AS Siap Terjunkan Ratusan Tentara Muda ke Timur Tengah

Seorang sersan mendorong kerumunan dan berteriak untuk siapa pun dengan darah tipe-O, yang dapat ditransfusikan ke pasien mana pun.

"Petugas medis membutuhkan Anda sekarang. Bergeraklah," katanya, sebelum beberapa pasukan berjalan pergi untuk memberi masing-masing kurang dari satu liter darah mereka.

Sementara itu, anggota unit—dianggap paling mobile di Angkatan Darat AS—digunakan untuk penyebaran cepat terlihat berbeda. Dia adalah Letnan Kolonel Mike Burns, seorang juru bicara Angkatan Darat AS.

Baca Juga: Bodo Amat Soal Perang Timur Tengah, AS-China Bakal Bersua Pekan Depan, Benar Begitu Mr. Trump?

"Orang-orang bersemangat untuk pergi, tetapi tidak ada dari kita yang tahu berapa lama mereka akan pergi," kata Burns. "Itu bagian tersulit."

Tentara diperintahkan untuk tidak membawa ponsel, video game portabel atau perangkat lain yang dapat digunakan untuk berkomunikasi dengan teman dan keluarga di rumah, karena kekhawatiran bahwa detail gerakan mereka dapat bocor.

"Kami brigade infanteri," kata Burns. “Misi utama kami adalah pertempuran darat. Ini benar-benar nyata," katanya. Seorang sersan mulai memanggil nama belakang, memeriksanya dari daftar setelah "heres" dan "yups" dan "yos".

Baca Juga: Kedubes Diserang, AS Kirim Ratusan Tentara Tambahan ke Timur Tengah

Untuk setiap prajurit, ada tujuh anggota awak pendukung yang dikirim—juru masak, penerbang, mekanik, petugas medis, pendeta, dan manajer transportasi dan suplai. Semua, kecuali para pendeta, akan membawa senjata untuk berperang.

Seorang sersan senior berusia 34 tahun mengatakan, ”Angkatan Darat adalah pasukan yang semuanya sukarelawan. Kami ingin melakukan ini. Anda membayar pajak Anda dan kami bisa melakukan ini."

"Realitas pengerahan (tentara) tidak akan masuk sampai pasukan berjalan keluar dari pintu itu," ujarnya, menunjuk ke pintu keluar ke landasan di mana pesawat angkut C-4 dan C-7 serta dua jet komersial menunggu.

Baca Juga: Inggris Bilang Perang Antara Iran dan AS Hanya Untungkan Teroris

Panggilan berugas untuknya datang ketika dia sedang cuti di kota asalnya di Daytona Beach, Florida, membawa kedua putrinya yang masih kecil untuk mengunjungi kerabat dan pergi ke Walt Disney World.

"Kami baru saja sampai di sana dan saya mendapat panggilan untuk berbalik dan kembali ke markas," katanya. “Istri saya tahu latihannya. Saya harus pergi. Kami melaju kembali," paparnya.

Dengan satu perintah, ratusan tentara melompat berdiri. Mereka berbaris satu file dan berbaris keluar membawa senjata dan peralatan dan helm mereka, melewati seorang penjaga kehormatan sukarela yang memegang bendera tinggi-tinggi.