Dua Perusahaan Penambang Bitcoin Rebutan Kota Kecil di Texas, Alasannya: Listrik Murah

Dua raksasa pertambangan Bitcoin (BTC) sedang berjuang untuk mendapatkan listrik murah di sebuah kota kecil di Texas.

Baik Bitdeer, perusahaan pertambangan yang berasal dari raksasa China Bitmain, dan Riot Blockchain, salah satu perusahaan pertambangan Bitcoin publik terkemuka di Amerika Serikat, mengoperasikan pusat data yang di-hosting di bekas fasilitas peleburan aluminium di kota Rockdale, Texas.

Baca Juga: Pertambangan Bitcoin Bisa Nol Emisi di 2030? Ini Kata Dewan BMC

Pabrik peleburan aluminium kota ini sebelumnya adalah yang terbesar di dunia, sampai perusahaan yang menjalankannya, Alcoa, mulai menutup operasinya pada tahun 2008. Menurut Lee Bratcher, presiden Dewan Blockchain Texas, kapasitas energi fasilitas itu terbuang percuma sejak keberangkatan Alcoa hingga penambang mendirikan toko.

Meskipun Rockdale adalah kota pedesaan kecil yang hanya berpenduduk 5.600 orang, ia menunjukkan semua manfaat yang dicari oleh penambang skala industri seperto politisi ramah kripto, sebidang tanah besar yang menampung infrastruktur industri terbengkalai yang siap untuk digunakan kembali, dan harga listrik yang murah berkat Pasar deregulasi Texas.

Walikota Rockdale John King menggambarkan hubungan antara operator jaringan lokal, Dewan Keandalan Listrik Texas, dan penambang sebagai saling menguntungkan. Dia menekankan bahwa para penambang secara teratur mengkonsumsi daya listrik yang jika tidak akan terbuang sia-sia, dan mereka juga dapat menghentikan operasi secara instan jika daya dibutuhkan di tempat lain. 

“Penambang berkomitmen untuk membeli sejumlah daya listrik dan apa yang mereka lakukan adalah menjualnya kembali pada [nilai] pasar dan menghasilkan keuntungan. Mereka memiliki kontrak dua sen atau tiga sen... dan mereka dapat menjualnya seharga 9 dolar per kilowatt hour," ungkapnya. 

Melansir dari Cointelegraph pada 7 Oktober, Riot Blockchain memiliki lebih dari tiga kali lipat produksi Bitcoinnya tahun ini.

Perusahaannya sekarang memperkirakan bahwa fasilitas tersebut memproduksi lebih dari 500 BTC per bulan dari fasilitasnya di Rockdale. Pada harga saat ini, koin yang ditambang setara dengan 30 juta dolar per bulan. Riot mengatakan situs tersebut menampung 100.000 rig penambangan.

Anggota parlemen Texas mendorong ekspansi lebih lanjut dalam penambangan Bitcoin negara bagian, dengan Senator Ted Cruz menggambarkan penambangan sebagai sarana untuk menangkap gas alam yang saat ini sedang dikembangkan oleh negara bagian.

Berbicara selama KTT Blockchain Texas 10 Oktober, Cruz berpendapat bahwa gas alam saat ini sedang dinyalakan di Texas Barat karena ‘tidak ada peralatan transmisi untuk mendapatkan gas alam yang dapat digunakan seperti yang biasanya digunakan gas alam.’

“Gunakan kekuatan itu untuk menambang Bitcoin. Bagian dari keindahannya adalah saat Anda melakukannya, Anda sangat membantu lingkungan karena alih-alih membakar gas alam, Anda menggunakannya secara produktif,” tambahnya.