95,90 miliar dolar. Sementara keuntungannya saat itu di angka 2 miliar dolar. 

Seperti apa perjalanan dari konglomerat Korsel, SK Holdings? Berikut ulasan ringkas Warta Ekonomi, Senin (4/1/2021) seperti dalam artikel sebagai berikut.

Pertumbuhan SK menjadi salah satu dari empat konglomerat (chaebol) teratas Korsel cukup mengesankan mengingat asal-usul perusahaan yang sangat sederhana. Chaebol sendiri bisa didefinisikan sebagai konglomerat yang memiliki beragam bisnis, yang dikontrol dan dikelola ketat oleh keluarga yang mendominasi Korsel sejak 1950-an. 

Didirikan pada 1953, tepat setelah Perang Dunia II, SK memulai bisnisnya sebagai produsen tekstil bernama Sunkyong Textiles. Sang pendiri, Chey Jong-kun, dengan tepat menyadari bahwa pakaian dan tekstil lainnya akan mendapat permintaan tinggi dari penduduk Korsel yang tengah porak-poranda pasca-perang saudara. 

Perusahaan memulai langkahnya dengan mendirikan sebuah pabrik kecil dengan hanya 15 alat tenun. Perusahaan segera memasukkan penggunaan serat buatan ke dalam produksinya, yang memungkinkannya memasuki pasar yang menguntungkan untuk sutra buatan.

Perusahaan terus berinvestasi dalam peralatan baru. Pada awal 1960-an telah memperluas ruang produksinya menjadi lebih dari 300 alat tenun.

Sunkyong juga telah meluncurkan merek pertamanya pada saat itu, sederet tempat tidur sutra dengan nama Phoenix, diperkenalkan pada  1958. Pada  1962, perusahaan tersebut telah meluncurkan ekspor pertamanya, ke Hong Kong, dan tahun 1963 telah memperoleh hak eksklusif untuk mengekspor produk buatan sutra ke Hong Kong.

Korea Selatan pada awal 1960-an tetap cukup miskin, dengan pendapatan per kapita tahunan rata-rata hampir tidak lebih dari 100 dolar AS. Meskipun demikian, Sunkyong tetap menjadi produsen tekstil yang relatif kecil selama beberapa dekade, tetapi telah mulai mengembangkan ambisinya sendiri untuk melakukan diversifikasi.

Selama dekade tersebut, Chey memimpin perusahaan ke sejumlah bidang baru, terutama produksi serat poliester, yang diluncurkan di bawah SK Chemicals masa depan pada tahun 1969. Pada tahun itu, perusahaan tersebut membentuk usaha patungan dengan Deijin Jepang, yang disebut Tekstil Buatan Sunkyong.

Pada akhir tahun, perusahaan telah memulai ekspor tekstil buatan pertamanya ke Jerman dan Jepang. Meskipun operasi ini tetap dalam lingkup pasar tekstil asli Sunkyong, usaha bisnis lain mengambil lebih banyak aspek dari chaebol biasa —termasuk pembelian hotel Walkerhill Seoul oleh perusahaan pada tahun 1973.

Tahun itu menandai titik balik lain bagi perusahaan. Terutama ketika ketika Jong-Kun Chey meninggal karena serangan jantung pada usia 47 tahun. Kepemimpinan Sunkyong diambil alih oleh adik laki-laki Chey, Jong-Hyon Chey, yang telah bergabung dengan perusahaan pada tahun 1962, sekembalinya ke Korea Selatan setelah menempuh studi di Amerika Serikat sejak 1954.

Chey segera mulai mengubah perusahaan tekstil yang masih kecil menjadi salah satu perusahaan terbesar di Korea Selatan. Alih-alih memanfaatkan peluang untuk berkembang, Chey mengembangkan strategi integrasi vertikal untuk perusahaan, berusaha mendapatkan kendali atas seluruh rantai produksinya —termasuk pasokan bahan bakunya.

Untuk tujuan ini, Chey mendirikan Sunkyong Petroleum pada tahun 1973. Pada tahun 1975, Chey telah menyempurnakan strategi integrasi vertikal, yang diluncurkan dengan judul "From Petroleum to Fibers" tahun itu.

Di antara langkah pertama perusahaan menuju integrasi vertikal terjadi pada 1976, dengan berdirinya SKC Company, yang mulai memproduksi film poliester hanya satu tahun kemudian. Pada akhir dekade ini, SKC mulai berkembang. Pada tahun 1979, misalnya, perusahaan ini menjadi yang pertama di Korea, dan hanya keempat di dunia, yang memproduksi pita magnetik untuk perekam VHS. Sementara itu, sebagai pengakuan atas peningkatan fokusnya di luar industri tekstil, Sunkyong Textiles mengubah namanya menjadi Sunkyong Ltd, pada tahun 1975.

