Kisah Perusahaan Raksasa: Berpisah dari Toyota, Denso Tumbuh Besar Jadi Pebisnis Komponen Papan Atas

Denso Corporation adalah salah satu pemasok otomotif terbesar di dunia, yang merupakan salah satu perusahaan terkaya berdasarkan pendapatannya. Ia terdaftar dalam perusahaan raksasa Fortune Global 500 tahun 2020 peringkat ke-247, dengan total pendapatan 47,40 miliar dolar AS.

Dengan pendapatan lebih dari 45 miliar dolar, lebih dari 140.000 karyawan, dan lebih dari 180 fasilitas di lusinan negara, termasuk pabrik di enam benua yang berpenduduk, Denso tumbuh sebagai raksasa komponen dunia. Tapi kisah suksesnya tidak termasuk salah satu anekdot indah tentang seorang insinyur perintis yang bekerja di gudang di belakang gudang pada akhir abad ke-19.

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Asuransi Muda MS&AD Insurance Eksis Bersaing Jadi yang Terkaya

Sebaliknya, cerita Denso adalah salah satu perusahaan yang menyediakan produk yang tepat pada waktu yang tepat dengan melakukan segala yang dapat dilakukan untuk menghasilkan kualitas tertinggi. Tidak hanya metode kualitas yang menjadi dongeng industri Jepang sejak Perang Dunia II, tetapi keberhasilan Denso berperan dalam menulis kisah itu.

Ketika Toyota Loom Works memisahkan divisi untuk membuat mobil pada 1930-an, para pemimpin perusahaan percaya bahwa membuat sebanyak mungkin bagian penting mungkin di rumah akan menjadi kunci keberhasilan mereka. Jadi, di Prefektur Aichi yang sama dengan basis Toyota, mereka membentuk divisi untuk memproduksi koil pengapian, starter, dan segera setelah itu, radiator.

Setelah kehancuran Jepang selama Perang Dunia II dan dengan ekonomi pascaperang bekerja melawannya, Toyota memisahkan berbagai anak perusahaan. Menggabungkan kata denki (listrik) dan sochi (peralatan) bersama dengan Nippon (kata Jepang untuk Jepang), mereka datang dengan nama Nippondenso ketika perusahaan didirikan pada bulan Desember 1949 dengan pinjaman 140 juta dari Toyota (yang menginvestasikan lain 160 juta pada tahun 1952).

Bagian Nippon dari nama tersebut dihilangkan pada 1990-an seiring dengan pertumbuhan kehadiran global perusahaan. Hampir sejak awal, masa-masa sulit bagi Nippondenso karena produksi Toyota telah melambat dan Isuzu, pelanggan lain yang memiliki kontrak dengan mereka, melihatnya jalur perakitan benar-benar menganggur. Dihadapkan dengan menutup pintu, Denso memberhentikan sepertiga dari 1.445 tenaga kerjanya yang kuat.

Untungnya, prospeknya, yang sangat terkait dengan prospek Toyota, dengan cepat berubah menjadi lebih baik dan perusahaan tidak hanya mempekerjakan kembali sebanyak mungkin pekerja yang di-PHK seperti yang dijanjikan, tetapi juga yang lain. Toyota sering dianggap sebagai salah satu pengadopsi otomotif pertama dari proses kontrol kualitas total, tetapi dalam hal ini, ikan yang lebih besar belajar dari yang lebih kecil.

Dengan mobil Jepang yang mengalami berbagai masalah keandalan, termasuk masalah kelistrikan, kualitas suku cadang yang dipasok menjadi masalah kritis. Sejak awal, Denso mengadopsi proses kontrol kualitas berbasis statistik tertentu, pertama dengan inspeksi dan kemudian melembagakan departemen yang hanya berfokus pada subjek untuk menggabungkan proses dari pengembangan ke rekayasa hingga manufaktur dan bahkan hingga ke metode pemasok mereka sendiri. Hasilnya adalah kualitas yang jauh lebih baik, yang diperhatikan oleh Toyota.

Perubahan besar lainnya terjadi pada tahun 1953, ketika Denso menandatangani perjanjian lisensi dengan Robert Bosch GmbH untuk memproduksi berbagai komponen listrik, termasuk busi, dan pompa injeksi, yang memungkinkan Denso memperoleh banyak dari pemasok Jerman yang terkenal itu.

