Kisah Perusahaan Raksasa: Travelers, Salah Satu Pemimpin Industri Asuransi Lebih dari Seabad

The Travelers Companies Inc atau umum dikenal sebagai Travelers adalah perusahaan asuransi multi-jalur Amerika Serikat yang terdiversifikasi. Ini adalah asuransi komersial terbesar kedua di negara itu, asuransi pribadi terbesar keenam, dan telah menjadi pemimpin industri asuransi selama lebih dari satu abad.

Fortune mencatatkan namanya dalam daftar perusahaan raksasa Global 500. Pada 2020, total revenue Travelers di angka 31,58 miliar dolar AS dengan pertumbuhan dari tahun 2019 sebesar 4,3 persen. Tahun itu profitnya tumbuh 3,9 persen menjadi sebesar 2,62 miliar dolar AS. 

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Inditex, Produsen dan Peritel Mode dengan Pertumbuhan Tercepat di Dunia

Untuk asetnya, Travelers memiliki aset yang dikelola sebesar 110,12 miliar dolar AS. Dan, untuk total ekuitas pemegang sahamnya senilai 25,94 miliar dolar AS.

Perusahaan pendahulu utama Travelers adalah The St. Paul Companies Inc dan Travelers Property Casualty Corporation.

Pada tahun 1853 Alexander Wilkin, sekretaris wilayah, dan presiden pertama dan termuda St. Paul, mendekati tetangganya, George dan John Farrington, dengan ide untuk memulai perusahaan asuransi yang berbasis di Saint Paul, Minnesota. 

George Farrington, seorang bankir lokal, melihat peluang untuk membendung aliran uang keluar dari wilayah tersebut. Farrington memperkenalkan undang-undang pendirian di legislatif teritorial pada tahun yang sama, dan Perusahaan Asuransi Reksa St. Paul didirikan.

St. Paul akan beroperasi sebagai perusahaan bersama, tetapi juga menjual kebijakan tradisional, atau saham. Pemegang polis bersama harus berbagi dalam keuntungan dan kerugian perusahaan; pemegang polis saham tidak akan.

Piagam perusahaan mengizinkannya "untuk membuat asuransi pada semua deskripsi properti terhadap kehilangan atau kerusakan oleh api," dan "untuk membuat asuransi pada semua deskripsi perahu dan kapal, kargo dan barangnya."

Perusahaan perlu menjual 100.000 dolar AS asuransi untuk meningkatkan modal untuk memulai bisnis. Untuk mencapai tujuan ini, sepuluh pendiri perusahaan masing-masing mengajukan polis 10.000 dolar AS atas properti mereka sendiri.

Tak lama kemudian ditemukan bahwa tidak ada pendiri yang memiliki properti senilai 10.000 dolar AS. Anggota dewan menolak aplikasi mereka sendiri dan menulis ulang masing-masing seharga 5.000 dolar AS.

Pada bulan Februari 1854 perusahaan mengeluarkan kebijakan pertamanya, kebijakan bersama untuk 800 dolar AS. Itu mengasuransikan rumah dan perabotan Robert A. Smith, pustakawan wilayah itu dan sekretaris pribadi Gubernur Willis A. Gorman, yang pada gilirannya membeli polis saham pertama perusahaan itu.

Pada era sekarang, Jay S. Fishman diangkat sebagai ketua dan CEO. Fishman pernah menjadi kepala Travellers Insurance Group, sebuah unit dari Citigroup Inc, tetapi memilih untuk pergi demi kesempatan menjalankan perusahaannya sendiri daripada menunggu kesempatan untuk menggantikan Ketua dan CEO Citigroup Sanford Weill.

Fishman dengan cepat menempelkan capnya di St. Paul. Dalam kebalikan dari salah satu langkah pendahulunya, St. Paul sekali lagi mulai mencari properti komersial umum dan bisnis korban jiwa, berkonsentrasi pada bisnis kecil dan menengah, yang pendapatannya di bawah 500 juta dolar AS.

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Compass, Konglomerat Industri Katering dari Inggris

Perusahaan juga secara substansial mengurangi operasi internasionalnya, hanya mempertahankan bisnisnya di Inggris, Kanada, dan Meksiko, dan pada bulan Desember 2001 memulai penarikan bertahap dari asuransi malapraktik medis, sebuah bisnis di mana ia membayar lebih banyak dalam klaim daripada mengumpulkan premi.

Dalam reasuransi, perusahaan mempersempit jenis reasuransi yang ditawarkan dan kemudian mengubah operasi reasuransi yang tersisa menjadi perusahaan Bermuda yang terpisah dengan St. Paul sebagai investor utama.

Fishman juga memangkas sekitar 1.100 pekerjaan dari tenaga kerja. Pada sisi negatifnya, St. Paul mencapai penyelesaian dalam kasus asbes warisan yang diwarisi melalui pengambilalihan USF&G. Pada pertengahan 2002 perusahaan menyelesaikan kasus yang melibatkan Asbes Barat, menyetujui pembayaran 987 juta dolar AS, yang menghasilkan biaya bersih 380 juta dolar AS untuk tahun 2002.