Didirikan pada tahun 1962, Korea Petroleum telah tumbuh menjadi penyulingan minyak utama Korea Selatan pada saat Sunkyong memasuki ibu kotanya. Segera setelah itu, manajemen Korea Petroleum dialihkan ke Sunkyong, sesuai dengan kebijakan industri privatisasi pemerintah Korea Selatan.

Pada saat itu, Korea Selatan telah memulai pertumbuhannya yang menakjubkan, mengubah dirinya dari ekonomi terpencil menjadi salah satu pusat ekonomi dan industri terkemuka di dunia dalam waktu kurang dari dua dekade. Pertumbuhan negara pada gilirannya memungkinkan Sunkyong untuk berkembang menjadi salah satu perusahaan top negara.

Korea Petroleum berganti nama menjadi Yunkong Co Ltd pada tahun 1982, kemudian terdaftar di Bursa Efek Korea pada tahun 1984. Kemudian ia berganti nama menjadi SK Engineering & Construction Co. Pada awal tahun 2000-an, SK Construction & Engineering telah tumbuh menjadi bisnis global dengan pendapatan lebih dari 2,2 miliar dolar per tahun.

Pada awal 1990-an, dengan segera SK menjadi chaebol terbesar kelima di Korea Selatan, hanya mengikuti Hyundai, Samsung, Lucky-Goldstar (kemudian LG), dan Daewoo, dengan pendapatan total lebih dari 14 miliar dolar. Sekitar 58 persen dari total itu dihasilkan oleh kepemilikan minyak bumi dan bahan kimia terintegrasi grup.

Perusahaan juga menargetkan pasar telekomunikasi seluler yang sangat menjanjikan, dengan membentuk anak perusahaan Daehan Telecom pada 1991. Perusahaan tersebut dianugerahi kontrak komunikasi seluler dari pemerintah Korea pada tahun 1992. 

Sunkyong berganti nama pada tahun 1998, menjadi SK Group. Tahun itu juga menandai kematian Jong-Hyon Chey di usia 68.

Saat itu, Chey telah membimbing SK Group ke posisi sebagai chaebol terbesar keempat di Korea Selatan, dengan pendapatan lebih dari 30 miliar dolar. Perusahaan kemudian meluncurkan merek SK di seluruh jaringan perusahaannya, termasuk Yukong, yang berubah nama menjadi SK Corporation pada tahun 1997.

Meskipun demikian, perusahaan tersebut terlibat dalam skandal pada awal tahun 2000-an, setelah penyimpangan akuntansi di SK Global. Perusahaan tersebut dituduh menggelembungkan keuntungannya lebih dari 1,2 miliar dolar yang mengakibatkan penangkapan dan hukuman terhadap sepuluh eksekutif seniornya, termasuk Tae-Won Chey.

Sementara itu, SK Corporation, serta Grup SK lainnya, telah mengembangkan strategi baru, menargetkan pasar China untuk pertumbuhannya di masa depan. Memasuki pertengahan dekade pertama tahun 2000-an, perusahaan tersebut memperbanyak operasinya di China, dimulai dari kantornya di Beijing yang dibuka pada tahun 1991. Pada tahun 2000, misalnya, SK Telecom membentuk usaha patungan dengan GameKing, pengembang game terkemuka di China.

Pada tahun 2002, perusahaan tersebut membangun Life Science Research Institute di Shanghai, yang kemudian menjadi pusat operasinya di pasar tersebut. Pada tahun 2004, perusahaan telah mendirikan anak perusahaan yang berdedikasi untuk berbagai operasinya yang berkembang di China, yang disebut SK China Holding Co Ltd.

Tahun berikutnya, SK Engineering and Construction Corp perusahaan tersebut membentuk kemitraan dengan Forte Group, juga di Shanghai. SK Telecom, juga, melakukan perjalanan ke China, membentuk kemitraan pada tahun 2007 dengan beberapa operasi China untuk memperkenalkan teknologi TDS-CDMA ke pasar China.

Dengan total pendapatan lebih dari 60 juta dolar, SK Group yang terdiversifikasi berjanji untuk tetap menjadi salah satu perusahaan terkemuka Korea Selatan di abad baru.

Pada akhir tahun 2005, SK Corp. mengembangkan pemisah baterai lithium ion (LiBS) untuk pertama kalinya di Korea, dan mulai menjual produk tersebut pada tahun 2006. 

Di bawah reorganisasi, entitas utama SK, SK Corporation, dipecah menjadi perusahaan investasi, sekarang SK Holdings dan perusahaan operasi, sekarang SK Energy. Anak perusahaan yang sekarang beroperasi di bawah payung SK Holdings pusat meliputi: SK Energy, SK Telecom, SK Networks, SKC, SK E&S, SK Shipping dan K Power.

Pada bulan Februari 2017, SK mengakuisisi bisnis asam polietilen akrilik dari Dow Chemical Company senilai 370 juta dolar, dan berencana untuk meningkatkan kapasitas produksi baterai dari 1,9 menjadi 3,9 GWh per tahun pada akhir tahun 2018, dengan memasok Kia dan Mercedes.