Sekitar waktu yang sama, Denso menerima kontrak dari pasukan pendudukan Amerika untuk klip senapan, dengan beberapa standar kualitas yang sangat ketat yang diminta oleh Angkatan Darat AS. Lagi pula, tingkat cacat yang akan diterima oleh seorang prajurit untuk peralatan yang begitu kritis hampir nol.

Ketaatan Denso untuk meningkatkan kualitas menyebabkannya menerima Penghargaan Deming pada tahun 1961, yang diambil dari nama guru proses kualitas Amerika W. Edwards Deming, yang ajarannya dihormati di Jepang. Toyota, yang berusaha meningkatkan kualitas, mengadopsi metode kontrol kualitas total dari Denso dan dianugerahi Penghargaan Deming sendiri pada tahun 1965. Komitmen Denso terhadap kontrol kualitas terbayar: Antara tahun 1950 dan 1960, penjualan meningkat 23 kali lipat.

Satu dekade kemudian, pada tahun 1970, penjualan kembali tumbuh delapan kali lipat dan, sekali lagi, pada tahun 1980, lima kali lipat lagi. Meskipun Toyota tetap menjadi salah satu pemegang saham terbesar di perusahaan, pembuat mobil yang lebih besar selalu mendorong Denso untuk memasok perusahaan lain. Kecuali Nissan, yang telah lama dipandang oleh Toyota sebagai saingannya yang paling jelas, Denso memasok semua produsen mobil Jepang lainnya secara ekstensif.

Tetapi hari ini, karena bisnis Denso telah berkembang di seluruh dunia, dan penjualan pasar rumah Nissan telah mengalami stagnasi dibandingkan dengan Toyota, Denso juga memasok Nissan. Keiretsu adalah konsep Jepang yang unik yang melibatkan banyak perusahaan yang saling berhubungan yang beroperasi bersama, untuk mereka semua.

Dalam kasus Toyota Group, pusatnya adalah Toyota Motor Corporation. Tepat di bawahnya adalah Denso Corporation, pemasok terbesarnya. Meskipun Toyota telah mempertahankan keiretsunya lebih lama daripada pembuat mobil Jepang lainnya, waktu berubah, dan seperti Denso sekarang mencantumkan Nissan sebagai pelanggan, Toyota juga mencari pemasok lain.

Namun, sebagai pemain utama dalam komponen kelistrikan otomotif, sistem pemanas, sistem bahan bakar, elektronik, keselamatan dan pendinginan--belum lagi serangkaian produk yang tidak terkait dengan otomotif--Denso tetap dalam permainan untuk jangka panjang, Namanya hampir identik dengan kualitas Jepang.

Nippondenso memasuki tahun 1990-an dengan membobol pasar Italia dengan formasi Nippondenso (Italia) Januari 1990, untuk impor dan penjualan starter dan alternator. Pada bulan Februari 1990, pabrik domestik kesepuluh Nippondenso mulai beroperasi di Agui, memproduksi mesin dan peralatan.

Rencana Nippondenso untuk masa depan direpresentasikan dalam moto perusahaan: "menjadi pionir, inovatif, dan kreatif." Ekspansi internasional lebih lanjut direncanakan dengan tujuan membangun kehadiran global yang komprehensif dan pangsa terkemuka di setidaknya 15 pasar produk utamanya, berkonsentrasi pada peningkatan komponen elektronik, sistem komunikasi, aktuator dan pemanas keramik, sistem otomasi pabrik, perangkat informasi, sistem kontrol pendinginan lingkungan (untuk pabrik, kantor, dan kereta api), dan sistem pendinginan untuk truk pengiriman makanan yang mudah rusak.

Resesi global akhirnya memotong penjualan mobil mewah Jepang, dengan penurunan yang sesuai untuk Nippondenso, yang telah menginvestasikan 3 miliar pada AC dan sistem navigasi untuk lini Lexus Toyota. Resesi juga mengakibatkan produsen mobil lebih menekan Nippondenso untuk menurunkan harga.

Fluktuasi nilai tukar merupakan faktor lain dalam penurunan laba selama tiga tahun. Lebih banyak suku cadang dipasok di Amerika, baik oleh pembuat mobil Jepang maupun oleh Nippondenso sendiri. Pada catatan yang lebih menjanjikan, pada akhir tahun 1991, Toyota hanya bertanggung jawab atas setengah dari total penjualan Nippondenso.

Tsuneo Ishimauru, seorang insinyur dan veteran perusahaan selama 30 tahun, diangkat sebagai presiden pada Maret 1991. Diversifikasi adalah fitur kunci dari rencananya untuk menjaga perusahaan tetap menguntungkan. Namun, operasi non-suku cadang hanya menyumbang empat persen dari penjualan pada tahun 1993. Pemanas mobil, AC, dan suku cadang kontrol listrik masing-masing menyumbang sekitar sepertiga dari penjualan.

