Microsoft Janjikan $500 Juta untuk Ciptakan Perumahan di Seattle

Pada saat banyak perusahaan teknologi yang disalahkan karena membuat kekurangan perumahan di kota-kota di seluruh negeri, Microsoft mengatakan kepada Seattle Times bahwa mereka berjanji menyisihkan $500 juta untuk menciptakan perumahan yang terjangkau di sekitar Seattle. Saat ini pun, Microsoft sedang menjalankan perluasan kampus Redmond, di Washington yang bernilai multi-miliar dolar.

Janji Microsoft diungkapkan setengah tahun setelah Dewan Kota Seattle gagal meloloskan Head Tax atau Pajak Kepala yang akan mengharuskan perusahaan menghasilkan lebih dari $200 juta per tahun untuk membayar $275 per karyawan dalam pajak.

Uang itu akan digunakan untuk mengatasi masalah perumahan dan tuna wisma, tetapi anggota dewan menyalahkan pencabutan peraturan pajak baru di Amazon, yang mengatakan akan menghentikan pembangunan gedung baru jika disetujui. Amazon berbasis di Seattle, tetapi juga merencanakan kantor pusat baru di Arlington, Virginia dan Long Island City, New York.

Dalam sebuah wawancara dengan Seattle Times yang dikutip dari TechCrunch (17/1/2019), Presiden Microsoft dan Chief Legal Officer, Brad Smith mengatakan janji perumahan tumbuh dari percakapan perusahaan mulai dengan tantangan Seattle, aliansi yang dibentuk oleh 18 bisnis untuk mengatasi masalah sipil di daerah itu, musim panas lalu. Sebagian besar dana akan digunakan untuk meningkatkan perumahan bagi pekerja berpenghasilan rendah hingga menengah di seluruh wilayah Puget Sound.

“Pada tingkat tertentu kita sebagai suatu wilayah perlu mengatakan bahwa ada area tertentu di mana kita merasa nyaman ketika memiliki lebih banyak orang, atau kita hanya ingin secara permanen memaksa orang-orang yang akan mengajar anak-anak kita di sekolah, membutuhkan waktu yang lama dalam perjalanan pulang dari kantor,” kata Smith, “menurut kami, itu bukan hasil terbaik bagi masyarakat.”

Smith menambahkan bahwa ia berharap janji itu akan membantu menciptakan "puluhan ribu unit." Selain menjadi janji terbesar yang pernah dibuat oleh Microsoft, yang memegang $135 miliar cadangan kas dan investasi jangka pendek, perusahaan mengatakan itu adalah salah satu kontribusi perumahan terbesar yang pernah dimiliki oleh perusahaan swasta.

Uang itu akan digunakan dalam tiga cara, yakni $225 juta akan dipinjamkan dengan suku bunga di bawah pasar kepada pengembang yang membangun unit untuk rumah tangga yang menghasilkan antara $62.000 hingga $124.000 per tahun, $250 juta akan digunakan untuk pinjaman tingkat pasar untuk mendukung pembangunan perumahan yang terjangkau bagi orang-orang yang menghasilkan hingga 60 persen dari pendapatan rata-rata lokal, atau sekitar $48.150 untuk rumah tangga dua orang, dan sisa uang itu, $25 juta, akan disumbangkan untuk layanan bagi masyarakat berpenghasilan rendah dan tunawisma. Pinjaman akan diberikan dalam jangka waktu tiga tahun dan keuntungan apa pun akan dimasukkan kembali ke dalam dana.

Inisiatif perumahan terjangkau Microsoft sebagian dimodelkan setelah Housing Trust Silicon Valley, yang menyediakan pinjaman untuk perumahan dan layanan yang terjangkau bagi para tunawisma di Bay Area.