Namun, langkah blockbuster Fishman adalah akuisisi pertukaran saham senilai 17,9 miliar dolar AS dari Travelers Property Casualty Corp, perusahaan lama Fishman, yang telah dipisahkan Citigroup menjadi perusahaan terpisah pada 2002.

Diumumkan pada November 2003 dan selesai pada April 2004, kesepakatan dibuat perusahaan asuransi properti dan kecelakaan komersial terbesar kedua di Amerika Serikat, setelah American International Group Inc. Perusahaan ini juga membawa pemilik rumah dan asuransi mobil kembali ke St. Paul fold dan menggabungkan lini komersial umum Travelers yang lebih luas dengan St. Paul's lebih kuat bisnis asuransi khusus.

Setelah kesepakatan selesai, St. Paul mengubah namanya menjadi St. Paul Travelers Companies, Inc. dan mempertahankan kantor pusatnya di Saint Paul, dan Travelers menjadi anak perusahaan saat tinggal di Hartford, Connecticut.

Fishman tetap menjadi CEO tetapi untuk sementara melepaskan kepemimpinannya kepada Robert I. Lipp, kepala Travelers. Pada akhir 2005 Fishman menggantikan Lipp sebagai ketua.

Ketika St. Paul Travelers bergerak maju dengan rencana integrasi yang mencakup pemotongan 3.000 pekerjaan dari 30.000 tenaga kerja gabungan dan bertujuan untuk menghemat 350 juta dolar AS dalam biaya operasional tahunan, merger dimulai dengan awal yang sulit.

Pada bulan Juli 2004 perusahaan mengumumkan biaya cadangan sebesar 1,625 miliar dolar AS, biaya sekitar dua kali lebih besar dari perkiraan analis, yang menurut pejabat diperlukan untuk mendamaikan perlakuan akuntansi yang berbeda pada dua entitas yang digabungkan.

Perusahaan juga kehilangan beberapa bisnis komersial sebagai agen independen yang telah menjual produk The St. Paul kesal dengan kebijakan penjaminan emisi yang lebih ketat dan praktik penjualan Travelers.

Selain itu, rangkaian badai besar yang melanda Amerika Serikat bagian tenggara pada tahun 2004 mengakibatkan klaim sebelum pajak sebesar 612 juta dolar AS di St. Paul Travelers. Dengan demikian, pendapatan bersih hanya berjumlah 955 juta dolar AS dari pendapatan sebesar 22,54 miliar dolar AS.

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: CHS, Koperasi Pertanian Lokal Amerika yang Tembus Pasar Global

Pada tahun 2005 kombinasi klaim bencana dan biaya khusus bahkan lebih tinggi dari tahun sebelumnya. Angka sebelumnya, sebagian besar disebabkan oleh kehancuran yang ditimbulkan oleh Badai Katrina, berjumlah 1,5 miliar dolar AS setelah pajak, sementara perusahaan juga menambahkan $548 juta ke cadangan asbesnya.

Perlu mengumpulkan uang tunai, St. Paul Travelers memilih untuk menjual saham mayoritasnya di Nuveen, mengumpulkan 2,4 miliar dolar AS dalam prosesnya. Digabungkan dengan peningkatan kinerja dalam operasi inti perusahaan, divestasi Nuveen membantu St. Paul Travelers meningkatkan laba bersihnya untuk tahun ini menjadi 1,62 miliar dolar AS.

Tahun 2006 dimulai dengan tidak menguntungkan, karena keputusan Pengadilan Banding Sirkuit AS memaparkan perusahaan pada potensi kewajiban asbes tambahan lebih dari 1 miliar dolar AS dalam kasus yang melibatkan ACandS Inc, mantan distributor dan pemasang produk asbes.

Ketika St. Paul Travelers terus bergulat dengan klaim asbesnya dan membuat rencana untuk prospek putaran badai dahsyat dan badai tropis lainnya, spekulasi mengejutkan tentang penggabungan lain muncul.

Pada bulan Maret 2006 Wall Street Journal melaporkan bahwa St. Paul Travelers sedang dalam tahap awal membahas pengambilalihan Zurich Financial Services, salah satu perusahaan asuransi terbesar di Eropa dan perusahaan yang juga merupakan perusahaan asuransi properti dan korban utama AS.

Kesepakatan semacam itu menjanjikan akan sangat rumit dan membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk diselesaikan, tetapi sementara itu St. Paul Travelers menyangkal bahwa pembicaraan semacam itu sedang berlangsung.

Belakangan, Travelers memiliki kantor lapangan di setiap negara bagian AS, ditambah operasi di Inggris Raya, Irlandia, Singapura, Cina, Kanada, dan Brasil. Wisatawan berada di peringkat No. 98 dalam daftar Fortune 500 tahun 2021 dari perusahaan Amerika Serikat terbesar dengan total pendapatan 32 miliar dolar AS.