Pada akhir tahun 1994, perusahaan patungan yang dimiliki bersama (Yantai Shougang Nippondenso Co) diciptakan untuk memproduksi AC mobil di Cina. Nippondenso Mexico SA, dibentuk pada bulan September 1994, sedang mempersiapkan untuk memasok alat ukur ke Chrysler Corp Anak perusahaan Asia lainnya, Denso International Singapore Pte Ltd dibentuk pada tahun 1995.

Nippondenso mempersingkat namanya menjadi DENSO Corp. pada Oktober 1996, yang mencerminkan orientasi globalnya. Prospek industri otomotif terbukti lebih baik di luar Jepang pada saat itu.

Denso berinvestasi dalam proyek sistem lalu lintas cerdas seperti sistem tol otomatis. Peningkatan pembatasan knalpot mesin diesel mendorong untuk meningkatkan kapasitas produksi lini sistem injeksi bahan bakar untuk mesin diesel. Perusahaan juga meningkatkan produksi komponen di Inggris untuk memasok merek Eropa.

Pada akhir 1990-an, Denso bertujuan untuk meningkatkan penjualan ke Tiga Besar pembuat mobil di AS Penjualan ke transplantasi Jepang--pabrik yang didirikan oleh pembuat mobil Jepang di Amerika Utara untuk memenuhi kuota peraturan--membantu membuat unit Denso di Amerika Utara menjadi perusahaan senilai 2,7 miliar dolar pada 1997 (pendapatan perusahaan induk adalah 13 miliar dolar).

Namun, GM, Ford, dan Chrysler hanya menyumbang sebagian kecil dari penjualan. Pada saat yang sama, divisi suku cadang mobil GM (Delphi Automotive) dan Ford (Visteon) sedang mencari cara untuk meningkatkan bisnis mereka sendiri dengan pembuat mobil Jepang Chrysler Corp adalah pelanggan terbesar Denso di AS. Penggabungannya dengan DaimlerBenz AG Jerman menimbulkan kekhawatiran bagi Denso, karena perusahaan konsolidasi biasanya berusaha mengurangi daftar pemasok mereka.

Pada tahun 1999, Denso mengakuisisi divisi kontrol iklim Magneti Marelli SpA. dari Italia seharga 430 juta dolar. Pada bulan Juni 2001, ia membeli 50 persen saham ArvinMeritor di Purodenso Company, pembuat filter udara, minyak dan bahan bakar senilai 110 juta dolar di Jackson, Tennessee.

Presiden dan CEO Hiramu Okabe bertujuan untuk menjadikan Denso Corporation sebagai pemimpin di semua segmen pasar yang dilayaninya. Tidak seperti rekan-rekan Amerika-nya, Okabe tidak cepat menutup atau menjual unit yang berkinerja buruk, menganggap mereka sebagai calon untuk investasi lebih lanjut.

Pada saat ulang tahun ke-50 Denso pada bulan Desember 1999, perusahaan memiliki selusin produk otomotif terkemuka di pasar. Itu juga memiliki terminal kode batang yang menang. (Salah satu pemindai optiknya membaca QR baru Denso--"respon cepat"--bahasa simbol dua dimensi yang kaya data, bukan hanya garis-garis vertikal.) Okabe ingin agar perusahaan memiliki 25 produk nomor satu pada tahun 2005. Dia bertujuan untuk meningkatkan penjualan non-otomotif menjadi 20 persen dari total dari tujuh persen pada tahun fiskal 1998.

Pasar yang berkembang untuk sistem navigasi memberi Denso kesempatan untuk memperluas pasar A.S. melalui berbagai keahliannya yang unik di sejumlah bidang terkait, termasuk telepon seluler dan teknologi aktivasi suara. DENSO dapat menawarkan sistem informasi/hiburan pengemudi yang lengkap kepada para pembuat mobil dengan harga eceran masing-masing $2.000.

Pada Mei 2001, Denso mengumumkan penghentian produksi ponsel, yang mulai diproduksi pada 1992. Tahun itu saja, perusahaan kehilangan 10 miliar (82 juta dolar) dari usaha tersebut. Pada tahun yang sama, diumumkan rencana untuk menggabungkan pemindai kode batang dan unit otomatisasi pabrik dan memisahkannya sebagai Denso Wave Inc.